那个夜晚，对于小泉搜捕队剩下的士兵来说，是地狱般的煎熬。
没有人敢睡觉。
洼地里生着几堆篝火，但跳动的火焰非但没能给他们带来温暖和安全感，反而让周围的黑暗显得更加深邃和可怖。每一个士兵都睁大着眼睛，端着枪，背靠着背，警惕地注视着四周。
山风吹过树林，发出“呜呜”的声响，像是有无数的冤魂在哭泣。任何一点风吹草动，比如一块石头从山坡上滚落，或者一只夜鸟发出怪叫，都会让这些精神高度紧张的士兵吓得跳起来，胡乱地朝着黑暗中开上几枪。
“渡边，你听……你听到什么声音没有？”一个年轻的士兵用发抖的声音问身边的同伴。
“别自己吓自己，是风声。”叫渡边的老兵虽然嘴上这么说，但他握着枪的手也在微微颤抖。
“我总感觉……感觉那双眼睛就在黑暗里盯着我们。”年轻士兵的声音带着哭腔，“他不是人，他是个魔鬼！是山里的恶魔！”
“闭嘴！”山口伍长低声呵斥道，“再敢胡说八道，扰乱军心，我就一枪毙了你！”
年轻士兵立刻不敢再说话，但恐惧的种子已经在每个人心里生根发芽。他们面对的，是一个看不见、摸不着，却能随时随地取走他们性命的敌人。这种未知的恐惧，比真刀真枪的冲锋陷阵还要折磨人。
小泉少尉独自坐在一块岩石上，用军大衣裹紧了身体，脸色在火光的映照下忽明忽暗。他一夜没合眼，手里死死地攥着那把南部手枪。耻辱、愤怒，还有一丝连他自己都不愿承认的恐惧，在他的心里交织。
天，终于亮了。
惨白色的晨光驱散了黑暗，却没有驱散士兵们心中的恐惧。他们一个个眼窝深陷，布满血丝，看上去就像一群打了败仗的公鸡，垂头丧气。
“集合！都给我站起来！”小泉少尉站起身，嘶哑着嗓子大吼。
士兵们稀稀拉拉地站成一排，许多人连站都站不稳。
“看看你们的样子！还像个帝国军人吗？”小泉怒不可遏地骂道，“不过是一个藏头露尾的支那土匪，就把你们吓成这样了？我们大日本皇军的威严何在？”
没有人回答，所有人都低着头。
“我命令你们！今天，就算是把这座山翻过来，也必须给我把那个混蛋找出来！听到了没有！”
“哈伊……”回答的声音有气无力，稀稀拉拉。
就在这时，山口伍长走了过来，他对着小泉敬了个礼，然后压低声音报告：“少尉阁下，情况……不太好。”
“说！”小泉瞪着他。
“我们昨晚清点了一下，加上被狙杀的四个人，我们……我们已经损失了十五名弟兄了。”山口的声音有些干涩，“而且，我们带来的弹药消耗很大，尤其是机枪子弹，昨晚几乎打光了。最关键的是，我们的粮食……最多只能再维持半天了。”
小泉的瞳孔猛地一缩。他这才意识到问题的严重性。
“我派去青石镇求援的通讯兵呢？还没有消息吗？”他抱着最后一丝希望问道。
山口伍长摇了摇头：“还没有。按理说，昨天晚上就应该有消息了。我担心……他们可能也出事了。”
这个猜测像一盆冰水，从头到脚浇在了小泉的心上。如果通讯兵也遭了毒手，那就意味着他们这支孤军深入的队伍，已经彻底和后方失去了联系，成了一支孤军。
“少尉阁下，”山口伍长深吸了一口气，终于说出了所有人都想说的话，“我们……撤退吧。再这样下去，不等找到那个枪手，我们就先弹尽粮绝了。这个敌人太熟悉地形了，我们在这里跟他耗下去，只会白白送死。”
“撤退？”小泉像是被踩了尾巴的猫，尖叫起来，“不行！绝对不行！我就这么灰溜溜地回去，我的脸往哪里放？司令部会怎么看我？我小泉的军人生涯就全毁了！”
“可是，少尉阁下，士兵们的士气已经……”
“够了！”小泉粗暴地打断了山口的话，“荣誉高于一切！帝国的军人，没有撤退的命令！我们继续搜！”
就在两人争执不下的时候，一个负责在外围警戒的士兵连滚带爬地跑了回来。
“报告少尉！西边……西边发现一个人！”
“纳尼？”小泉精神一振，一把抓住那个士兵，“是那个枪手吗？”
“不……不是……是我们派出去的通讯兵，是中村！”士兵上气不接下气地说道，“他……他受伤了！”
很快，两个士兵架着一个浑身是血的人走了过来。正是被派去求援的通讯兵中村。他的一条腿被子弹打穿了，用布条胡乱地包扎着，脸色苍白如纸。
“中村！发生什么事了？援兵呢？”小泉急切地问道。
“少尉阁下……”中村的声音微弱得像蚊子叫，“我们……我们在回去的路上……也遭到了伏击……还是那个枪手……我们一个小队……全……全都玉碎了……只有我……装死才逃过一劫……”
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