一连几日，温照影都泡在绣坊里绣那副绣样，后日就要呈递给圣上，日子越是临近，她就越忐忑。
她照着顾客州画的稿子，绣了好几版，各流派的绣品都被她研究了个遍。
“夫人，先歇一会吧。”顾客州端着茶水进来，拿开她手中的细针，“你多虑了，圣上不会刁难你，这是个机会，不是考验。”
道理她自然懂，但这毕竟是圣上……
“岳父来信，后日就要归京。”
他这一句话，全然把温照影扑在绣样上的心搅乱了，一时不知该操心哪样，头晕得发慌。
“你看，事情是忙不完的，”顾客州扶着她到榻上，给她盖上棉被，“你也别想着绣坊要亲力亲为，哪能有这精神？”
他只偶尔过来，每次都是说这些浑话。
温照影心中郁闷，翻了个身，不想应话。
兜兜转转，为的不就是让她永远留在侯府，做他的世子妃足矣。
她睡眼朦胧，瞥见顾客州走到案桌，收拾起几十份绣样，放在暗格里，眼皮沉重，陷入一片混乱。
“轰隆——”
温照影猛地睁眼，直起身来，把一旁的青禾也惊醒：“夫人，怎么了？”
“绣样呢？”她的额头冒着冷汗，几乎是脱口而出。
“姑爷放在暗格了。”青禾摁了摁她的肩膀，起身去格子里拿，却顿住了，“夫人……锁被撬开了。”
温照影猛地掀开被子，赤着脚冲到案前。
暗格的铜锁歪在一边，里面的绣样底稿空了大半，只剩最开始画的两版废稿，她熬夜绣的正稿和顾客州画的定稿都没了踪影。
“姑爷走前还说锁好了。”青禾声音发颤，“难道是……”
“不是府里的人。”温照影指尖抚过锁芯，那里有层极薄的滑石粉，江闻铃说过，这是江湖上常用的开锁手法。
“青禾，去给染坊送句话，说‘石绿染得太沉，需加两成栀黄’。”
她走到窗边，看着巷口那棵老槐树。
树影里藏着个穿玄色劲装的身影，是江闻铃安排的护卫——他早料到李庆余党会反扑，这几日一直让人盯着绣坊。
雨越下越大，从窗口看去，甚至已看不清十步以内的槐树。
可，不到半个时辰，江闻铃就从后门进来了。
他手里攥着个染血的布包，玄色衣袍的袖口还在往下滴着水，显然是刚追过人。
“在城西破庙里找到的。”
他把布包往案上一放，里面正是那卷绣样底稿，边角沾着点泥却没破损：“抓了两个活口，已经送进刑部大牢，是李庆的管家指使的。”
温照影刚要开口，就见他抬手按了按侧腰，指缝里渗出血来。
血水混着雨水，“滴答”一声，滴落在木板上，晕染出胭脂色。
温照影看去，虽是玄色的衣服，也不难看出是道很深的口子。
“怎么伤的？”她去翻药箱，语气里带了点不易察觉的急。
“追的时候被暗算了。算那群龟崽子的。”
他满不在乎地摆摆手，目光却先扫过她的绣案：“没耽误嫂嫂绣样吧？后天就要呈给陛下了。”
“耽误不了。”她不顾他反抗，强行把他按在凳上，用剪刀剪开他的衣袍。
伤口周围的皮肤被雨水泡得发白，她拿棉布蘸着烈酒擦时，他疼得闷哼了一声，却反手按住她的手腕。
“嫂嫂轻点……嫂嫂这力道，比绣针还狠。”
温照影红了耳，这种语气……只有做房事时才……
她的手顿了顿，抬眼时正撞上他的目光。
他的眼底带着点笑意，却藏不住疼，睫毛上还沾着点水珠，像刚从雨里捞出来的山雀，看着莽撞，却把最珍贵的东西先护在了怀里。
“知道疼还敢追？”她嘴上说着，努力集中注意，手上的力道放轻了。
“李庆的余党本就丧心病狂，你该等官差来了再动手。”
“等官差来，绣样早被烧了。”他盯着她垂着的眼睫，声音低了些，“嫂嫂为这绣样熬了三夜，不能被他们毁了。”
她的指尖忽然有些发烫。
不知从何时起，她已经无法做一个称职的嫂嫂。
她从未见过像他这样，真诚坦率，意气风发之人。
他从不说那些“我会护着你”的话，却总在最关键的时候冲在前面。
“下次别这么莽撞……”她往伤口上撒药粉时，声音轻得像叹息，“你的命比绣样金贵。”
江闻铃的耳尖倏地红了，伤口都不疼了，笑得不值钱。
你的事，比我的命金贵。
话到嘴边却变成了：“我在这儿守着，保证没人再敢来偷。”
他说得坦荡，目光却没移开。
药箱里的薄荷味混着她身上的兰草香，竟让他觉得腰上的伤口都没那么疼了。
包扎好了，他就坐在一边看着她绣，这是第一次，这么近，她却没有推开他。
烛火在她脸上投下柔和的光影，她抿着唇穿针的样子，比任何绣样都好看。
忽然听见前院传来脚步声，是顾客州带着人来了。
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