猗窝座周身的空气，因为晓月桐那句话而变得黏稠扭曲。
他脸上那份棋逢对手的愉悦笑容并未消失，反而咧得更开，弧度诡异。
只是，笑容里再无半分温度，只剩下一种浸入骨髓的冰冷杀意。
“废话？”
猗窝座重复着这个词，脖颈以一个非人的角度歪斜，发出“咔”的一声脆响，将错位的骨骼重新归正。
“桐，你应该明白。”
“在开启一场值得铭记的死斗前，确认对手的姓名，欣赏对方的斗气，发出成为同伴的邀请……”
“这是我对强者的最高敬意。”
他的视线在晓月桐和炼狱杏寿郎之间缓缓扫过，那双刻着“叁”的金色瞳孔里，燃烧着纯粹到极致的武痴狂热。
“而这份敬意，不是谁都有资格享有的。”
“所以，”晓月桐的语气依旧平淡无波，像一位老师在纠正学生的课堂发言。
“你对杏寿郎先生的敬意表达完了。”
“对我的‘念念不忘’也抒发完了。”
他微微停顿，那双璀C璨的金色眼眸，如两轮小太阳，直直钉在猗窝座的脸上。
“那么，我们可以开始了吗？”
“……”
猗窝座的笑容，终于彻底僵住，然后缓缓消失。
他体验到了一种前所未有的憋闷。
他精心营造的，属于强者对决前那份神圣庄严的仪式感，被对方用一种“发布会流程走完了吗？走完了就赶紧动手”的催促，给碾得粉碎。
这比任何直接的辱骂，都更让他怒火中烧。
……
远处，那节还算完整的车厢残骸后。
三只土拨鼠般的脑袋，正瑟瑟发抖地探出来。
“他、他、他……他在干什么啊！”
我妻善逸的声音抖得几乎不成调，像被狂风蹂躏的破旧风铃，他死死捂住自己的嘴，用气声对另外两人疯狂咆哮。
“那是上弦！上弦之叁啊！光是站在那里，我的骨头都在喊着要逃跑啊！他为什么要去挑衅他啊？！嫌死得不够快吗？！我们会被杀掉的！绝对会被杀掉的！连渣都不会剩啊！”
“闭嘴！纹逸！”
伊之助压低声音吼了回去，但他那抓着刀柄、青筋虬结如同树根般盘绕的手，暴露了他内心同样翻江倒海的恐惧。
“那家伙……在说什么……俺听不懂！但是感觉……感觉好厉害！”
灶门炭治郎的额头挂满了豆大的冷汗。
他那敏锐到极致的嗅觉，此刻成了一座最残酷的炼狱。
就在刚才，晓月先生说出那句话的瞬间，上弦之鬼身上那股“武痴”与“欣赏”的醇厚气味，被一种冰冷、暴虐、充满了毁灭欲望的“愤怒”气味彻底覆盖。
那气味浓烈到刺鼻，让炭治郎产生了一种错觉。
整片森林的树木，都在这股气味中迅速枯萎，腐烂。
“晓月先生……”炭治郎的嘴唇干裂，喃喃自语，“他不是在挑衅……”
“他好像……是发自内心地觉得对方在浪费时间……”
善逸听完这句分析，眼泪当场就下来了，哭得比刚才更加绝望。
“那不就是最顶级的挑衅吗！这种一本正经的废话文学，最为致命啊！”
……
“很好。”
猗窝座低沉的声音，如同从地狱深处传来。
他缓缓沉下腰，双腿微曲，摆出了一个完美无瑕的武者起手式。
“看来上次的教训还不够。”
“桐，你似乎对我，对‘强大’本身，缺乏最基本的敬畏。”
轰——！
话音未落，他脚下的地面轰然塌陷出一个蛛网般的深坑！
整个人化作一道粉色的残影，撕裂夜幕，带着尖锐的呼啸，直扑二人！
“嗯姆！”
炼狱杏寿郎的反应快如雷霆！
他那洪亮的声音如同晴空炸雷，充满了碾碎一切阴霾的无畏战意！
他向前猛踏一步，脚下大地为之一震，周身仿佛燃起无形的烈焰，手中的日轮刀自下而上，卷起一道炽热的弧光！
炎之呼吸·壹之型·不知火！
刀锋未至，灼热的剑气已让空气都开始扭曲！
猗窝座的身影已经鬼魅般地欺近到他面前！
那张带着嗜血狞笑的脸庞近在咫尺！
缠绕着毁灭性劲力的拳头，裹挟着撕裂耳膜的尖啸，直取他的左眼！
太快了！
快到即便以炎柱的动态视力，也只能勉强捕捉到一道模糊的轨迹！
“小心！”
杏寿郎的瞳孔骤然缩成针尖大小，全身肌肉瞬间绷紧，强行扭转刀势，准备用刀身格挡这致命一击。
但他身旁的晓月桐，动得更快。
在猗窝座出拳的同一时间，晓月桐没有后退，反而向前踏入半步。
这半步，精准无比地卡在了杏寿郎和猗窝座之间，将炎柱完全护在身后。
他手中的那柄漆黑横刀，没有华丽的火焰，没有绚烂的雷光，只是朴实无华地横亘于胸前，如一道黑色的地平线。
他的呼吸，在一瞬间变得无比沉重、悠长，带着山岳的厚重与云海的绵长。
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