永野城下的锻冶坊日夜不休地运作着，三十名明国工匠指导着本地铁匠改造原有的武器生产线。原先打造刀剑的熔炉现在专门用于铸造燧发枪零件，叮叮当当的敲击声从黎明持续到深夜。每完成十支枪的组装，就会立即配发给精选的足轻队。
"注意膛线的清洁。"明军教官王铁柱用铁刷示范着保养步骤，"每射击二十发就必须用这个带猪鬃的通条清理。"他身旁的永野家武士认真地做着笔记，这些被选中的"铁炮组头"都将获得双倍俸禄。
在城西新开辟的靶场上，每天都有实弹训练。原先需要三十息才能完成装填的火绳枪，现在换装燧发枪后只需十五息。最精锐的"赤备队"甚至能达到每分钟三发的射速，这个数据让前来观摩的周边大名使者面色惨白。
永野信忠亲自检阅了完成换装的第一个千人队。这些足轻统一穿着新式的轻便胴甲，腰间的弹匣袋可装十二发定装弹药。当他们进行齐射演示时，两百步外的松木板墙被打得木屑横飞。
第一个遭殃的是邻近的堀家。永野家的突袭队在黎明时分越过边境，专门袭击粮仓和马场。他们采用明军教授的"三叠阵"战术：第一排射击后立即后撤装弹，第二排上前继续射击，形成持续不断的火力网。当堀家的骑兵试图冲锋时，又遭到预设的"铁蒺藜"（明军带来的四角钉）阻拦。
"不要俘虏，不要战利品。"永野家的军令简单残酷。他们烧毁即将成熟的稻田，往水井里倾倒死畜，甚至拆毁灌溉用的水车。这种破坏性的"焦土战术"让受害领地在战后也难以恢复。
最致命的是对矿山设施的袭击。永野家专门组建了"破城组"，使用明军提供的爆破筒炸毁矿洞。佐渡的金矿在遭遇袭击后，需要三个月才能恢复生产，直接影响了德川家的财政收入。
江户城本丸的紧急会议上，老中们传阅着接连不断的告急文书。酒井忠清指着沙盘上插满红色小旗的北陆地区："已经有七个藩国请求援军，但最麻烦的是..."他移动代表粮仓的木质模型，"冬季储备粮被烧毁了四成。"
德川家光下令启动《武家诸法度》中的"联合讨伐"条款。但当使者前往各大名处调兵时，发现多数外样大名都以"领地内爆发瘟疫"为由推脱。就连亲藩的会津藩也表示需要时间整备军需。
幕府不得不动用直辖的"旗本八万骑"，但军队集结速度异常缓慢。勘定奉行涩川春海在账簿上发现端倪："按理说应该有三万石军粮库存，实际清查只有一万八千石。"贪腐问题严重削弱了幕府的应急能力。
更糟糕的是军械短缺。长崎奉行报告："荷兰商船推迟了火药交货期，说是爪哇爆发了叛乱。"实际上，这些物资都被秘密转卖给了明国的中间商。
面对永野家的威胁，周边大名采取了截然不同的应对方式。前田利常率先派出使者，带着二十箱黄金和族谱来到永野城，声称两家有远亲关系。他同时秘密转移了金泽城的艺术品收藏，显然做好了最坏打算。
上杉家则玩起了两面手法。家主上杉纲胜公开谴责永野家是"国贼"，私下却允许永野家的部队借道越后。他的家臣团分成了"主战"和"主和"两派，每天都在激烈的辩论中消耗精力。
最狡猾的是伊达政宗。他派忍者伪装成商人，向双方出售情报。从永野家那里获取明军战术手册，转手又卖给幕府军。他的领地上突然出现了许多"葡萄牙传教士"，实则是来自澳明的军火评估专家。
一些小藩干脆选择了"躺平"。新发田藩主在接到永野家的恐吓信后，直接带着家眷逃往江户，留下家老们不知所措地在空荡荡的城堡里转圈。
战乱导致北陆道的商业网络彻底瘫痪。原本繁忙的"北前船"航线现在只剩下残破的帆影，沿岸的仓库区长满了野草。京都的西阵织作坊因为得不到越后的生丝供应，不得不遣散半数工匠。
米价在两个月内暴涨七倍。在大阪的米市上，来自近江的商人囤积居奇，一袋糙米的价格相当于普通武士半个月的俸禄。江户街头开始出现抢粮暴动，町奉行所的与力们不得不使用铁炮驱散人群。
流民潮席卷整个本州岛北部。在加贺与越中的边境，随处可见饿殍遍野的惨状。某些村庄甚至出现了"人肉市"的恐怖传闻，虽然官方极力否认，但失踪人口的数量确实在诡异地上涨。
奇怪的是，某些行业却异常繁荣。甲斐的刀剑商人大发横财，因为他们库存的旧式武器突然成了抢手货。而京都的茶道师们则忙着教导武士家眷"侘寂"美学——这显然是在为可能的战败做准备。
福建水师以"剿灭海盗"为名，开始在对马海峡频繁活动。他们的战船故意在长崎外海游弋，迫使荷兰商船改变航线。有渔民看见明军的小艇在隐岐群岛附近测量水深，这显然是在为更大规模的行动做准备。
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