阿瑞斯缓缓舀了一勺菜送进嘴里。
马克期待地看着他，以为会见到怀念或感动的表情。
但下一秒，整个空间轰然崩塌！
一双狰狞的利爪撕破画面，紧接着一个扭曲的怪物从虚无中爬出，它有着人形的轮廓，却长着野兽的獠牙和昆虫的复眼，黏稠的液体从裂开的嘴角滴落。
马克吓得反手就是一拳，却直接穿过了怪物的虚影。
"啊！！！"他紧闭双眼，耳边却清晰传来血肉撕裂、骨骼破碎的声响。
当他战战兢兢睁开一条缝时。
看见阿瑞斯正被怪物撕扯吞噬，却连一声惨叫都没有发出。
天知道这对一个普通灵体造成多大冲击！马克庆幸自己现在是灵魂状态，否则绝对要吓尿裤子。
他立即掏出平板终止了程序。
幻象逐渐消散......
阿瑞斯依旧安静地坐在座位上，仿佛刚才的血腥场景与他无关。
"抱、抱歉啊兄弟！"马克手忙脚乱在平板上划来划去，"这玩意儿测试时明明都是好好的，正常情况下应该是最怀念的记忆加上弥补遗憾的画面...我马上报修！"
太离谱了！怎么可能有人最想重温的瞬间是被怪物活吃？！
他飞速记录着故障，心想：幸好提前发现，要是正式运营时出这种bug，这趟"通往天堂的列车"分分钟变成真正的地狱直通车......这应该是那些有罪者受到的惩罚。
"那个...如果是这样的话，我想这并没有出错。"阿瑞斯转过头，眼眸里沉淀着马克读不懂的情绪。他的语气太过平静，平静得让人心头发颤。
正在平板上疯狂记录故障过程的马克手指一僵，"你...怎么...为什么？"
他声音发干，像是被什么掐住了喉咙。
阿瑞斯重新望向窗外。不知何时列车已悬浮在夜空，下方整座城市的光海如同流淌的星河。
那些霓虹在骑士眼中渐渐扭曲变形，幻化成记忆中漫天飘散的火星。
那晚的村庄也在燃烧。
此起彼伏的惨叫声又一次在他耳畔响起。他原本以为那只是个寻常的夜晚，唯一的特别是他刚通过骑士考核。
多么不容易啊...
一个孤儿，靠着村民有一顿没一顿的施舍长大。
所有人都认定他会沦为扒手或乞丐——直到他的体格开始以惊人的速度发育。
尽管年纪小，他已经能扛起锄头下地，能搬动沉重的木料，甚至能在暴风雪中牵着走失的羊群回村。
他从不做坏事，并非因为多么正直。
而是他在还小的时候见过一些秘密，吓破了他的胆。
什么是"坏"？去偷那些救了自己命的人？没有这个村子，他早就在某个寒冬的夜里变成了一具小小的冻尸。
村里最富有的那几户人家，嘴上刻薄，却从未克扣过他半分工钱。傍晚收工时，总会骂骂咧咧的把半个面包，或是一块干酪砸进他的怀里。
当阿瑞斯长到十四岁，身材已经比村里最高的男人还要魁梧时，村里几户互相看不顺眼富户悄悄凑了一笔钱。
他们托来往城里的猎人牵线，给他争取到了一个见习骑士的面试资格。
为什么要帮他？
因为这个孩子不一样。
无论别人怎么对他，刻薄的言语、轻蔑的眼神、甚至是故意刁难。
他总是低着头，任劳任怨地完成每一份工作。
永远那么诚恳。
他像一块未经雕琢的矿石，粗糙却纯粹。村里人渐渐意识到：
“也许他天生就该是个骑士。”
但这引起了某些家庭亲子的妒恨。
那些从小就把阿瑞斯当做仆人的孩子变本加厉，辱骂、推搡、甚至用石块砸他的后背。
他依旧不还手，不还口，也不告状。
直到某次，铁匠发现他背上被石块砸出的淤青......
当晚，参与霸凌的孩子被吊在井台上抽得皮开肉绽。
虽然再没人敢明目张胆地欺负他，但某些阴暗的种子......
已经在心里生根发芽。
我成为正式骑士的那天，回到村子时，所有人都在如常忙碌。"
阿瑞斯的声音很轻，窗外的霓虹在他眉骨投下深深阴影。
马克发现这位巨人的手指正无意识地在膝盖上收紧，金属护甲发出细微的摩擦声。
他仿佛又看见那个黄昏，女人们晾着衣物，男人们修理农具，孩子们在溪边嬉戏。直到他推开自己的小屋，发现木桌上堆满食物。
"我知道这是他们给我的。"他的喉结滚动了一下，"他们为我做的一切...我都知道。"
那晚的阿瑞斯狼吞虎咽，却记不起任何味道。
训练营所有考核都是第一的他，知道了两件事：
恶魔真实存在。
神明的苍白色花园也是存在的，那里是乐土，没有恶魔的侵害。
怀着报恩的憧憬，他早早躺下，盘算着明天要给铁匠修围栏、帮独自带孩子农妇收麦子、最重要的是，教孩子们剑术基础...
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