当天张胜就说：“小夫人要去我家，得我娘同意才行。”小夫人道：“我跟你一起去问婆婆，我就在对门人家等你回话。”张胜回到家，把事情的来龙去脉一五一十告诉了娘。老太太心地善良，听说小夫人落难，连声说：“可怜，可怜！小夫人在哪儿呢？”张胜道：“就在对门等着。”婆婆道：“快请她进来！”两人见面行礼后，小夫人把自己的遭遇从头细说一遍：“如今我没有亲戚可以投奔，特地来求婆婆收留我一阵子！”婆婆道：“夫人暂住几天没关系，只是我家条件简陋，怕怠慢了你，你还是再想想别的亲戚投奔。”小夫人连忙从怀里掏出那串佛珠递给婆婆，老太太在灯光下一看，当即就同意留她住下了。小夫人道：“明天我剪一颗佛珠卖掉，重新开起胭脂绒线铺，门口挂个花栲栲儿当招牌。”张胜道：“有这等宝物，随便卖一颗就能得不少钱，况且之前那五十两银子还没动，正好用来进货。”张胜重新开店后，接手了以前张员外的生意，大家都改口叫他“小张员外”。小夫人后来屡次对张胜示好，可张胜意志坚定，始终把她当主母看待，从没做过越界的事。
很快到了清明节，正如诗中所写：“清明何处不生烟？郊外微风挂纸钱；人笑人歌芳草地，乍晴乍雨杏花天。海棠枝上绵蛮语，杨柳堤边醉客眠；红粉佳人争画板，彩丝摇曳学飞仙。”
满城的人都去金明池游玩，小张员外也去了。傍晚回来，正要进万胜门，忽然听见后面有人喊“张主管”。张胜心里纳闷：“现在大家都叫我小张员外，谁还会叫我主管？”回头一看，竟然是以前的主人张员外。只见张员外面上刺着四个金字囚犯印，头发蓬乱，满脸污垢，衣服也破烂不堪。张胜立刻把他请到酒店里，找了个僻静的包间坐下。张胜问道：“主人怎么变得这么狼狈？”张员外道：“都怪我成了这门亲事！小夫人原本是王招宣府里的人，今年正月初一，她在帘子后面看街，看见府里一个小厮托着盒子从面前走过，就叫住他问：‘府里最近有什么事吗？’小厮说：‘没别的事，就是前几天王招宣丢了一串一百零八颗的西珠佛珠，害得全府上下都受了罚。’小夫人听了，脸色一会儿青一会儿红。小厮走后没多久，就来了二三十个人，把她的嫁妆和我的家产全搬走了，还把我抓进左军巡院拷问，逼我交出那串佛珠。我根本没见过什么佛珠，回说没有，就被毒打了一顿，关在牢里。后来多亏小夫人在房里上吊自尽，官司没了头绪，才把我判了刑放出来。只是那串一百零八颗的西珠佛珠，到现在还不知道下落。”张胜听了，心里暗暗吃惊：“小夫人明明在我家，那串佛珠也在我家，都已经剪了几颗卖掉了。”他心里又慌又乱，劝张员外吃了些酒食，就道别了。张胜一路上心里琢磨：“这事真是太蹊跷了！”回到家，见到小夫人，张胜一步一步往后退，惊慌地说：“夫人，求你饶了我吧！”小夫人奇怪地问：“你怎么这么说？”张胜把刚才遇到张员外的事说了一遍。小夫人道：“真是怪事！你看我身上的衣服都是缝补过的，说话也句句实情，你怎么就不明白？他肯定是知道我在你这儿，故意说这话让你赶我走。”张胜道：“你说得也有道理。”又过了几天，外面有人喊：“小张员外，有人找你！”张胜出来一看，正是大张员外。张胜心里想：“今天让小夫人出来见他，是鬼是人，一看便知。”于是让丫鬟去请小夫人。可丫鬟进去后，到处都找不到小夫人，她竟然不见了。这时小张员外才确定，小夫人真的是鬼。他只好把事情的前因后果全都告诉了大张员外。大张员外问：“那串佛珠在哪里？”张胜赶紧去房里取出来。大张员外带着张胜一起去王招宣府说明情况，把佛珠交了上去。对于已经卖掉的几颗，他们用钱赎了回来。王招宣见佛珠找回，就免除了张士廉的罪名，把家产还给了他，张员外依旧开起了胭脂绒线铺。之后大张员外还请了天庆观的道士做法事，超度小夫人的亡灵。小夫人活着的时候就对张胜有情意，死后还一路跟着他。幸亏张胜心思端正，始终没有和她有染，所以没有遭遇灾祸，全身而退。如今世上贪图钱财美色的人比比皆是，像张胜这样的人，一万个里也难找出一个。有诗称赞道：
谁不贪财不爱淫？始终难染正人心。
少年得似张主管，鬼祸人非两不侵！
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