“……”
朱莉保持沉默。
“话说回来，你打算就这样死去吗？被骑士道所束缚，全身心投入骑士剑术的修炼，什么都不喜欢，什么都不喜欢，就这样活着。最后，为了守护德库莱因……”
西利欧的声音颤抖起来。是因为太过荒唐，还是说他心里真的有些难受？
“你最讨厌的人是德库林。”
“……”
西利欧同情她。朱莉为了德库林牺牲了自己，而德库林的人生也充满了艰辛。朱莉是自己做的，没有任何人的强迫。
“你那么努力，就为了得到这样的结局吗？”
西利欧语气听起来像是真的担心。然而，朱莉却毫无反应，只是冰冷地保持着平静。不，她对西利欧冷笑。
“是啊。没错。现在我也很高兴。”
西利欧的笑容消失了。
“西利欧。正如你所说，我的生命始终是为了剑而存在。”
她的世界没有色彩，只有黑色，被白雪覆盖。
“……但在那条路上，不知何时，有人介入了。”
西利欧静静地听着。他不知道那一刻是什么时候，但他知道那个人是谁。
“……德库林。”
“是的。”
“但这样好吗？你的道路被污染了。”
朱莉笑了。这个叫德库林的人占据了她生命很大一部分。他曾经是她最大的障碍，是她想要杀死的敌人，如今却是她最想保护的人。
“坏的？”
朱莉仍然不知道爱是什么感觉，但如果爱如此深厚，那么称之为“爱”不是可以的吗？
“我的世界只有白色，但他却成为了其中最绚丽的色彩。”
如果没有德库林，朱莉或许已经成为一名守护骑士，永远守护帝国了。
然而，朱莉现在知道了。
“没有他，我会是一个追求最无意义的目标的无意义的人。”
没有守护目标的骑士毫无意义。就算成为帝国最尊贵的骑士，嘴上说着“效忠帝国”，去守护一个没有守护理由的人也毫无意义。
“多亏了他，我现在明白了。我找到了生活的意义。”
人类需要生存的理由，骑士也需要守护他人的理由。多亏了德库莱恩，朱莉才意识到，有一种价值，绝非仅仅被理解为一种正当理由或义务。
“所以…。”
法力如同瀑布般从朱莉残破的身体中涌出。
“我会保护他。”
她的魔力蔓延得很慢，非常慢，速度快到可以用眼睛追踪，但杰隆和西利欧都无法贸然靠近她。
“这很危险。”
杰隆说道。他的一只手臂已经冻僵，他准备迎接即将到来的战斗——
砰!
他折断了自己冻僵的手臂。西利欧咧嘴一笑。
“我知道。我以为我们就要赢了。”
茱莉尔的魔力毫不夸张的冻结了一切，先是大气层中的空气冻结，让人无法看见，接着空间也冻结，模糊了一切距离感。
“……这到底是什么怪物——”
西利欧的笑容也凝固了。西利欧散发的魔力，他的动作，甚至他的血液都冷却了下来，就这样，这片空间里的时间变得缓慢，最终完全停止。永恒，在一个永无止境的寒冬里。
“……”
凛冽的寒风中，寂静无声。朱莉感觉意识渐渐沉了下去，却听到了一声低语。
“……朱莉。”
虽然无法辨别这是谁的声音，但朱莉希望认为这是德库兰的声音。
“…我为你感到骄傲。”
然后她以为自己可以睡得更香甜一些，以为自己可以毫无遗憾地消失。
“教授，我也为您感到骄傲。”
朱莉笑了。
* * *
噼啪——
听到冰块裂开的声音，索菲恩和她的卫兵们停顿了一下。
“……”
索菲安一言不发地继续上楼。就在这时——
呼呼——！
楼梯上，一股寒意迎面袭来，时间和空间都凝固了。
“————。”
索菲恩吟诵着神语，然后诡异的是，那冰冷的空气停止了流动，反而为索菲恩让开了道路。
“……陛下，很危险！”
德尔里克和拉韦恩姗姗来迟地上前拦住了她。索菲恩一巴掌扇在了他们的后脑勺上。
“没事儿，你们让开吧，这都是朱莉干的。”
“……朱莉？”
她从魔力中辨认出来，她可以肯定那是朱莉。
拉韦恩问道。
“如果是朱莉……”
“德库林的骑士。”
索菲恩简洁地回答，回头看了一会儿后，又开始往上爬。剩下的人不多了。两个恶魔血脉，德里克、拉韦恩和甘尼莎。不过这些应该够了。
其他人都被吞噬了吗？
“…我们走吧。”
裂缝-
楼梯一步步传来碎冰的回响。从他们开始攀登，已经过去了多久？
“这……是什么啊~？”
伽内什的赞叹之情随着呼吸流淌。每个骑士都附和着她的感慨，在攀登楼梯的过程中，他们到达了一个只能被描述为冰洞的地方。
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