寒风裹挟着腐臭味掠过青州城，结冰的石板路在暮色中泛着冷光，仿佛铺上了一层破碎的镜面。王承宗裹紧斗篷疾行，靴底碾碎薄冰的脆响惊飞檐下寒鸦，那扑棱棱的振翅声更添几分肃杀。墙角蜷缩的流民发出虚弱呻吟，他们面色青紫如被霜打的枯叶，脖颈处蔓延的蛛网状青筋与二十年前那场夺走十万人性命的“蚀心疫”症状如出一辙。腰间的青铜罗盘突然发烫，烫得他皮肉发麻，指针疯狂旋转后，死死指向城西药王庙的方向。
“承宗师傅！”稚嫩的呼喊从身后传来。王承宗猛地转身，只见两岁的杨洪一迈着不稳的步子追来，跌跌撞撞间险些摔倒。孩子怀里紧紧抱着一卷泛黄医书，那是他偷偷从玄机子书房里抱出来的，剑穗上的铜铃随着跑动叮当作响。冻得通红的小脸上沾着雪粒，睫毛上也结了霜，却固执地仰起头：“玄机子爷爷说地气逆行，和《瘟疫论》里的魔医之兆一样！”
王承宗的心猛地揪紧。他弯腰将杨洪一抱在怀中，避开孩子腰间突兀的绷带——那是前日探查时，为保护自己被流民抓伤的伤口。当时杨洪一小小的身体挡在他身前，明明自己害怕得直掉眼泪，还奶声奶气地说“我保护哥哥”。远处突然传来凄厉惨叫，几个身披白衣的身影正拖拽着抽搐的流民走向药王庙，白幡上的“医”字在暮色中泛着诡异暗红，像是刚蘸了血写下的。
药王庙内弥漫着刺鼻的药香与血腥味，两种气息交织在一起，令人作呕。徐承业抚摸着《太素脉法》古籍，人皮面具下的嘴角勾起冷笑，眼中满是疯狂与贪婪。祭坛上十二口黑棺组成八卦阵，棺中流民脖颈的青筋随着特制铜管传来的脉搏声起伏，发出“咚咚”的声响，汇聚成令人毛骨悚然的节奏。他扯下面具，额间暗红咒印狰狞可怖——正是二十年前被玄机子斩落悬崖的魔医传人。
“徐神医，城外又抓了三百流民。”黑衣弟子掀开帘子，寒风卷着雪花涌入。徐承业抓起银针刺入流民“神庭穴”，针尖幽蓝光芒大盛：“看好了，何为真正的‘太素脉法’。”被控制的流民瞳孔转为灰白，机械重复道：“青州已无药可医，唯有献出活人，方能平息疫神之怒。”那声音空洞而冰冷，仿佛来自地狱的回响。
王承宗踹开庙门的瞬间，青铜罗盘迸发金光，将迎面射来的毒镖震成齑粉。可就在这时，他怀中的杨洪一突然剧烈咳嗽，小小的身体剧烈颤抖，指缝间渗出黑血。祭坛上的黑棺轰然炸裂，数百名傀儡流民如潮水涌来，他们皮肤下的青筋蠕动如活物，指甲暴涨三寸，泛着尸毒的幽绿，嘴里还发出非人的嘶吼。
“捂住口鼻！”王承宗将斗篷裹紧杨洪一，可孩子还是吸入了一些瘴气。他甩出缚仙索缠住最近的流民，绳索刚触及对方皮肤便开始腐蚀，冒出阵阵白烟。更可怕的是，傀儡们的脉搏与祭坛铜钟产生诡异共振，每一次跳动，都有新的流民从庙外涌入，将小小的药王庙围得水泄不通。杨洪一突然挣扎着指向角落，奶声奶气却急促地说：“哥哥！那本书...在发光！”
王承宗转头望去，只见徐承业手中的《太素脉法》古籍泛起妖异血光，那光芒越来越盛，仿佛要将整个世界都染成血色。千钧一发之际，庙外传来清亮道号：“无量寿佛！”玄机子脚踏七星步而来，雪白道袍在风中猎猎作响，拂尘扫过之处燃起三昧真火，火光照亮了他严肃而凝重的脸庞。徐承业脸色骤变，二十年前被斩断生路的记忆如潮水涌来，眼中闪过一丝恐惧，但很快又被疯狂取代。
“老匹夫！今日不是你死就是我亡！”徐承业挥出古籍，万千银针化作血雾射向玄机子。老道士指尖掐诀，口中念念有词，银针在空中结成“封”字钉入地面。就在他准备发动致命一击时，青州城方向传来震天巨响，整座药王庙开始剧烈摇晃，屋顶的瓦片纷纷坠落。徐承业趁机将手按在祭坛铜鼎上，鼎内黑血冲天而起，凝聚成百丈高的疫神虚影，那虚影张开血盆大口，仿佛要将天空都吞噬。
“不好！他要以活人献祭唤醒地脉戾气！”玄机子的喊声被虚影咆哮淹没。地面裂开缝隙，漆黑瘴气喷涌而出，所到之处，石头都开始腐蚀。杨洪一突然剧烈抽搐，小小的身体弓成虾米状，腰间伤口渗出的黑血在空中凝成符咒。王承宗惊恐发现，孩子竟在无意识间结出《太素脉法》的镇压手印，那手印虽然稚嫩，却蕴含着惊人的力量。
“承宗，快用你的医圣血脉！”玄机子抓住王承宗手腕，将毕生修为注入他体内，“小娃娃的血脉与地脉共鸣，正是破局关键！”剧痛中，王承宗感觉自己的经脉仿佛要被撕裂，眼前看到《太素脉法》的真正奥秘在展开——并非操控人心，而是以活人血脉调和阴阳。他咬破舌尖，将精血喷向青铜罗盘，怀中的杨洪一同时伸出小手，掌心胎记与罗盘产生共鸣，发出耀眼的光芒。
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