“阿衡,你别看!”
女人急忙去抢,温衡却往后退了一大步,赤红着眼睛,不可置信地看着她,“这不是真的,对吗?是你的人查错了,是不是?”
看着温衡痛苦的样子,女人泪流满面,“是他,那天我听到他们唤他……征哥。”
温衡看着手里那张纸条,上面只写了一句话,却让他觉得,这个世界竟然这般荒谬。
——已查明,当日之人为曹征,现匿于梭子岭黑虎寨,其子曹严、曹朔。
“阿衡,你别吓我。”
看着温衡一直笑的样子,女人惊慌失措地抓住他的袖子,“阿衡,你听着,这件事情是我要处理的,与你无关,他们只是土匪,是你要清剿的土匪,知道吗?”
“何必自欺欺人。”
温衡看了她一眼,转身离开了。
纸条,随着他的转身,轻轻飘在地上。
女人瘫坐在地上,许久,捂着嘴痛哭。
……
顾清瑶听着玹夜讲完,心里顿生好奇。
由于玹夜不敢靠得太近,只零星听到点“阿衡”“征哥”的。好在温衡已经接近崩溃,也未曾察觉到周边的异常。
“阿衡,这般亲密地称呼他,我们的猜测也不无道理。”顾清瑶挑眉,将手中的沸水倒入茶杯中,待茶香四溢时,递给了裴景淮。
裴景淮接过茶杯,轻嗅一下,“这茶不错。”
“玹夜,你也辛苦了,来喝杯茶缓缓。”顾清瑶递给玹夜一杯。
“多谢少夫人。”玹夜诚惶诚恐地接过。
“对了,凌孙小姐呢?自出城门就没见到她了。”
想起那个不同于盛京贵女的女子,顾清瑶喜欢得紧,“不知道为何,我看到她就高兴,我很好奇是怎样的家庭,能养出这样可人的姑娘。”
“你应当见过她姑姑。”裴景淮轻笑,“你还记得我们的初次见面吗?在福宁公主的生辰宴,有一名姓凌的女子。”
顾清瑶猛地想到那个与众不同的女子,在一众雍容华贵的夫人里,素雅、淡然,让人印象极其深刻。
“我记得,那位夫人叫……凌霜!”
“不错,她是庆远伯府的小姐。庆远伯府是武将世家,世代坚守西境,五年前与西朔一战,庆远伯不幸失去一只手臂,被迫留在盛京荣养,所有兵权被雍帝收回,他唯一的女儿也被雍帝赐婚给工部左侍郎陆峣。婚后二人并不幸福,陆峣偏宠妾室,对于这位赐婚得来的正妻并不尊重,夫妻二人的关系很僵。”
“既然二人都无情,为何不和离?”
顾清瑶心里有些愤愤不平,她虽只与凌霜有一面之缘,却不愿看到她继续在后宅蹉跎,明明她可以过恣意的生活,活得自由自在,为何要被困在一座小小的院子里?
“他二人是雍帝赐婚,若不到绝境,没有雍帝恩准,这门婚事想退没那么容易。更何况,工部是二皇子的,二皇子最缺的就是与柱国公相媲美的兵权,庆远伯虽然已经没有兵权,但他在西境士兵中的声望非寻常人可比,有凌霜在,西境边军多少也要给陆家一点面子。”
裴景淮说完,嘲讽地看了一眼盛京的方向,转而看向顾清瑶,深情道:“说起来,你我也是得雍帝赐婚的,瑶儿,若是有一天你觉得与我相处不甚厌烦了的话,你只管走,莫要有后顾之忧,我永远在你身后,无论我们是何身份。”
“干嘛突然说这些。”顾清瑶眼角微微湿润,“若是真有那一天,没人能拦住我的。”
裴景淮将顾清瑶揽在怀里,“我很庆幸,你与我未曾变成陆峣和凌霜那样。”
“我很喜欢凌大小姐,若是有朝一日能帮她和离就好了,她那般女子,不该被拘于后院,苍鹰就该翱翔于天际,而非蜷缩于方寸之地!”顾清瑶眼神坚定,“回京后,我要去陆家寻她,陆家敢欺她背后无人那我就做她的底气!”
“你倒是威风了。”裴景淮伸出手指戳了戳她的脑门,“不过近来雍帝过得不太顺意,再给他找点麻烦也是好的,谁让他一定要两碗水端平,最后哪个都护不住呢。”
……
黑虎寨。
“大当家,盛京那边传来消息,雍帝派了温衡率领五万精兵,要荡平我黑虎寨。”
手下的人来汇报时,曹严正站在祠堂里给牌位上香。
“来得好啊,就怕他不来。”
曹严将手中的香插入香炉,侧过头看向一旁的蒲垫,那里跪坐着一个和尚,他低垂眉眼,一手捻过一颗颗念珠,另一只手不断敲着木鱼。
“你念了这么多年的经,可有悟出什么道理?”曹严冷笑起来,“一个杀人不眨眼的贼子,竟然变成如今这个慈眉善目的和尚,你吃斋念佛,也不问问佛愿不愿意渡你!”
“严儿,佛祖在上,不得无礼。”
和尚闭着眼睛,随着一声声木鱼声,他缓缓道:“往日种种,譬如昨日死。如今贫僧只愿皈依佛门,求一份因果。”
“种瓜得瓜,种豆得豆,你的罪孽那么深重,你以为你剃了头,穿一身袈裟,装模作样敲敲木鱼,就能洗刷你背负的血债了?妄想!”
曹严转过身朝着门口走去,“你若要敲,就滚回你屋子里敲去,免得扰了二弟的清静,脏了我妻儿的轮回路!曹征,你就躲在这山寨里,等着腐烂发臭,死无葬身之地吧!”
等身后再无动静时,曹征睁开眼睛,看着面前慈悲的佛像满眼悔恨。
二十年前,他就是一个土匪了,主家接了个肥差,在一名女子及笄当日将人掳走,关在深山中,待三日后放回,便可得一百两。
一百两呀,那可够寨子里的兄弟们大口吃肉大碗喝酒好些日子了,所以他们毫不犹豫地接了下来。
可谁知,当日他奉命去掳人时,一时色心大起,将那女子拖进密林里,不顾她的抵抗,强行占了她的身子。事后,他跟兄弟们拂袖离去,剩下那女子衣不蔽体地躺在原地。
可后来,他却为那一日的冲动付出了惨痛的代价。
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