沈青芜刚走下擂台，还没来得及喘口气，裁判的声音便再次响起：“下一场，沈青芜对战李锐。”
她握着灵木杖的手紧了紧，抬眼望向从另一侧走上擂台的青年。李锐身形瘦削，一身青色外门弟子服洗得有些发白，手里握着柄长剑，剑鞘是普通的黑木所制，却被打磨得光滑发亮。他走路时脚步轻捷，腰杆挺得笔直，眼神锐利如鹰，扫过沈青芜时，带着毫不掩饰的审视，却没有像张猛那样露出嘲讽。
台下的议论声低了些，有人窃窃私语：“李师兄的剑法在咱们外门可是排得上号的，听说去年就差一点进内门了。”
“这下有看头了，李师兄可比张猛那莽汉厉害多了，沈青芜刚才赢张猛靠的是巧劲，对上李师兄的快剑，怕是难了。”
林梦冉重新端起茶杯，指尖划过温热的杯壁，目光在李锐身上停留片刻，又转向沈青芜，嘴角噙着一抹若有似无的笑意。在她看来，沈青芜能赢张猛已是侥幸，碰上李锐这样基本功扎实的，必输无疑。
高台上，白胡子长老捋着胡须的手停了停，视线落在沈青芜的灵木杖上，眉头微蹙。刚才那几缕绿藤虽已枯萎，但残留的灵韵他看得真切，绝非寻常草木，这丫头的控灵之术，倒是有些门道。
“双方准备。”裁判的声音响起。
李锐长剑出鞘，“噌”的一声轻响，剑身清亮，映出他冷峻的脸。他剑尖斜指地面，沉声道：“我与张猛不同，出手不会留有余地。你若认输，还来得及。”
沈青芜没有说话，只是将灵木杖在地上轻轻一顿。杖头的小叶儿颤了颤，丹田的青光缓缓流转，刚才与张猛对战时消耗的灵力，正借着灵木杖的滋养慢慢恢复。她的目光落在李锐的手腕上——他握剑的姿势标准，指腹有明显的厚茧，显然常年练剑，手腕转动灵活，出剑速度定然极快。
“开始！”
裁判话音刚落，李锐已动如脱兔。他脚尖在青石板上一点，身形如箭般射出，长剑带着破空之声直刺沈青芜心口。剑势凌厉，比张猛的阔背刀更快、更准，显然是练过多年的基础剑招，却被他使出了雷霆万钧之势。
台下众人惊呼一声，连高台上的几位长老也微微颔首——这李锐的剑招虽简单，却胜在快、稳、准，外门弟子能有这般水准，实属难得。
沈青芜瞳孔微缩，不敢有丝毫大意。她左腿发力，身体猛地向右侧倾斜，同时灵木杖在地上一撑，整个身子像片柳叶般贴着地面滑出半尺，险之又险地避开了这致命一剑。
“嗤”的一声，李锐的剑尖擦着她的衣襟划过，带起一片衣角，落在地上。
好快的剑！沈青芜心头一凛，后背已渗出冷汗。刚才若慢上半分，此刻怕是已被刺穿心口。
李锐一击未中，毫不停歇，手腕翻转，长剑横扫，直取沈青芜腰侧。他的剑招连绵不绝，如狂风骤雨般袭来，剑光将沈青芜周身笼罩，让她几乎没有喘息的余地。
沈青芜只能依靠左腿的灵活不断闪避。她像一只在刀尖上跳舞的蝴蝶，灵木杖在她手中运转自如，时而撑地借力，时而格挡开逼近的剑锋。右腿的旧伤在剧烈的动作下再次发作，疼得她额头冒汗，每一次移动都像是在刀尖上行走。
“只会躲吗？”李锐的声音冷冽，剑招更快，“有本事接我一剑！”
台下的嘲笑声又起：
“我就说她是侥幸赢了张师兄吧，碰上李师兄，连还手的力气都没有！”
“躲得过一时，躲得过一世吗？迟早要被李师兄一剑挑下台！”
“这哪是比武，分明是猫捉老鼠！”
林梦冉放下茶杯，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。果然如此，空有小聪明，没有真本事，面对绝对的实力，一切技巧都是徒劳。
高台上，几位长老开始低声交谈。
“这丫头身法倒是灵活，可惜灵力太弱，又有腿伤，难成大器。”
“李锐这孩子不错，剑招扎实，心性沉稳，倒是可以考虑收入内门。”
白胡子长老没有说话，目光始终落在沈青芜身上。他看得出，沈青芜的闪避并非杂乱无章，每一次移动都恰好避开李锐的剑势，对时机的把握极为精准，而且她的灵木杖看似只是支撑，实则每一次点地，都在悄然引动周围的草木灵气，只是这些灵气太过微弱，若非他修为深厚，根本无法察觉。
沈青芜的呼吸越来越急促，右腿的疼痛几乎让她无法站立。她知道，不能再这样被动闪避下去，必须想办法反击。
就在李锐一剑直刺她左肩时，沈青芜突然做出了一个让所有人都意想不到的动作。她没有闪避，反而将灵木杖横在身前，硬生生挡向剑锋。
“铛”的一声脆响，长剑与灵木杖碰撞，李锐只觉一股柔和却坚韧的力道传来，震得他手腕微麻。他心中一惊，这灵木杖看似普通，竟如此坚硬？
就在这一瞬间的僵持，沈青芜左手飞快结印，灵力注入灵木杖中。杖头的金纹一闪而逝，几缕比刚才更细的绿藤，顺着青石板的缝隙悄无声息地钻出，如灵蛇般缠向李锐的脚踝。
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