自打昨夜张韫之告诉沈瓷顾家兄妹可能与官府有牵扯,心怀目的而来,沈瓷一夜辗转难眠,好不容易熬到天亮,去伺候老爷子汤药。
看着姜黄色的汤药被她一勺一勺喂进父亲嘴里,父亲虽然还是很虚弱,但精神正在逐渐好转。
偶尔还能强撑着同她说两句话。
再对比那晚他不停呕血,眼神涣散的模样,沈瓷突然觉得旁的什么都不重要了,不管顾家兄妹因为什么来到沈家,阿棠救了她爹是不争的事实。
她是他们父女,乃至整个沈家的恩人。
只要记住这一点就足够了。
所以沈瓷再面对阿棠的时候,心中满溢感激,“阿棠妹妹,这两日在存芳园住的还好吗?有没有什么需要添置的,被褥薄不薄?还有青檀,她可还听话?”
阿棠连连点头,“都很好,青檀照顾的也很好。”
沈瓷又问了些详情,这才放下心来,两人慢条斯理的喝着茶。
此时旭日初升,日光淡薄还有些冷意。
从庭院枝芽繁茂的古山茶和玉兰树中撒下来,各色硕大而靡丽的花朵坠在枝头,经阳光一晒,笼着淡淡的金色光晕,晨间的清寒都被点染出些许的温柔。
墙角的山石旁种着几丛贴梗海棠和杜鹃。
花厅四角摆着几盆枝叶舒展的兰花,幽香阵阵,甚是宜人,阿棠看着眼前这些鲜艳明丽的花草,突然意识到,春天真的快要来了。
她和师父都不喜欢侍弄花草。
那个小院里唯一称得上有些颜色的便是那株桃树,她从前不是忙着习武练剑就是学医辨药,又或者翻看那本札记。
后来离开双白城,路途奔波。
更是鲜少有这样悠闲安静的时刻。
沈瓷看她神色恍惚的盯着某处,似是在出神,不禁好奇:“阿棠,你在想什么?”
阿棠回过神来,下意识用手摩挲着茶盏的边缘,弯了弯眉眼,“也没什么,就是觉得以后要是有个院子,打理成这样也很好。”
独秀一隅,花木扶疏。
沈瓷顺着她的视线看到那株古山茶,也不禁笑了下,“我母亲喜欢莳花弄草,这儿的许多花木都是她亲手栽种的,她去世后,我和爹爹经常会来这儿坐坐。”
“晏京在北,花木或许没有南州品类繁多,但若是阿棠你想要,可以传信给我,我让人给你送去。”
阿棠不忍拂了她的好意,点头应下。
心里却觉得,以后的事情谁又说得清楚呢……
她自己都不知道以后会在哪里。
正想着,那种被人窥视的感觉又出现了,阿棠头皮一麻,瞬间朝那方向看去。
却见眼前一花,什么都没有。
不对,这很不对劲。
阿棠心生警惕,一次可能出错,总不能次次出错,“沈姐姐,刚刚那儿是有人吗?”
阿棠指着不远处的扇形门问。
沈瓷看了眼:“没人啊,除了你我和兰草,其他人都被吩咐不得靠近此处,你会不会眼花了?”
兰草还特意走过去查看了一圈。
对着两人摇了摇头。
阿棠收回视线,扶额苦笑,“那大概是我眼花了吧。”
话虽这样说,她余光还是不着痕迹的往那方向瞥了眼,既然不是人,那就只能是其他的了。
接下来的时间。
阿棠格外留意周围的动静,从花厅到饭厅,再到园中,那种感觉又出现过好几次,但当她一个人的时候,或者说,没有跟沈夫人在一起时,又一切如常。
阿棠决定再观察两日。
当晚,顾绥二人和枕溪前后脚回了府。
阿棠给了些赏银,让青檀去厨房跑了一趟,备了些酒菜,等他们吃完,几人说起今日所得。
“我们使了些银子,找人寻了个慕名前去考察的由头在桃李庄四处转了转。这桃李庄在城外,也就是个大型的田庄,修缮得比较好,一应俱全。”
“里面约莫有上百个孩子,多在八九岁到十七八左右。”
“庄内有书塾,读书习字,女红乐理,教的还挺宽泛。”
“塾师有些是桃李庄聘请的,有些是丹阳比较有名的大儒自发而为,据他们所说,这些孩子,除过像沈荣一样被当地大户行善收养的,读书读得好的,也会被这些大儒推荐到官学去,将来走科举的路子。”
“女子则是根据所长,被介绍到绣庄,茶馆这些地方,或是成为绣娘,或是弹琴唱调,还有些会被高门大户看中,收房纳妾,鱼跃龙门。”
“总之,说起桃李庄,不论是庄内的孩子还是管事帮工,甚至是义民,以及和我们一样去观摩的人,都是赞誉有加。”
陆梧长长的叹了口气,看着阿棠无奈的道:“看不出任何的破绽啊。”
顾绥气定神闲的喝着茶。
好像无功而返的事对他无甚影响。
“桃李庄多年经营,倘若如此轻易就被人抓到把柄,那早就被连锅端了。”
阿棠宽慰道:“是狐狸,总会露出马脚的。”
“公子也这么说。”
陆梧看了眼顾绥,他们俩如出一辙的淡定,反倒显得他很沉不住气似的,真是皇帝不急太监急。
这个想法刚出现。
陆梧在心里连呸了好几下,哪儿有人这么骂自己的,这不是缺心眼嘛!
“刘管事那边如何?”
顾绥眼皮微抬,对枕溪问道。
“属下正想说这件事。”
枕溪面色凝重,眉头皱得能夹死一只苍蝇,“我找拾遗阁查到了沈家底下的生意,的确是有货船在瓶香港被官府扣下了,而且有很多人亲眼看着刘管事带了人马出城。”
“他去的时间正好是白云观出事的时间。”
阿棠讶然,“你的意思是说,刘管事同时在丹阳城和白云观现身?”
“据我查到的消息,的确如此。”
枕溪话音刚落,陆梧就道:“一个人怎么可能同时在两个不同的地方出现?这又不是写志怪话本。”
“所以属下想去瓶香港查探一番。”
彻查刘管事的活动路径,看看到底是怎么回事。
枕溪道:“瓶香港离丹阳城有五百六百里,快马加鞭一个来回,再加上查问的时间,我须得离开七八日。大人觉得如何?”
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