十二月的霍格沃茨被一层厚实而纯净的白雪覆盖，城堡像是撒满了糖霜的姜饼屋。黑湖冻结了，反射着冬日苍白而明亮的阳光。学期的最后几天在一种混合着考试紧张与节日期待的躁动中飞快流逝，终于，假期开始了。
大部分学生都登上了霍格沃茨特快列车，返回各自温暖的家。城堡一下子空阔安静下来，走廊里回荡的脚步声都显得格外清晰。埃利奥特站在赫奇帕奇公共休息室那扇通往厨房走廊的、被魔法隐藏的木桶旁，看着最后几个同院同学拖着行李离开，心里泛起一丝微妙的空落感。
纽特和蒂娜今年圣诞节前就动身前往北欧，追踪一种极其危险且罕见的魔法生物——北极冰熊。这种庞然大物体型堪比匈牙利树蜂，皮毛能抵抗最寒冷的冰风，爪牙蕴含着古老的冰霜魔法，脾气更是出了名的暴躁。他们在信里表达了深深的歉意，但更多的是不容置疑的坚决。
“亲爱的埃利奥特，”纽特的笔迹有些匆忙，“北极冰熊的踪迹难得一见，蒂娜和我必须立刻出发。这次情况特殊，危险性远超往常，我们无法带你同行。希望你理解，并留在霍格沃茨度过一个安全的圣诞节。我们会给你寄礼物。爱你的，爷爷和奶奶。”
信纸背面是蒂娜更加潦草的补充：“照顾好自己，别去禁林深处，记得按时吃饭。我们很快回来。——奶奶”
埃利奥特理解祖父母的担忧，北极冰熊确实不是他这个年纪的巫师应该接触的生物。他将那丝空落感压下，回复信件表达了自己的理解，并祝他们一切顺利。同时，他也告诉了他们自己决定留校——除了想体验城堡的圣诞氛围，他也隐约觉得，刚刚得知残酷真相的哈利可能需要一些同伴。
果然，留校的学生名单里，除了几个高年级备考学生和像他这样家远的，格兰芬多塔楼留下了哈利和罗恩的身影。至于赫敏，她在学期结束前一天就拖着行李箱，明确表示要回家与父母共度佳节。
平安夜清晨，埃利奥特是在一阵扑棱棱的翅膀声和轻轻的啄击声中醒来的。他睡眼惺忪地拉开四柱床的帷幔，看到卢娜家的猫头鹰“弯弯”正站在窗台上，用它那特有的、略带高傲的眼神看着他，脚上绑着一个细长的、包装得有些歪歪扭扭的包裹，上面粘着几根色彩斑斓的羽毛和一颗亮晶晶的、像是什么甲虫壳做成的装饰。
埃利奥特的心瞬间雀跃起来。他赶紧打开窗户，让带着雪粒的冷空气和“弯弯”一起进来，解下包裹，又给了这只辛苦的猫头鹰一大把猫头鹰粮和一小碟清水。
“弯弯”满意地啄食起来，埃利奥特则迫不及待地拆开了包裹。里面是一封信，和一支……非常独特的羽毛笔。
信纸带着淡淡的、类似青草和薄荷的清香，是卢娜特有的风格。上面是她那略显稚气却清晰的字迹：
亲爱的埃利奥特，
霍格沃茨的骚扰虻在圣诞节会放假吗？我希望它们会，这样你就能度过一个平静的假期。
爸爸和我正在尝试用槲寄生和月光蛙的黏液制作一种新的防妖眼镜，效果还不稳定，有时候能看到彩虹色的泡泡，有时候只能看到一团绿色的雾。
这支羽毛笔是我用骚扰虻讨厌的歪歪鼬鼠的尾毛和一根我在后院捡到的、据说能带来好运的紫色鸟羽做的。我试过用它写字，墨水会偶尔变成银色，并且字迹会微微发光，持续几秒钟。希望你喜欢。它可能对记忆快乐的事情有帮助。
祝你圣诞快乐，记得留意你周围的泡泡虫，它们在这个季节会变成彩色的。
想念你，
卢娜
埃利奥特拿起那支羽毛笔。笔杆是温暖的木质，尾羽是鲜艳的紫色，带着天然的弯曲。他蘸了点床头的墨水，在信纸背面随手写了卢娜的名字。果然，墨迹在纸上呈现出一种亮眼的银色，并且“卢娜”两个字微微散发着柔和的光芒，几秒后才渐渐黯淡，恢复成普通的黑色。一股暖流涌过埃利奥特的心田，比赫奇帕奇公共休息室里那永远燃烧的壁炉还要温暖。他几乎能想象出卢娜是如何认真地挑选材料，笨拙却又用心地包装这个礼物的。
他立刻翻身下床，找出自己最好的羊皮纸和墨水，开始给卢娜写回信。他详细描述了留校的第一天感觉多么奇特，城堡多么安静，承诺会仔细观察泡泡虫的颜色变化，并告诉她，他为她准备的礼物已经寄出，希望能在圣诞节当天到达（那是一条他用自己收集的、能保持恒温的火蜥蜴皮和几颗闪烁着月长石光芒的珠子亲手编织的手链，并请教了赫奇帕奇一位擅长如尼文的女同学，在上面刻了一个小小的、代表“保护与清晰”的符文）。
写完信，仔细封好，交给吃饱喝足、显得稍微友善了一点的“弯弯”，看着它消失在灰白色的天际，埃利奥特才感觉那份因分离而产生的空落被填满了一些。
他穿戴整齐，走出宿舍。公共休息室里已经点缀着冬青和槲寄生组成的饰带，一颗小小的、但装饰得闪闪发亮的圣诞树立在角落，散发着松针的清香。温暖的炉火噼啪作响，几个留校的赫奇帕奇学生正窝在舒适的扶手椅里，悠闲地看着书或者下着巫师棋。
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