厅内烛火通明，紫檀木家具泛着温润的光泽，陈设简洁却透着武将世家的厚重。空气中弥漫着淡淡的松柏熏香。
姜保宁跟在谢祈年身后，脚步轻快，杏子黄的披帛随着她的步伐在身后轻轻飘荡，点翠步摇的流苏发出细碎的清响，在这沉静的厅堂里显得格外清晰。
她好奇地打量着四周，脸上还带着进门前的明媚笑意。
“父亲，”
谢祈年对着厅中主位方向躬身行礼，姜保宁也收敛了些许随意，端出郡主的仪态，盈盈一礼：“姜保宁见过太师。”
主位上，一位身着深紫色常服的中年男子正低头看着手中的一卷兵书。
闻声，他缓缓抬起头，目光先是落在儿子身上，随即，带着几分长辈应有的温和与疏离，移向谢祈年身后的少女。
就在他的目光触及姜保宁面容的刹那——
“哐当！”
谢太师手中那卷厚重的兵书，毫无预兆地脱手砸在紫檀木案几上，发出一声闷响。
他整个人如同被一道无形的雷霆击中，猛地从圈椅中站起，动作之大带倒了手边一盏未饮的茶盅，温热的茶水瞬间洇湿了昂贵的织锦桌布。
但谢太师浑然未觉。
他那双阅尽沧桑、素来沉静如古井的眼眸，此刻死死地钉在姜保宁的脸上，瞳孔剧烈地收缩着，里面翻涌起惊涛骇浪般的震惊、难以置信，以及……一种近乎撕裂的痛楚。
厅内一片死寂。
唯有那被撞倒的茶盅，还在案几边缘滴溜溜地转着圈，水滴落下的声音清晰可闻。
姜保宁被这突如其来的变故吓了一跳，脸上的笑容僵住了，下意识地后退了小半步，困惑地看向谢祈年。
谢祈年也瞬间绷紧了身体，迅速上前半步，不着痕迹地将姜保宁护在自己身后侧，眉头紧锁，目光锐利地看向父亲：“父亲？”
谢太师仿佛没有听见儿子的呼唤。他的视线穿透了谢祈年，或者说，是直接穿透了时间的尘埃，牢牢锁在姜保宁身上。
他的喉结艰难地上下滚动，像是溺水的人在寻找空气那目光贪婪又痛苦，带着一种穿透灵魂的审视，从她光洁的额头，到那精心描绘的眉眼，再到挺秀的鼻梁，最后停留在那点着胭脂、带着惊愕微张的唇瓣上。
太像了……
那身热烈如火、张扬肆意的石榴红！
当年，他的阿宁，那个明媚骄傲、如同烈焰般照亮了他整个灰暗人生的长公主李芷宁，最爱的便是这样浓烈如血的颜色！
她总说，这颜色才配得上她的身份和脾气。
还有那眉眼间的神韵……尤其是此刻她因受惊而微微睁大的杏眼，里面那份未经世事的清澈与一丝被冒犯的矜持，几乎与记忆深处那个少女时代的她重叠！
他强忍心中的震惊，扯出一丝微笑
“郡主远道而来，快请坐。”
谢太师声音竟有些微微颤抖，姜保宁犹豫着在一旁落座，谢祈年也跟着坐下，目光在父亲和姜保宁之间来回扫视，满是狐疑。
谢太师深吸一口气，努力让自己镇定下来。
“老臣在这里恭喜郡主了，不必嫁入天家了”
姜保宁一怔，没想到太师会突然问起这个。
她整理了下思绪道：“太师言重了，臣女能蒙恩嫁与先太子，已是臣女之幸。
“既然逃离天家，就在京城寻得一方天地无拘无束吧，保宁，可有心上人？
她缓缓抬首，那双素来沉静的眸子并未有夸张的亮光，却如深潭映月，泛着温润而笃定的柔辉，唇角只牵起一丝极淡、却极真实的弧度。
心口处，猝不及防地被什么东西狠狠撞了一下。
是久远的钝痛，还是……别的什么？谢崇钧自己也无法分辨
姜保宁透过窗子看向皇宫，目光露出了格外的坚定：“有，臣女心中……确有一人。
谢崇钧浑浊的瞳孔却泛起透亮的光，像是深潭里被搅碎的月光。
“想必定是上京顶顶好的人，有喜欢的就好。
他努力维持着威仪，目光却不由自主地描摹着少女的眉眼，仿佛在透过时光的尘埃，寻找另一个人的影子。
“他…
她吐字清晰，每个音节都带着沉甸甸的分量，“是当世我见过，最卓绝不凡之人…
“胸有丘壑，智珠在握，行事有雷霆手段，亦存济世仁心…见过千帆，方知何谓砥柱中流。他，便是那般人物。
不知何时，他的眼睫上闪出了泪光，他颤抖地说：“宁宁，要嫁，就嫁心悦之人。
“好，好…
谢崇钧缓缓开口，声音带着长者特有的宽厚与赞许，那欣慰的笑意从眼底蔓延至眉梢。
“郡主慧眼识人，能得此等卓绝之人为伴，实乃幸事。老夫……亦为郡主欣慰。”
姜保宁闻言，对上谢崇钧了然又带着温和笑意的目光。
就在这时，谢祈年低垂的眼睫几不可察地颤动了一下。
他维持着挺拔的站姿，握着腰间佩剑剑柄的手指却无声地收紧了一瞬，指节微微泛白。
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