沐老将军义不容辞点燃一个手雷，使劲扔了出去，随后捂住耳朵，边跑边喊，“撤远点，捂耳朵。”没有经历过的人，看着手雷扔出那那那么远了，象征性的退后几步。一声震天响动，不听劝的几人暂时失聪，不能怪他们，没见过真没见过，只说威力大，也没说这这这么大，地上的坑瞧见没？飞散的碎石稍有几粒伤着兵部的脸了。沐老将军站在皇上边上，眼神示意，“如何？” “朕很满意。”
“沐老将军...给我两个，让我试试，皇上...放心...我去荒山那儿点。”大声的喊着说，都带回音儿，抢过老爷子手上的两支手雷兴奋的就往外走。
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就在朝廷为火药之事兴奋之时，边境却传来了异样的消息。穆言在巡查边境时，发现了一些可疑的身影。这些人穿着普通百姓的衣服，却有着军人般的警惕与敏捷。他们在暗中收集着关于军营后山的情报，尤其是火药试验的相关信息。主要是声儿和动静太大。
穆言心中警铃大作，立即将此事告知林悦。“林悦，看来我们的手雷试验已经引起了各方的注意，边境出现了不少可疑之人，我怀疑是敌国的探子。” 她神色严肃，眼神中充满了警惕。“除了我们这些人，不会有人知道这跟你有关，你也要加强护卫。”
穆言传的信件让整个皇上和几位知晓此事的臣子们急迫的想见到制作手雷之人，南宫皇上摩挲着案头的简易手雷残片，眼底翻涌着帝王特有的深沉。他深知，这小小的杀器足以颠覆战局，却也可能成为动摇国本的利刃。思忖再三，他召来心腹太监低语片刻，一道看似寻常的旨意便传了出去：“宣穆言穆将军护送皇商林悦入宫，于偏殿一见。”
接到消息时，林悦正在后山实验室调试更新的配方。坩埚里暗紫色的粉末正冒着细密气泡，尚将军匆匆而入，压低声音道：“林姑娘，宫里传召……” 老将军顿了顿，“说是皇上召见。”
林悦的手微微一顿，多年在军营摸爬滚打，让她瞬间嗅到不寻常的气息。但她只是将坩埚稳稳搁下，嘴角勾起一抹浅笑：“这样大的利器，若我有不臣之心，皇上召见是必然的。”
三日后，马车驶入京城。林悦透过车帘缝隙打量着这座陌生的城池，青灰色的城墙高耸如巨兽，街边小贩的吆喝声与达官显贵的车马喧嚣交织。当马车停在宫墙之外，腿儿着来到一处朱漆偏殿外，她深吸一口气，踩着递来的矮凳下车，绣鞋落地时，扬起几缕细尘。
偏殿内熏香萦绕，纱幔低垂。林悦屈膝行礼，目光不经意间扫过垂落的帘幕 —— 透过细密的金线纹路，隐约可见帘后有明黄龙纹衣角晃动。“久闻林老板精通奇巧之术，” 一道刻意压低、带着几分沙哑的男声传来，“不知这手雷若用在市井争斗，可值千金？”
林悦心中冷笑，面上却不露分毫：“此乃军器，草民断不敢售于民间。” 她顿了顿，指尖轻抚腰间革囊，那里面藏着枚缩小版的手雷模型，“不过若用于边军大规模作战，倒是可破敌方坚阵。比如在狭窄山谷设伏，或攻城时炸开城门……”
帘后的人沉默片刻，忽然轻笑：“听闻林老板在青云村办学堂、开商铺，倒是个懂得‘藏锋’之人。不知这杀器，能否多造些给各路商贾护院用？”
“商贾护院？” 林悦抬眸，目光如炬，“草民以为，商贾当以诚信为本，何须利器防身？再者，这火药制作凶险，稍有不慎便是爆炸之灾，实不可外传。” 她故意将 “爆炸” 二字咬得极重，眼角余光瞥见帘后身影明显僵了僵。
沐老将军一直沉默不语，此刻却轻咳一声，上前半步：“启禀皇上，林姑娘研制此物，本就是为护我朝边境安宁。” 他苍老的声音带着沙场老将的威严，“若流入民间，恐生祸端，她断然不会同意。”
纱幔后的人再未言语，只挥了挥手，便有太监捧着锦盒上前：“林老板远来辛苦，这是些绸缎茶叶，权作谢礼。” 林悦接过锦盒时，指尖触到盒底微微凸起的暗纹 —— 是龙爪形状。
出了偏殿，沐老将军忽然长叹：“林姑娘，皇上……”“我知道。” 林悦打断他，目光望向宫墙外的天空，几只寒鸦正掠过飞檐，“皇上既不愿明言，必有他的考量。只是这火药，我只会交给真正懂守护的人。”
当日入住沐老将军府上，沐夫人很是开心，越看越喜欢呐。知道一行人要回来，赶紧安排了房间、安排了京城独有的美食，虽然悦儿丫头不缺好吃的。看着袅袅婷婷，貌若仙子的纤细身影进入眼帘，沐夫人快步上去迎接，没有搭理老爷子，领着林悦进了门。
大概的洗漱一番，换了衣服，刚好来人叫林小姐去膳堂内用餐，南宫先生也来了。
膳堂外飞檐下悬着几盏宫灯，灯罩上绘着边塞烽火图，灯穗随风轻晃，似在诉说着将军半生戎马。
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