火焰谷的热风裹着明心沙的细尘，跟着谢辉一行人的驼队向东方漫卷。谢辉摸着护经印上新生的淡金纹路，能清晰感知到千里外襄阳城的方向 —— 那里的火锅庄铜锅，此刻应该正翻滚着迎接他们的 “神火洗尘锅”。
“谢大哥，有信鸽！” 华筝突然勒住马，伸手接住从东南方飞来的灰鸽，脚环上刻着太阳神庙分店的三花标记，“是西域传来的急讯！拜火教残党联合黑海蛇窟余孽，在‘月牙泉绿洲’劫持了运送明心沙的商队，还扬言要把沙子倒进泉眼，让整个绿洲变成毒沙坟场！”
黄蓉立刻展开羊皮地图，月牙泉绿洲位于火焰谷与死亡沙海之间，是西域商路的重要中转站：“明心沙还没完全净化，一旦被毒师注入恶意，会变成比焚心沙更可怕的‘蚀心沙’！谢大哥，咱们得抄近道穿过‘风蚀峡谷’，那里的石柱能折射神火光芒，正好试试明心沙的新力量。”
风蚀峡谷的石柱如刀刃般矗立，谢辉的玄铁护腕与岩石摩擦，溅出的火星竟让明心沙发出微光。行至峡谷中段，漫天黄沙突然变成紫黑色， hundreds of 毒师从岩顶跃下，他们身着黑海与拜火教混杂的服饰，手中的武器都涂着新提炼的蚀心沙。
“小心！他们的毒沙能让人看见幻觉！” 穆念慈的长枪挑飞袭来的毒刃，枪尖的神火芯突然发烫，“谢大哥，用明心沙照他们的眼睛！”
谢辉抓起一把明心沙，护经印的光芒注入沙粒，淡金色的沙雾飘向毒师，竟让他们手中的武器纷纷落地 —— 沙雾中映出每个人心底的恐惧：有人看见自己被神火焚烧，有人看见家乡被毒沙吞噬。“他们不是死士！” 黄蓉眼尖，发现毒师们的破绽，“华筝妹妹，射他们腰间的水囊，里面装的是维持幻觉的毒水！”
华筝的玄冰箭带着狼骨粉，射穿水囊的瞬间，毒水与明心沙反应，腾起的白雾中竟浮现出三花图案。谢辉趁机甩出铁球，砸向岩顶的毒沙炮台，护经印的光芒顺着明心沙的轨迹，在峡谷内形成光网，将剩余毒师困在中央。
“说！月牙泉的人质关在哪儿？” 穆念慈的长枪抵住为首者的咽喉，对方眼中的幻觉刚散，就被明心沙照出了真实身份 —— 竟是火焰谷的牧民，被毒师用家人威胁才加入的。
从牧民口中得知，毒师们在月牙泉的老槐树下设了 “蚀心沙阵”，泉眼中央的祭坛上，摆着用百名人质鲜血浸泡的明心沙，一旦阵法完成，整个绿洲的水源都会被污染。“他们还说，” 牧民颤抖着指向西方，“西方的‘暗月堡’里，藏着能让蚀心沙永远不被净化的‘毒神之心’。”
谢辉当机立断：“黄蓉，你带十名雄鹰卫去月牙泉破阵，用神火灰和明心沙净化祭坛；华筝，你骑马去最近的草原部落借狼头骨，布置狼骨粉防线；穆姑娘，跟我去暗月堡，抢在毒师之前找到毒神之心。”
暗月堡的城墙由毒沙与黑铁筑成，堡顶飘着蛇与火焰交织的旗帜。谢辉的铁球砸在城墙上，竟被弹回，穆念慈的长枪刺出，玄铁枪尖也只留下浅痕：“是黑海的玄冰铁混着蚀心沙锻造的，普通兵器根本打不开。”
“用明心沙！” 谢辉突然想起火焰谷的典籍，“毒神之心怕人心底的善念，咱们把明心沙撒在城墙上，让它显形！”
穆念慈掏出浸过桃花露的皮囊，将明心沙混着露水泼向城墙，紫黑色的墙体竟渐渐透明，露出里面关押的毒神之心 —— 那是颗跳动着的黑色晶体，周围环绕着百条赤鳞蛇，正是拜火教用毒术豢养的 “护心蛇”。
“时间静止！” 谢辉在凝固的时空中观察到，蛇群的七寸位置对应着城墙上的三花标记。他迅速将明心沙注入标记，护经印的光芒顺着沙粒扩散，赤鳞蛇竟在光中化作尘埃，毒神之心的晶体出现裂纹。
时间恢复流动的瞬间，暗月堡的城墙轰然倒塌，毒神之心掉在谢辉脚下，晶体裂纹中渗出的黑血，刚接触明心沙就被净化成清水。穆念慈趁机捡起晶体，玄铁护腕的神火芯将其彻底冰封：“谢大哥，典籍里说过，毒神之心需要三花之血才能彻底销毁，等回到火焰谷，咱们用神火熔了它。”
与此同时，黄蓉在月牙泉的祭坛前，正用神火引点燃浸过人血的明心沙。“大家别慌！” 她对围观的百姓大喊，“把你们的祈愿写在纸条上，和神火灰一起撒进去，明心沙会听见的！” 牧民们纷纷将写着 “家人平安”“绿洲长绿” 的纸条扔进祭坛，明心沙竟在火中幻化成三花形状，泉眼中的毒水瞬间清澈。
华筝带着草原的狼头骨赶到时，毒师们正想逃跑，却被狼骨粉防线挡住。她的玄冰箭射向带头者，狼头箭簇上的明心沙让对方放下武器，跪在地上痛哭 —— 他看见自己的孩子在绿洲中玩耍，而不是被毒沙吞噬。
三日后，月牙泉绿洲恢复了生机。谢辉站在泉边，看着明心沙在水中闪烁，牧民们正在用净化后的沙子修补房屋，孩子们追着华筝的白马奔跑，手里捧着穆念慈分给他们的三花糖。黄蓉蹲在新砌的灶台前，用明心沙当调料，熬着能让人身心温暖的 “明心甜汤”。
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