赤眉军的樊崇等人带兵进入颍川，把队伍分成两部分，樊崇和逢安带领一部分，徐宣、谢禄、杨音带领另一部分。赤眉军虽然打了不少胜仗，但士兵们都疲惫不堪，厌倦了打仗，每天都愁眉苦脸地哭泣，一心想着回东边老家。樊崇等人商量后，担心队伍往东走肯定会散伙，觉得还不如往西去攻打长安。于是樊崇、逢安从武关进发，徐宣等人从陆浑关出发，分两路向长安进军。更始帝派王匡、成丹和抗威将军刘均等人分别据守河东、弘农，抵挡赤眉军。
萧王刘秀打算往北巡视燕、赵之地，他估计赤眉军肯定能攻破长安，又想趁机占领关中，但不知道该把这个重任托付给谁，于是任命邓禹为前将军，把自己麾下的两万精兵分给他，派他向西进入关中，还让邓禹自己挑选副将及以下可以一同前往的人。当时朱鲔、李轶、田立、陈侨率领号称三十万的大军，和河南太守武勃一起镇守洛阳；鲍永、田邑则在并州。刘秀觉得河内地区地势险要，物资丰富，想选个将领去镇守河内，却一时找不到合适的人，就问邓禹的意见。邓禹说：“寇恂这人，文能治国，武能带兵，有管理百姓、统领军队的才能，除了他没人更合适了！”于是刘秀任命寇恂为河内太守，代理大将军事务。刘秀对寇恂说：“以前汉高祖把萧何留在关中，现在我把河内交给你。你要保证军粮充足供应，训练好兵马，抵御其他势力的军队，别让他们往北渡过黄河就行！”刘秀又任命冯异为孟津将军，让他统领魏郡、河内的军队驻守黄河边，抵挡洛阳的敌军。刘秀亲自送邓禹到野王，邓禹往西出发后，刘秀就又带兵往北走了。寇恂负责调运粮草、制造器械，供应军队所需；军队虽然远征在外，但物资从来没有短缺过。
隗崔、隗义谋划反叛，想回到天水。隗嚣担心自己也会因此遭殃，就告发了他们。更始帝杀了隗崔和隗义，任命隗嚣为御史大夫。
梁国的刘永凭借封国起兵，招揽各郡的豪杰，沛人周建等人都被任命为将帅，他们攻下了济阴、山阳、沛、楚、淮阳、汝南等地，一共占据了二十八座城池。刘永又派使者封西防的贼帅山阳人佼强为横行将军，东海的贼帅董宪为翼汉大将军，琅邪的贼帅张步为辅汉大将军，让他督察青州、徐州，和他们联合兵力，于是刘永就独自占据了东方地区。
鄀县人秦丰在黎丘起兵，攻下了鄀县、宜城等十多个县，拥兵上万人，自称为楚黎王。
汝南人田戎攻陷夷陵，自称扫地大将军；他转战各地，攻打郡县，手下有几万人。
评论
这段记载堪称刘秀崛起的“关键转折录”，既展现了乱世中权力博弈的残酷，也暗藏着成大事者的深层逻辑。
刘秀的“潜龙在渊”之道
藏锋与破局的平衡：面对耿弇“争天下”的直言，刘秀先以“砍头”假意震慑，再以“玩笑”转圜，既试探了心腹忠诚，又为自己留足政治余地。这种“外示恭顺、内藏雄心”的策略，让他在更始帝眼皮底下悄然积蓄力量。
收人心的“极致操作”：铜马军投降后，刘秀单骑巡营的举动，看似冒险实则精准击中要害——降兵怕被猜忌，旧部怕养虎为患，他以“推心置腹”打破双重疑虑，将几十万降兵转化为“死士”，这步棋既扩军又树威，比单纯征战更具杀伤力。
剪除异己的“钝刀子割肉”：对谢躬的处置堪称教科书级政治手腕：先以“谢尚书真称职”麻痹对方，再借战事调虎离山，最后趁虚夺城斩草除根。全程不见高声厉色，却将威胁消弭于无形，尽显“笑里藏刀”的深沉。
更始政权的“崩塌方程式”
民心流失的不可逆：耿弇点出的“百姓怀王莽”，是比军事失败更致命的危机。更始帝团队从“复汉希望”堕落为“劫掠者”，失去了政权合法性的根基，这与刘秀“约法三章”式的治理形成鲜明对比，民心向背早已注定结局。
失控的“多米诺骨牌”：赤眉西进、公孙述割据、刘永称王等，各地势力纷纷脱离掌控，本质是更始帝缺乏“向心力”，既无权威约束部下，又无策略安抚群雄，最终沦为“名义共主”，印证了“打天下易，坐天下难”的铁律。
乱世争霸的“生存法则”
从铜马、赤眉等农民军的流窜，到公孙述、刘永的割据，再到隗嚣的“投机自保”，可见此时天下已进入“实力说了算”的丛林时代：
军事上，吴汉斩苗曾、耿弇杀韦顺，以“雷霆手段”震慑幽州，证明“枪杆子里出服从”；
政治上，刘秀任邓禹入关中、寇恂守河内，布局长远；公孙述据蜀称王、刘永联贼扩势，各有盘算；
人心上，刘秀“推心”收降兵，更始帝“失德”失天下，反复印证“得民心者得天下”的终极逻辑。
这段历史最精妙之处，在于它展现了刘秀如何在“群雄环伺”中，以精准的判断、柔韧的手腕和对人心的深刻洞察，一步步从“萧王”走向“光武帝”，堪称一部乱世崛起的“实战指南”。
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