这回唠一段大燕洪熙年间，宫里宫外淌血的勾当。
鄙人艾舟，江湖诨号“泥鳅滑”，不是啥大侠，专干些探听消息、夹带私货的营生，混迹京城三教九流，靠的就是耳聪目明、腿脚利索，外加一张能把死人说话、活人说死的油嘴。
我这人没啥大志向，就爱三样：银子、好酒、还有腰细腿长的娘们儿。
您说我俗？嘿，俗人才活得长久，雅人都去填词作赋了，哪知道半夜房梁上蹲着几个听墙根的？
可万没想到，就因为我这身“俗不可耐”的本事，竟一头撞进了天底下最雅、也最要命的修罗场，真真是癞蛤蟆跳进绣花被——自个儿觉得是艳福，其实是裹尸布！
那天日头毒得能把人晒出油，我揣着刚从“百花楼”红牌姑娘那儿顺来的翡翠耳珰，美滋滋盘算着能当多少酒钱，晃晃悠悠钻进“一品香”后院，找相好的厨娘讨碗冰镇酸梅汤解暑。
刚蹲在后厨门坎上吸溜，就听见里头两个帮厨的婆子一边剁肉一边闲磕牙。
“听说了没？昨儿夜里‘养怡殿’又抬出去一个，裹得严严实实，那血啊，顺着抬杠往下滴答，啧啧，青石板路都洇红了好长一溜儿……”
“嘘！要死啊！敢议论那位主子的事儿！上月浣衣局碎嘴的张嬷嬷，第二天就发现漂在太液池里，肚子鼓得跟揣了崽的蛤蟆似的，仵作都不敢细瞧！”
养怡殿？那不是圣上最宠爱的云容公主的生母，已故宸妃的旧居么？自打宸妃娘娘十年前暴毙，圣上伤心欲绝，将那宫殿封存，只留云容公主偶尔去祭拜，怎么如今夜里还往外抬人？还是血葫芦似的？
我耳朵立刻支棱起来，比听见银子响动还灵光。
两个婆子声音压得更低，跟蚊子哼哼似的：“说是公主孝心，每每思念母亲，便在殿内抄经祈福……可这祈福，怎么还祈出人命来了？而且抬出去的，都是些身强体壮的小太监或者粗使宫女……”
“我看不是祈福，是……喂东西！”一个婆子嗓音发颤，“我家那口子在仪鸾司当差，有次半夜巡逻，隔着老远瞧见养怡殿窗纸上映出影子……不是人影！细长条，乱晃悠，还会分叉！像……像无数条扭在一起的……”
“哎哟我的亲娘！快别说了！剁你的肉吧！”
我心里咯噔一下，这他娘的听着可不像宫廷秘闻，倒像是志怪话本里的桥段。
云容公主我是知道的，年方二八，貌若天仙，是圣上的心头肉，性子却出了名的冷，深居简出，见过的人没几个。
可这“喂东西”……喂什么？窗纸上的怪影……
我正琢磨着，是不是能拿这消息去哪个对头王爷那儿换点酒钱，后脖颈子突然一凉！
不是风，是一种被毒蛇盯上的、冰冷粘腻的视线。
我泥鳅滑的名号不是白叫的，当下酸梅汤碗一扔，身子就往旁边一滚！
“嗤——”
一声轻响，我原先蹲的位置，门框上钉入三枚乌沉沉、细如牛毛的短针，针尾还在微微颤动，泛着蓝汪汪的光。
淬毒的！
我头皮发麻，抬眼看去，只见后院墙头不知何时立着三个黑衣人，从头蒙到脚，只露出一双双死气沉沉的眼睛，像潭底捞上来的石头。
他们手中端着精巧的弩机，正对着我。
“格杀勿论。”中间那个黑衣人开口，声音平直，没有半点人味儿。
一品香的后院瞬间成了阎王殿的前厅！
我嘴里发苦，知道这是灭口来了！就因为我听见了那两句话！
“几位爷，误会！我就是个蹭汤喝的！”我一边胡咧咧，一边手脚并用往堆满杂物的墙角窜，那里有个狗洞，是我早就摸好的退路。
弩箭“嗖嗖”破空，擦着我头皮、裤裆飞过，钉在砖墙上噗噗作响。
我魂儿都快吓飞了，连滚带爬钻进狗洞，屁股上还是被一枚弩箭擦过，火辣辣地疼，估计裤子破了，腚沟子凉飕飕。
钻出狗洞是条僻静小巷，我捂着一腚子可能见血封喉的伤，没命地狂奔。
身后衣袂破风声紧追不舍，那三个杀星竟然如影随形，轻功好得吓人！
我专挑人多眼杂的集市钻，撞翻无数瓜果摊子，引来一片叫骂，可那三个黑衣人如同鬼魅，在人群屋顶上纵跃如飞，始终甩不脱。
“泥鳅滑今天要变死泥鳅了！”我心里哀嚎，肠子都悔青了，那翡翠耳珰还没焐热呢！
正绝望间，瞥见前方胡同口停着一辆极其华丽、挂着明黄流苏的马车，周围肃立着不少带刀护卫。
是宫里的车驾！
我如同抓住了救命稻草，也不管是哪位贵人的，用尽吃奶的力气扑过去，嘴里大喊：“有刺客！保护贵人！我知道养怡殿的秘密！”
喊完我就后悔了，这他娘的不是自投罗网吗？
马车帘子纹丝不动。
反倒是那些护卫，“唰”地抽出佩刀，寒光闪闪对准了我，眼神警惕。
身后破风声已至，三把淬毒弩机，从三个刁钻角度，封死了我所有退路！
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