又过了些时日，到了给皇后晨昏定省的时辰。
储秀宫的三位小主各自梳妆停当，安陵容选了件月白绣玉兰花的宫装，鬓边簪了支点翠嵌珠钗，瞧着比往日多了几分从容；
夏冬春依旧是一身艳色宫装，手里却攥着本话本子，边走边看得入神；
余莺儿穿着石青色宫装，头上只簪了支素银簪子，垂着头跟在最后，步子迈得格外小心。
三人往景仁宫去的路上，石板路被日头晒得发烫。
夏冬春合上书，瞥了眼安陵容，笑道：“陵容妹妹如今是越发体面了，前儿得的荔枝，听说还养着呢？”
安陵容垂眸道：“不过是皇上的恩典，不敢当‘体面’二字。”
夏冬春嗤笑一声：“你呀，就是太谦了。不像有些人……”
她说着，眼尾扫过余莺儿，“空占着个‘妙音娘子’的名头，倒不如我读话本子来得自在。”
余莺儿身子一僵，嘴唇动了动，终究没敢接话。
她本是宫女出身，靠着一首昆曲得幸，皇上随口赏了“妙音娘子”的称号，那时何等风光。
可自打失了圣宠，这称号便成了宫里的笑柄，背地里总有人说她是“以色侍人，倒像个勾栏里的倌人”，她只能夹着尾巴做人，连走路都怕踩着别人的影子。
安陵容见余莺儿脸色发白，淡淡道：“夏姐姐慎言，都是姐妹，何必说这些。”
说话间已到景仁宫门口，安陵容三人依着位分站定，敛衽垂眸，候在丹墀下。
不多时，惠贵人沈眉庄与敬嫔相携而来，沈眉庄穿了件藕荷色宫装，气色瞧着不错，见了安陵容便颔首示意：“谨贵人今日瞧着清减了些。”
“劳惠贵人挂心，”安陵容屈膝回礼，“许是近日天热，没什么胃口。”
正说着，碎玉轩的人也到了。
甄嬛扶着流朱的手，眼下带着淡淡的青影，见了众人勉强笑了笑：“昨儿翻话本到半夜，倒让各位姐姐久等了。”
敬嫔在旁道：“莞常在也该歇歇，仔细熬坏了身子。”
殿内渐渐站满了人，低阶的答应、常在们多往后头退，目光却不住地往安陵容与甄嬛那边瞟。
后宫里谁不知晓，前些日子岭南荔枝赏下来，满宫妃嫔中，偏这两位位分不算高的小主各得一桶，这等恩宠，怎能不让人多瞧几眼？
有羡慕的，有妒忌的，也有暗自掂量的，目光在两人身上转来转去，像带着钩子。
最末位的余莺儿缩着肩膀，头几乎要埋进衣襟里。
她前些日子得宠时，仗着与华妃沾了点关系，对着底下人总带些盛气凌人，如今失了圣心，华妃看都懒得看她一眼，后宫众人本就惯会看菜下碟，此刻谁还肯理会她？
连旁边的小太监递茶，都比旁人慢了半拍。
又等了半盏茶的功夫，殿外传来太监高唱：“华妃娘娘到——”
众人忙敛声屏气，只见华妃一身绯红绣凤宫装，鬓边斜插一支赤金点翠步摇，款步而入。
眼角眉梢带着惯有的矜贵，扫过殿内众人，目光在安陵容与甄嬛身上稍作停留，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“华妃娘娘安。”众妃齐齐行礼。
华妃“嗯”了一声，径直走到皇后宝座左侧的首位坐下，指尖漫不经心地拨弄着腕间的玉镯。
又过片刻，皇后才在宫女的簇拥下出来，一身明黄凤袍，神色端庄。
众人再次行礼问安，皇后抬手道：“都起来吧。”
例行的训话无非是“谨守宫规”“和睦相处”“勿要骄纵”那几套，听得多了，底下妃嫔们早都倦了，只低着头，心思各有盘算。
甄嬛悄悄打了个哈欠，用帕子掩住口；
安陵容望着地面青砖的纹路，指尖无意识地绞着帕子；
余莺儿更是昏昏欲睡，只盼着这晨昏定省早些结束。
华妃听得不耐烦，忽然开口道：“皇后娘娘说的是，只是近日天热，各宫也该仔细些，别让下人在外头嚼舌根，扰了宫里的清净。”
她说着，目光扫过余莺儿，“尤其是那些不安分的，更该好好管教。”
正悄悄打哈欠的余莺儿，突然觉周遭一冷，想也不想地身子一抖，“噗通”一声跪了下去：“臣妾……臣妾不敢。”
上首的皇后脸上依旧挂着温和的笑意，待华妃话音落了，才淡淡道：“华妃说的是。”
“都记着吧，安分守己，才能长久。”
殿内的空气顿时沉了几分，方才还四散的目光，此刻又齐刷刷地落在跪着的余莺儿身上，像看一出早已写好结局的戏。
皇后对地上的余莺儿抬手道：“罢了，起来吧。”
“都是宫里人，何须如此拘谨。”
余莺儿忙磕了个头，谢恩起身，垂着的眼偷偷瞟了皇后一眼，只觉上首那抹明黄身影仿佛笼着层柔光。
方才被华妃呵斥的难堪竟淡了几分，手指却仍紧紧攥着帕子，指尖泛白。
皇后又交待了几句各宫用度的琐事，正说着，忽见长案下的沈眉庄身子一晃，拿手帕紧紧捂着嘴，眉头蹙得老高。
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