袁术在寿春称帝了，自称仲家，把九江太守任命为淮南尹，还设置了公卿百官，像模像样地举行了祭天祭地的仪式。沛相陈珪，是陈球的侄子，年轻的时候和袁术有交情。袁术写信召陈珪来，还把他儿子抓去当人质，一定要陈珪来归附自己。陈珪回了封信说：“曹将军复兴国家的典章制度，打算平定那些凶暴邪恶的势力，我还以为您会和他齐心协力，辅佐汉室呢。可您却阴谋叛乱，这是自己往火坑里跳啊。您想让我为了私利依附于你，我就是死也做不到！”袁术想让原来的兖州刺史金尚当太尉，金尚不答应，还偷偷逃走了，袁术一气之下就把他给杀了。
三月，朝廷下诏让将作大匠孔融持符节去任命袁绍为大将军，同时督管冀州、青州、幽州、并州四个州。
夏天，五月，闹起了蝗灾。
袁术派使者韩胤去把自己称帝的事儿告诉吕布，顺便想把吕布的女儿接过去完婚，吕布就把女儿送出去了。陈珪担心徐州和扬州联合起来，以后的麻烦就没完没了了，就跑去劝吕布说：“曹公奉迎天子，辅佐国政，将军您应该和他一起出谋划策，共同成就大业。现在您要是和袁术结亲，肯定会落个不义的名声，而且就像累起来的鸡蛋一样危险啊！”吕布本来就因为之前袁术不接纳自己而心怀怨恨，这会儿女儿已经在路上了，他赶紧派人追回来，取消了婚约，还把韩胤给绑起来，送到许县的集市上砍了头示众。陈珪想让儿子陈登去拜见曹操，吕布坚决不同意。正好这时朝廷下诏任命吕布为左将军，曹操还亲自给吕布写了封信，言辞很是安慰接纳。吕布高兴坏了，马上派陈登带着奏章去许县谢恩，顺便给曹操回封信。陈登见到曹操后，就跟曹操说吕布这人有勇无谋，轻易就会改变立场，应该早点想办法对付他。曹操说：“吕布这家伙野心勃勃，确实很难长期控制，要不是你，还真难看清他的真面目。”于是给陈珪增加俸禄到中二千石，任命陈登为广陵太守。临别时，曹操拉着陈登的手说：“东边的事儿，就交给你啦。”还让陈登暗中召集部众，作为内应。一开始，吕布让陈登帮自己向曹操请求当徐州牧，没成，陈登回来后，吕布气得拔出戟砍桌子，说：“你爹劝我跟曹操合作，跟袁术断绝婚约，现在我什么都没得到，你们父子俩却地位显赫，我这是被你们给耍了啊！”陈登面不改色，慢悠悠地回答说：“我见到曹公后，曹公说：‘养将军就像养老虎，得让它吃饱肉，不然它就会咬人。’我就说：‘曹公您说得不对，应该是像养鹰，饿的时候它才听使唤，吃饱了就飞走啦。’曹公就是这么说的。”吕布听了，气才消了。
袁术派他的大将张勋、桥蕤等人，联合韩暹、杨奉，带着几万步兵和骑兵，气势汹汹地朝着下邳杀过来，分七路攻打吕布。吕布当时只有三千士兵，四百匹马，心里害怕打不过，就对陈珪说：“现在袁术的军队打过来，都是因为你出的主意，你说咋办吧！”陈珪说：“韩暹、杨奉和袁术，他们就是临时拼凑起来的队伍，事先又没商量好，根本团结不起来。我儿子陈登分析过，他们就像绑在一起的鸡，没办法一起安稳地待着，马上就能分开。”吕布听了陈珪的计策，给韩暹、杨奉写了封信，说：“二位将军亲自护驾，而我亲手杀了董卓，咱们都立过大功。现在怎么能跟袁术这种乱臣贼子混在一起呢！不如咱们一起合力打败袁术，为国家除害。”还答应把袁术军队的物资都分给他们。韩暹、杨奉看了信特别高兴，马上改变主意，听从吕布的安排。吕布带兵前进，到离张勋营地百步远的地方，韩暹、杨奉的士兵同时大喊，一起冲向张勋的营地，张勋等人吓得四散而逃，吕布的士兵乘胜追击，斩了张勋手下十员大将的脑袋，其他被杀伤和掉进水里淹死的士兵几乎没剩下几个。吕布接着就和韩暹、杨奉合兵一处，朝着寿春进发，水陆并进，一直打到钟离，一路上烧杀抢掠。回来的时候，他们渡过淮水北岸，还留了封信羞辱袁术。袁术亲自带着五千步兵和骑兵，在淮水岸边耀武扬威，吕布的骑兵都在淮水北岸大声嘲笑他们，然后才回去。
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建安二年的这段历史，如同一幅浓缩的乱世画卷，将权力角逐中的人性百态、战略博弈的生死抉择展现得淋漓尽致。从淯水之败的血色悲壮，到“十胜十败”论的战略洞见，再到诸侯间的合纵连横，每一个片段都折射出三国时代的残酷与智慧。
淯水之难：欲望与忠诚的碰撞
曹操征讨张绣的这场战役，本可兵不血刃收编势力，却因一时私欲酿成大祸。纳张济之妻的行为，不仅触碰了乱世中“降者不辱”的潜规则，更暴露了曹操性格中轻佻自负的一面。在注重宗族伦理的汉末社会，这种行为无疑是对张绣及其部众的羞辱，直接点燃了叛乱的导火索。
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