祭天仪式的喧嚣尚未完全散去，宫城回廊的积雪被日光晒得微微发软，踩在上面发出细碎的“咯吱”声。柴宗训的小手还带着天坛上的寒气，突然挣脱了内侍的搀扶，快步跑到符太后身后，一把攥住了她的披风下摆。
符太后正与郭崇交代后续安抚百姓的事宜，感受到衣角的拉力，回头便见小皇帝仰着小脸，睫毛上还沾着未化的雪粒，眼神里满是孩童特有的执拗与不安。“娘，”他的声音比平日低了些，却带着不容忽略的急切，“延寿女还在汴梁，怎么办？”
这一声“娘”让符太后的心猛地一揪。自离开汴梁，她刻意避开提及延寿女——那是柴宗训幼年时便定下婚约的辽国公主，也是耶律璟放在中原的眼线，更是如今汴梁城里唯一能让赵匡胤有所顾忌的人。她蹲下身，温热的手掌轻轻覆上柴宗训冻得发红的脸颊，尚未开口，孩子已顺势扑进她怀里，小小的身躯带着明显的颤抖。
这一抱让柴宗训惊了一下。他记得离开汴梁前，娘还卧在病榻上，连抬手抚摸他的力气都没有，说话时气息微弱，眼底总是蒙着一层化不开的疲惫。可此刻圈住他的怀抱却格外有力，带着炭火的暖意，将他整个人都裹得严实，全然不像病中之人。“娘，”他从符太后的披风里抬起头，鼻尖蹭得发红，满是疑惑，“你不是病了吗？为什么精神还这么好？力气也有了？”
符太后指尖轻轻梳理着柴宗训额前的碎发，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即被温和的笑意取代。她没有直接回答，而是伸手拂去孩子肩上的雪屑，岔开了话题：“宗训莫急，延寿女在汴梁，赵匡胤等人不会为难她的。”
柴宗训眨了眨眼，显然不信：“可赵匡胤连皇位都敢抢，怎会放过延寿女？”
“其一，你与延寿女有十年婚约，这是当年先帝与辽帝亲口定下的，天下皆知。”符太后的声音放得更柔，指尖轻轻点了点柴宗训的胸口，“赵匡胤虽野心勃勃，却不敢公然违背先帝遗愿，更不敢得罪辽国——他如今刚在汴梁立足，若敢对辽国公主动手，便是给耶律璟出兵的理由，这等得不偿失的事，他不会做。”
柴宗训似懂非懂地点点头，又追问：“那其二呢？”
“其二，延寿女不仅是你的未婚妻，更是耶律璟的二女儿。”符太后的目光转向远处的宫墙，声音里多了几分沉稳，“耶律璟虽残暴，却极重颜面，他的女儿在中原受了委屈，辽国的铁骑不出三日便能南下。赵匡胤在汴梁作威作福，可他敢在延寿女面前放肆吗？他连靠近延寿女居住的公主府都要斟酌三分，生怕落人口实。”
说到这里，符太后轻轻将柴宗训从怀里扶起，握着他的肩膀，让他看着自己的眼睛：“其实，让延寿女留在汴梁，是娘和众位大臣早就商讨好的计策。”
“计策？”柴宗训愣住了，小小的眉头皱了起来，“娘是说，你们故意让延寿女留在汴梁？”
“是。”符太后点头，语气郑重，“延寿女在汴梁，不仅能保自己安全，更能护住汴梁的百姓与官员，也能保你姨母的安全。”她抬手擦去柴宗训眼角的湿意，继续说道，“你姨母在汴梁独自应对五路大军，身边缺个能震慑赵匡胤的人。延寿女身份特殊，赵匡胤若想对你姨母动手，或是欺压汴梁百姓，必先顾忌延寿女的存在——他怕延寿女将消息传回辽国，更怕辽国借此为由出兵，打乱他篡夺皇位的计划。”
柴宗训的眼睛慢慢亮了起来，可随即又黯淡下去：“可延寿女一个人在汴梁，会不会害怕？她之前还说，汴梁的冬天比辽国还冷。”
符太后的心又软了下来。她想起延寿女初到汴梁时，也是个眉眼带笑的小姑娘，会拉着柴宗训在御花园里堆雪人，会偷偷把辽国的奶酥塞给她。如今局势动荡，那孩子怕是也在独自承受着恐惧。她伸手将柴宗训重新搂进怀里，声音里带着一丝不易察觉的温柔：“延寿女很勇敢，她知道自己留在汴梁是为了什么。而且，娘已经派了可靠的人暗中保护她，会给她送去棉衣和粮草，不会让她受冻挨饿。”
“真的吗？”柴宗训抬头，眼里满是期待。
“真的。”符太后点头，指尖轻轻刮了刮他的鼻尖，“等我们在洛阳站稳脚跟，整合好兵马，就立刻回援汴梁，到时候不仅能接回延寿女，还能救出你姨母，把赵匡胤赶出汴梁。”
柴宗训重重地点头，小手紧紧攥住符太后的衣襟，仿佛抓住了最后的希望。他靠在符太后的怀里，听着她沉稳的心跳声，之前的不安渐渐消散。他突然想起什么，又问道：“娘，那你之前的病……”
符太后身体微不可察地一顿，随即笑着拍了拍他的背：“娘的病，是累出来的。之前在汴梁，既要应对朝堂上的明枪暗箭，又要担心你的安全，日夜操劳，才会病倒。如今到了洛阳，有郭大人和袁将军相助，娘心里的石头落了地，精神自然就好了。”
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