天色未明，北风从宫城之背的阴沟里钻出，沿着廊檐的兽吻一路拍打。
玄武门的铜钉在风里发出很细的嗡鸣，像一口沉睡的战鼓，皮面正被寒气一点一点绷紧。
城楼上，吕布披一袭银甲，背手而立。他没有戴盔，束发以素冠，额角在冷风里泛着一层干净的光。他看城外。黑压压的西凉军阵在远处铺开，旌旗如林，甲片在微光里彼此摩挲，响成一片低沉的铁潮。
张辽与高顺立在他身后半步。张辽按着佩刀，手背的青筋像一条条绷紧的弦；高顺则沉默，仿佛一块镶在城砖里的铁，寒光并不刺目，却让人放心。
“玄武门，”吕布缓缓开口，眼睛还在城外，“北方之门，名在玄武。玄者，水也；武者，斗也。今以水御火，以斗止乱。”他转身，目光落在高顺脸上，“此门，交与你与‘陷阵’。”
“喏。”高顺抱拳，声如其人，干净、沉稳。
吕布点头。他从横栏上取下一个细小的铜铃，铃舌已被换成削薄的铁片，轻轻一动，发出一声极轻、极短的清响。他把铃递给高顺，“静更时，此铃不再为更夫所用。铃若错一拍，是我给你的‘动’。白羽扇若第三折，是司徒那边的‘成’。你看铃，不看风。风会乱你心。”
“记下了。”高顺接铃，指尖摩挲铁舌，像在确认一柄刀的锋口。
“文远。”吕布又看向张辽，“你率甲士三百，伏于东阙小门。西凉若分兵绕击，破其侧翼。记住，不可恋战。今日之要，在守；守得住，便是胜。”
“得令。”张辽应声，眼里一抹锋意闪过，随即收敛。
吕布抬头，玄武门外越来越亮。那种亮不是太阳，是铁与血在空中摩擦后生出的光。城下的守卒已列成三层，最前一层持重盾与短戈，第二层长矛如林，第三层则背着弩机与拒马。城楼下面，百丈直道被人拖撒了细碎的铁蒺藜，石槽里灌了昨夜新熬的牛油，覆以薄雪，看去与地面无异。
“陷阵出列。”高顺一抬手，声音不高，却在寒气里穿透力极强。
一百二十名甲士从玄武门内鱼贯而出。他们的甲并不华丽，黑铁披挂，甲片打磨得很细密；每人一面钩连小盾、一柄短刃、一杆重矛，腰侧另挂铁钩与绳索。行至门下，整队如一道直立的铁墙。没有人出声。他们只是一起吸气、一起吐气，吐出的白雾在胸前叠成一团，像一朵将要落雪的云。
“陷阵之法，”高顺侧首，目光从每张面孔上掠过，“一入不退。三战为一阵，三阵为一役。第一阵，以盾以矛，以步伐之整，破其锐；第二阵，以钩以绳，以手足之狠，坠其骑；第三阵，以刃以膝，以心命之绝，断其魂。听我令，只看我旗。”
“诺。”一百二十人齐声，声浪不大，像沉石落井，却把人的心都沉了下去。
远处，号角响起。那声音像从地底拔出来的狼嚎，带着黄土与腥味，卷着风直扑而来。西凉前锋骑一马当先，红缨枪斜挑，后面如潮，马蹄踏在冻土上，噼啪如碎瓷。
玄武门上方，一只白羽扇轻轻抬起，第二折，停；第三折，疾合。吕布眼里有光一闪即逝。他并不回头。他只是把手轻轻搭上城垛，指腹贴着冷石，像在摸一件熟悉的器物。
此刻，铜铃被高顺捏住，铃舌颤了一下，发出一声几不可闻的“锵”。
“动。”高顺吐出一个字。
陷阵营整队前移半步，盾缘相抵，矛头探出一寸。脚下步法如一，三步一换呼吸，呼吸落在刀与盾的光上，光便有了节律。西凉前锋如飓风压来，第一排长矛齐地刺出，“噗”的闷响里，第一排马倒了三匹。马嘶声破风而起，后队骑兵来不及收势，堆叠在倒马之上，整个阵形像浪头撞上了礁石。
“换！”高顺旗一振。第一列迅速半步后撤，第二列抵上去，盾沿在马胸上重重一顶，短戈从盾缝里伸出，抹向失衡骑士的膝弯与马腹。血喷出一股热，蒸在寒风里，鼻端立刻溢出腥甜的雾气。
“火油！”城楼上一名军候拔塞，牛油沿着石槽倾下，覆盖在玄武门前的坡面。高顺瞥见那层看不见的湿光，便又吐出一个字：“推。”两名甲士将两架小型铁拒马顺势推下，拒马齿刃咬住地面，西凉第二波骑兵的马蹄一落，便像踩在了百条钢蛇的背上，滑得四蹄成叉，骑者身躯腾空，在半天里被枪与矛接住——不是被救，而是被定。
西凉阵里的鼓又响起了第二遍。这一次不是冲锋鼓，而是一种催命般的急。鼓声未落，靠后处的“狼骑”列队被迫上前，旗上绣着“稠”字。樊稠，凉州中军偏将，擅长撕裂盾阵。他策马持斧，身后二百骑分两翼斜插，斧刃上寒气逼人。
“钩。”高顺的旗杆往下一压。
陷阵营第三列抽出铁钩与麻绳，同时半跪，盾面向外，矛尖下压。斜插而来的两翼骑兵被迫收缰，以免身躯撞到那一片显得“柔软”的黑墙。就在这一收与这一缓之间，铁钩如雨点般飞出，钩尖钉住马鞍、蹬具与骑者手臂，麻绳往后一扯，“噗通”“噗通”，人马相继坠地。后队尚未来得及调头，便被前队的坠马绊倒，混乱在三息之间迅速蔓延。
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