延熹二年（公元159年，己亥年）
春天二月，鲜卑侵犯雁门。
蜀郡的夷人攻打蚕陵。
三月，又禁止刺史、俸禄二千石的官员服三年丧。
夏天，京城发了大水。
六月，鲜卑又来进犯辽东。
梁皇后仗着姐姐（太后）和哥哥梁冀的势力，生活那叫一个奢侈糜烂，比之前的皇后奢靡程度翻了好几倍。她独占皇帝宠爱，还特别善妒，后宫其他妃子都没机会见到皇帝。等到太后去世，她的恩宠一下子就没了。梁皇后一直没生孩子，每次有宫女怀孕，很少有能保住孩子的。皇帝虽然害怕梁冀，不敢对梁皇后发怒，但去她那儿的次数也越来越少，梁皇后心里又愁又气。秋天七月丙午日，梁皇后去世。乙丑日，把她安葬在懿陵，谥号懿献皇后。梁冀一家，前前后后出了七个侯爷，三个皇后，六个贵人，两个大将军，夫人、女儿食邑称君的有七人，娶公主的有三人，其他卿、将、尹、校等官职的有五十七人。梁冀独揽大权，一天比一天凶狠放肆，皇宫的侍卫和皇帝身边的近侍，都是他安插的亲信，皇帝在宫中的一举一动，他都了如指掌。各地征调物资，每年按时进贡的东西，都得先把最好的送给梁冀，皇帝只能拿到次一等的。官员和百姓带着财物来求官或者请罪的，在道路上排得满满的。百官升迁或者被征召，都得先到梁冀家门口送上书信表示感谢，然后才敢去尚书台办理手续。下邳人吴树要去宛县当县令，上任前向梁冀辞行，梁冀的宾客在宛县境内到处都是，梁冀就托吴树照顾他们。吴树说：“这些小人奸恶，家家都该杀。将军您处在上将的高位，应该推崇贤良，来弥补朝廷的缺失。自从我陪您坐着谈话以来，没听您称赞过一个德高望重的人，却嘱托我照顾这么多不称职的人，我实在不敢听从！”梁冀听了，心里很不高兴，没说话。吴树到了宛县，就把梁冀那些祸害百姓的宾客杀了几十人。后来吴树升任荆州刺史，又去向梁冀辞行，梁冀就用毒酒害死了他，吴树刚出门，就死在了车上。辽东太守侯猛刚被任命，没去拜见梁冀，梁冀就找了个别的理由把他腰斩了。郎中汝南人袁着，年仅十九岁，到皇宫上书说：“四季交替运行，完成使命就会过去，地位高、受厚宠的人，很少有不招来灾祸的。现在大将军已经位极人臣、功成名就，这可是最大的警戒，应该遵循辞官回家的礼节，安享清福。古话说：‘果实太多会压坏树枝，伤害树心。’如果不削减手中的大权，恐怕没法保全自己！”梁冀听说后，秘密派人去抓捕袁着，袁着就改名换姓，假装生病死了，还扎了个草人，买了棺材出殡。梁冀知道他是装的，抓到他后，把他鞭打致死。太原人郝絜、胡武，喜欢发表激烈正直的言论，和袁着关系很好，郝絜、胡武曾经联名向三公府上奏，推荐天下的高士，却没去拜见梁冀。梁冀回想起来很生气，下令让京城的官员发文追捕他们，结果把他们两家都杀了，死了六十多人。郝絜一开始逃亡，知道逃不掉，就带着棺材到梁冀家门口上书，信送进去后，就服毒自杀了，这样他的家人才能保全。安帝的嫡母耿贵人去世，梁冀向耿贵人哥哥的儿子林虑侯承索要耿贵人的珍玩，没要到，梁冀大怒，把承一家十几口人都杀了。涿郡的崔琦因为文章写得好，被梁冀欣赏，崔琦写了《外戚箴》《白鹄赋》来委婉地劝诫梁冀，梁冀很生气。崔琦说：“以前管仲辅佐齐国，喜欢听批评劝谏的话；萧何辅佐汉朝，还专门设立记录自己过错的官员。现在将军您几代人都位居三公宰辅之位，责任等同于伊尹、周公，却没听说您施行什么德政，老百姓生活困苦，您不结交贤良来挽救即将到来的灾祸，反而想堵住士人嘴巴，蒙蔽皇帝的视听，难道要颠倒黑白、混淆是非吗！”梁冀无话可说，就打发崔琦回家。崔琦害怕，就逃跑躲起来了，梁冀把他抓回来后，杀了他。
梁冀掌权将近二十年，权势在朝廷内外通行无阻，皇帝都只能拱手相让，不能亲自参与政事，皇帝心里早就不满了；等到陈授因为说日食的过错在梁冀而死，皇帝就更加愤怒。和熹皇后堂兄的儿子郎中邓香的妻子宣，生了个女儿叫猛，邓香死后，宣改嫁给梁纪；梁纪是梁冀妻子孙寿的舅舅。孙寿觉得猛长得漂亮，就把她带进皇宫，成为贵人，梁冀想认猛做自己女儿，把猛的姓改成梁。梁冀担心猛的姐夫议郎邴尊会破坏宣让猛改姓梁的想法，就派刺客杀了邴尊。之后又想杀宣，宣家紧挨着中常侍袁赦家，梁冀的刺客爬上袁赦家屋顶，想进入宣家，袁赦发觉后，敲鼓召集众人并告诉了宣。宣赶紧跑去告诉皇帝，皇帝听后大怒，借上厕所的机会，单独叫来小黄门史唐衡，问：“我身边和外戚合不来的人，有谁？”唐衡回答：“中常侍单超、小黄门史左悺和梁不疑有矛盾；中常侍徐璜、黄门令具瑗一直私下里痛恨外戚骄横跋扈，只是嘴上不敢说。”于是皇帝把单超、左悺叫进屋里，对他们说：“梁将军兄弟把持朝政，威胁朝廷内外，公卿以下的官员都听他们的，现在我想杀了他们，你们觉得怎么样？”单超等人回答：“他们确实是国家的奸贼，早就该杀了；只是我们能力薄弱，不知道陛下您是怎么想的。”皇帝说：“确实如此，你们秘密谋划这件事。”单超等人说：“谋划不难，就怕陛下您心里犹豫不决。”皇帝说：“奸臣威胁国家，就应该治他们的罪，有什么可犹豫的！”于是又把徐璜、具瑗等人叫来，五个人一起商定计策，皇帝咬破单超的手臂，歃血为盟。单超等人说：“陛下现在主意已定，就别再说了，免得被人怀疑。”
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