苏晓晓盯着太后手里的匕首，突然觉得这破庙的空气比养心殿的龙涎香还呛人。月光从屋顶的破洞漏下来，照在匕首的寒光上，映得每个人的脸都忽明忽暗，像群演了出荒诞戏。
“母后？” 皇帝往前一步，龙靴踩在碎瓦片上发出脆响，“您怎么会在这里？”
太后没理他，匕首的尖儿却微微下垂，对准了脚边的总管太监。那老太监刚才还笑得一脸褶子，此刻像被抽走了骨头，瘫在地上筛糠似的抖：“太后饶命！奴才…… 奴才都是被瑞王逼的！”
“逼你？” 太后冷笑一声，鬓角的珠花随着动作晃悠，“当年你私吞赈灾款，是谁替你瞒下来的？去年你把皇上的药换成安神汤，又是谁睁一只眼闭一只眼的？”
苏晓晓听得眼皮直跳 —— 好家伙！这太后怕不是揣着本 “后宫黑料大全”？连总管太监换药的事都知道！
瑞王突然拔剑指向皇帝：“别跟他们废话！今天要么他死，要么我亡！” 他的锦袍被夜风灌得鼓鼓囊囊，倒像只炸毛的火鸡。
“哟，还挺有骨气。” 苏晓晓趁机往皇帝身后缩，顺手从地上摸了块半截砖，“可惜脑子不太好使 —— 你觉得就凭你这两下子，能打得过皇上带的御林军？”
话音刚落，破庙外就传来整齐的脚步声，甲胄相撞的脆响由远及近。御林军统领的大嗓门穿透夜色：“保护皇上！捉拿反贼！”
瑞王的脸瞬间褪成惨白，握剑的手都在抖。总管太监更是 “嗷” 一嗓子哭出来，连滚带爬想往供桌底下钻，却被太后一脚踩住后领，像拎小鸡似的提起来。
“想跑？” 太后的匕首抵着他脖子，眼神比腊月的冰棱还冷，“哀家的人，你也敢动？”
苏晓晓这才注意到，太后身后跟着的几个宫女，袖口都鼓鼓囊囊的，显然藏着家伙。再看御林军统领，看太后的眼神带着三分敬畏，倒像是她的老部下。
“母后……” 皇帝的声音里带着困惑，“您这是……”
“这是哀家的‘养老计划’。” 太后突然笑了，匕首 “哐当” 扔在地上，踢到瑞王脚边，“你当哀家这些年在慈宁宫吃斋念佛？早看出这两个东西不对劲，偷偷在御林军备了后手。”
她捡起地上的匕首，突然往自己胳膊上划了道口子，鲜血瞬间染红了藕荷色宫装。苏晓晓吓得差点把手里的砖头扔出去 —— 这又是唱哪出？
“皇上，” 太后捂着流血的胳膊，眼眶一红，“刚才哀家是想夺瑞王的剑，没成想被这狗奴才暗算…… 还好你来得及时，不然哀家就见不到你了……”
苏晓晓：“……” 这演技！不去跟安嫔组个剧团可惜了！
总管太监张着嘴想辩解，被太后一个眼刀吓得把话咽了回去。瑞王更是瘫在地上，看着亲娘胳膊上的血，彻底傻了。
皇帝显然也没料到这反转，愣了半晌才让人传太医。苏晓晓凑到他身边，小声嘀咕：“皇上，您娘这操作…… 比我的反套路还厉害啊。”
皇帝没忍住笑出声，赶紧绷住脸，却在她手心偷偷捏了一下。温热的触感让苏晓晓的心跳漏了一拍，刚才的紧张全变成了说不清道不明的甜。
御林军把瑞王和总管太监拖下去时，那老太监还在喊：“太后饶命啊！您答应过保我荣华富贵的！” 声音越来越远，最后被风声吞没。
太医给太后包扎伤口时，苏晓晓蹲在旁边看小李子。少年太监还没醒，嘴唇却不那么紫了，大概是刚才太医院的白胡子太医偷偷换了药。
“他会没事的。” 皇帝站在她身后，声音低沉，“白胡子太医是母后的人，早就被安插在太医院了。”
苏晓晓猛地回头：“所以…… 玉杯碎、下毒、破庙对峙…… 全在太后的算计里？”
“不全是。” 皇帝踢了踢地上的骷髅头，“但她确实顺水推舟，想借机把后宫和前朝的老鼠一锅端了。” 他顿了顿，看向太后的目光复杂，“包括…… 丽贵妃的父亲。”
苏晓晓这才恍然大悟。太后哪是帮他们解围，分明是借他们的手清理政敌！瑞王、丽贵妃父亲、总管太监…… 这些威胁皇权的势力，一夜之间被连根拔起。
“那我们……”
“我们是她的‘工具人’。” 皇帝笑着刮了下她的鼻子，“不过是受宠的工具人。”
苏晓晓摸着被刮过的鼻尖，突然觉得这皇宫比现代的职场斗争刺激多了。老板、同事、竞争对手全是戏精，稍微不注意就被当成棋子，还是带线的那种。
回到皇宫时，天已经蒙蒙亮了。碎玉轩的桂花树在晨露里摇摇晃晃，春喜正指挥小太监往院里搬躺椅。
“小主，您可算回来了！” 春喜递上碗红糖姜茶，“快暖暖！我让小厨房炖了燕窝，等会儿给小李子送去。”
苏晓晓捧着姜茶，看着天边的鱼肚白，突然打了个哈欠：“我现在只想睡觉…… 谁都别叫我，除非…… 除非皇上送新的西洋玩意儿来。”
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