养心殿里的檀香还在慢悠悠地飘着，谢辉站在龙案前，看着正德皇帝眼里的急切，手指不自觉地摩挲着袖口 —— 他可没忘了自己的座右铭 “多管闲事多赔钱”，就算要帮，也得把 “后路” 铺好，不能稀里糊涂就把自己搭进去。
正德见他半天没应声，心里更急了，往前凑了两步，声音又放软了些：“谢先生，你有什么顾虑尽管说，只要朕能办到，绝无二话。”
谢辉这才抬眼，脸上带着点 “实在没办法” 的表情，挠了挠头：“陛下，不是草民故意拿捏，实在是这事儿太棘手 —— 诸葛神侯是什么人？护龙山庄说一不二，京城里半壁江山都得看他脸色，我一个江湖人跟他对着干，要是没点‘保障’，怕是没等查到证据，就先成了护龙山庄的‘刀下鬼’了。”
这话戳中了正德的心思，他赶紧点头：“你说得对，是朕考虑不周。你要什么保障，尽管提！”
“那草民就直说了。” 谢辉清了清嗓子，摆出认真的样子，“第一个要求，我要一座带庭院的宅院，就搁京城边上，不用太豪华，但得清净，最好离护龙山庄近点 —— 方便我盯着他们动静。另外，宅院里的下人得是陛下信得过的人，别掺了诸葛的眼线，我可不想查案的时候，背后总有人盯着。”
正德想都没想就应了：“这好办！京郊有座‘静云院’，前两年翻修过，带三进院子，还有个小池塘，离护龙山庄也就两里地，清净得很。下人本就是朕身边的老人，绝对可靠，明天一早就给你收拾好，你直接搬进去住。”
谢辉心里暗喜 —— 这位置正好，既方便探查护龙山庄，又不会太扎眼。他接着说：“第二个要求，我要能随时调用国库的药材。陛下也知道，查案免不了磕磕碰碰，万一我受伤了，或者遇到需要救的人，总不能临时再找药材。尤其是那些珍稀药材，比如千年人参、天山雪莲之类的，太医院得给我开绿灯，不能卡我。”
这话让正德顿了一下 —— 国库药材都是按规矩调配的，要是让谢辉随便用，难免会被大臣说闲话。可转念一想，诸葛都快兵临城下了，这点药材算什么？他咬了咬牙：“朕给你一块‘御前特供’的金牌，凭金牌去太医院，不管什么药材，你要多少拿多少，谁敢拦着，你直接报朕的名字！”
谢辉赶紧拱手：“陛下大气！那第三个要求，也是最关键的 —— 我不入官场，只以‘江湖客’的身份帮陛下做事。朝廷里的那些规矩太束缚人，我要是当了官，一举一动都得被盯着，查案反而不方便。而且，我要是没了‘江湖人’的身份，想接近护龙山庄的人，比如上官海棠、成是非他们，也难。”
正德这下彻底松了口气 —— 他还怕谢辉要官，万一谢辉权势大了，再成第二个诸葛，那麻烦就更大了。现在谢辉只要自由身，正好合他心意：“这个朕完全同意！你就以江湖客的身份行事，朕给你一个‘御前行走’的虚名，不用上朝，不用跪拜，见了朕也只需拱手就行。锦衣卫那边，朕也会打招呼，让他们配合你，你要调人查线索，直接找周正就行。”
三个条件全答应了，谢辉心里的石头落了地，脸上露出笑容：“陛下这么爽快，那草民要是再推托，就显得不识抬举了。这活儿，我接了！”
正德猛地一拍龙案，眼里的焦虑终于散了些，甚至带了点笑意：“好！好！有谢先生这句话，朕心里就踏实多了！来，朕再跟你说说现在的局势，你心里也好有个数。”
他走到墙边，指着挂着的京城舆图，手指点在护龙山庄的位置：“护龙山庄现在是诸葛的老巢，里面有四大密探 —— 段天涯刚从东瀛回来，据说在那边跟柳生家族闹了点矛盾，回来后就一直帮诸葛整理东瀛的情报；归海一刀最近在查他父亲归海百炼的死因，查得挺急，听说已经查到‘无痕公子’头上了，但这人藏得深，还没找到线索；上官海棠最能干，现在正查‘天下第一庄’的失踪案，那庄子上个月突然没人了，庄主上官金虹也没了踪影，只留下满地狼藉，海棠查了快半个月，还没摸到门儿；成是非就有意思了，前阵子刚从天牢里出来，误打误撞学会了金刚不坏神功，现在还没完全熟练，整天在山庄里耍宝，诸葛对他倒是挺‘宽容’，没怎么管他。”
谢辉点点头 —— 这些跟他记的原剧剧情差不多，只是没想到归海一刀已经查到无痕公子了，看来得加快进度，免得被他抢了先，或者被诸葛利用。
“那曹正淳呢？” 谢辉问道，“他跟诸葛明争暗斗，现在是什么情况？”
提到曹正淳，正德脸上多了点厌恶：“曹公公现在一门心思跟诸葛抢权，东厂的番子整天在京城晃悠，要么收保护费，要么找诸葛的麻烦。前几天还派人去天下第一庄抢东西，被海棠赶跑了。不过他也不是完全没用 —— 诸葛现在还得防着他，没精力全力对付朕，你正好可以利用他们之间的矛盾，坐收渔利。”
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