"圣旨到——乐安郡主白若雪接旨！"
卯时三刻的阳光刚给脑洞百货的飞檐镀上金边，尖锐的宣旨声就像炸雷般劈进后院。白若雪正蹲在鹦鹉笼前，指尖捏着辣椒籽往竹条缝隙里塞，闻言手一抖，整把赤红的辣椒籽全撒在鹦鹉"啾啾"五彩斑斓的尾羽上。
"啾！"绿毛鹦鹉猛地跳上横木，尾羽炸开如同一团燃烧的火焰，对着月洞门就是一嗓子，"狗皇帝！辣——！"
"作死！"白若雪脸色煞白，扑过去用绣花帕子捂住鹦鹉嘴，指腹触到鸟喙下沾着的辣椒碎。老忠穿着浆洗得发硬的宝蓝色管家服冲进来，腰间镇北王府的鎏金腰牌还晃悠着，见状当场腿一软，扶着葡萄架才没栽进旁边的酱菜缸里："郡主！这、这要是被传进太监耳朵里..."
"怕什么？"白若雪甩开手，鹦鹉趁机扑棱翅膀，尾羽上的辣椒籽簌簌掉落，却突然歪着头改口尖叫，"陛下万岁万万岁！赏糖葫芦！"她挑眉，指尖敲了敲笼壁，"你瞧，昨儿个教了半夜的吉祥话，到底是记住了。"
院门口的宣旨太监穿着绯红蟒袍，手里明黄圣旨卷轴压得手腕发酸，眼皮子止不住地跳。他在司礼监当差二十年，见过安国公府进贡的九窍玲珑玉，也见过西域使臣送来的会跳舞的波斯猫，可从没见过哪家郡主的后院飘着辣椒面味，还有只鹦鹉在...在练习骂街后改口喊万岁。
"郡主，"太监清了清嗓子，刻意拔高的声线带着颤音，"陛下口谕：闻乐安郡主善制天下奇物，着三日后辰时进宫进贡，钦此。"
明黄圣旨展开的刹那，老忠白眼一翻，直挺挺地向后倒去，后脑勺"咚"地撞在酱菜缸沿上，惊飞了缸里腌着的黄瓜。红缨踩着院墙翻进来，青色劲装下摆沾着露水，手里还拎着半块咬剩的山楂糖葫芦，糖霜在晨光里亮晶晶的："郡主？宫里又闹什么幺蛾子？"
"可不嘛，"白若雪用脚尖戳了戳老忠的胳膊，见他毫无反应，干脆蹲下来扒拉他眼皮，"让我进贡'奇珍异宝'呢。"她指尖点在老忠翘起的山羊胡上，突然笑得狡黠，"正好把后院那堆'宝贝'送进宫去。"
三日后的脑洞百货后院活像遭了贼。老忠抱着个描金檀木箱子哭得肝肠寸断，银线绣的袖口蹭着箱角的铜扣："郡主！您瞧瞧这叫什么贡品——"他掀开箱盖，绿毛鹦鹉"啾啾"正用爪子扒拉着颗油光水滑的核桃，见老忠哭丧着脸，突然歪头开口："老忠头，哭啥？没见过钱串子啊？"
"它昨儿个还把李御史的乌纱帽啄出三个洞！"老忠抹着眼泪，白若雪却拍了拍旁边蒙着蓝布的木箱，里面传出"咕噜咕噜"的滚动声："这是我用江南运来的精铁齿轮做的旋转风车，保证陛下没见过这么精巧的玩意儿！"
红缨撩开蓝布一角，露出里面卡得死死的竹片风车，齿轮还在"咔哒咔哒"地啃着布条，时不时甩出几点黑黢黢的机油："郡主，昨儿个您让陈先生试转的时候，它转着转着就把扇叶甩到账房先生的茶碗里了。"
"那是陈先生手劲太大！"白若雪把一本用麻绳装订的厚册子塞进第三个箱子，土黄色的封皮上用朱砂歪歪扭扭写着《御笔亲撰·土豆百吃大全》，"宫里山珍海味吃腻了，陛下肯定喜欢咱这接地气的稀罕物。"
老忠看着册子封皮上画的歪扭土豆插图，哭得更凶了："土豆...郡主，您这是要拿喂猪的东西糊弄皇上啊！"
"懂个啥？"白若雪叉腰，发间的糖葫芦步摇随着动作轻轻晃动，"这叫大巧若拙！对了，把东厢房那罐'地狱辣'辣椒面也装上，给陛下尝尝咱们新研制的爆辣糖葫芦。"
正闹着，前院传来清脆的马蹄声。南宫翎穿着玄色常服走进来，墨袍下摆沾着城郊的尘土，显然是刚从军营回来。他扫了眼满地的箱子，目光落在鹦鹉笼子上时，眉头几不可察地皱了皱："都准备妥当了？"
"战神大人来得正好！"白若雪眼睛一亮，拽着他蹲到风车木箱前，"您瞧这齿轮，昨儿个转着转着就冒黑烟，陈先生说像是中了邪..."
南宫翎指尖刚碰到沾着机油的齿轮，突然"咔哒"一声，某个指甲盖大的小零件掉在青石板上。他耳尖瞬间泛红，飞快地用靴尖把零件碾到石缝里，咳嗽两声："本王觉得...陛下或许更喜欢活物。"
"啾啾"立刻扑棱翅膀："活物！比如战神大人腰上挂的糖葫芦！"
南宫翎低头看了看腰间确实挂着的半串糖葫芦，那是今早出门时白若雪硬塞的。他默默把糖葫芦塞进袖袋，白若雪却拍手叫好："对呀！把战神大人打包进贡给陛下，保准比什么奇珍异宝都稀罕！"
进宫的队伍堪称京城十年来最奇葩的景致。前头是红缨骑着匹枣红马，腰间皮鞭串着十二颗铜铃铛当开道锣，每走一步都"叮当"作响；中间是老忠推着独轮车，车上摞着三个贴满封条的箱子，鹦鹉笼子用红绸系在车把上，"啾啾"正歪头啄着封条上的浆糊；最后是白若雪的青布马车，车帘时不时掀开条缝，露出她咬着糖葫芦的侧脸，旁边南宫翎骑着黑马随行，面无表情却总往车帘方向瞟。
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