苏振国看着通讯界面里，
代表侦察小队出发的确认信号一个个亮起，缓缓吐出一口浊气。
他靠回椅背，感觉肩膀有些发僵。
“接下来……”
他低声说，像是自言自语，又像是在问另外两人。
“就是等了。”
等侦察小队传回情报。
等奥瑞安帝国那边的反应。
等议会更多的新舰下线，
更多的技术突破，更多的……准备。
至于光顾泽洛迦的老巢，得要等情报传回再作打算。
会议结束，通讯断开。
沈渊安静地站着，
目光落在实验室角落里某个不断流淌数据的屏幕上，
仿佛已经沉浸到了下一个研究课题中。
苏明山则推了推眼镜，
转身开始调阅贸易星港的日常报告，
脸上恢复了那种惯常的、处理事务时的平静。
仿佛刚才那场决定未来走向的简短会议，
只是日常工作中一个普通的插曲。
但三人心里都清楚。
从地级星舰齐射的火光，照亮奥瑞安侦察舰传感器的那一刻起。
星辉议会，这个刚刚诞生的四级文明，
已经无可避免地，被推到了银河系舞台的中央。
聚光灯已经打下。
幕布，正在缓缓拉开。
而他们能做的，就是在幕布完全拉开之前，
抓紧每一分每一秒，让自己手中的剑，更锋利一些。
让那深埋在银河各处的“种子”，扎根得更深一些。
等待。
并做好准备。
……
半天后。
奥瑞安帝国，“银梭一号”侦察舰内。
指挥官站在舰桥主控台前，视线一直没离开过监测屏幕。
那片星空中的战斗已完结，议会的舰队正在收拾战场。
他的手指无意识地在控制台边缘轻轻敲击，一下，又一下。
等待总是最熬人的。
尤其是当他把那份足以震动帝国高层的情报送出去之后。
每一秒都被拉得漫长。
终于，手腕内侧一枚极细微的晶体轻轻震动。
没有声音，只有皮肤能感知到的特定频率。
来了！
指挥官停下敲击的手指，迅速调出专用解码界面。
一道高度加密的信息流被导入，光幕上字符逐行显现。
内容比预想的简短。
【情报已接收确认。】
【银梭一号及所有侦察单位，继续执行潜伏侦察任务。】
【保持最高隐匿等级，非必要不进行任何形式接触。】
【重点观测目标：新型“地级”舰船生产规模，
目标文明一切动向，尤其实力变化、社会状态及潜在意图。】
【帝国最高统帅部及元老院已就此事启动紧急评议程序。】
【在最终决策下达前，维持现状，持续传回一切有价值情报。】
【此令，即时生效。】
指挥官的目光在那几行字上停留了足足十几秒。
他缓缓向后，靠进椅背。
肩部一直微绷的线条，几不可察地松了一丝。
没有立刻要求他们撤离。
也没有立刻下达接触或敌对指令。
“继续潜伏侦察……等待决策。”
他低声重复了一遍命令的核心。
这完全在他的预料之中，。
“果然……”
上面那些大人物，
面对一个突然冒出来的、完全体的四级文明，
肯定得吵上一阵子。
是拉拢，是打压，还是装作没看见？
这不是他一个小小侦察舰指挥官能决定的事。
他只知道，自己这份“高度危险”的评估，算是递上去了。
至于上面最终怎么定，那是上面的事。
他的任务，就是继续看，继续等。
“回复指令：收到，继续执行潜伏侦察任务。”
他对着通讯频道说了一句，然后关掉界面。
转过身，看向副官。
“另外，通知银梭二至五号，任务变更。”
“放弃对附属文明及外围区域的侦察，全部向腐渊星域核心区域靠拢。”
“采用分散渐进模式，从不同扇区渗透，
重点寻找其工业基地、船坞集群及可能的科研中心。”
“注意，保持隐匿，避免进入其已探明的防御密集区。”
“告诉他们，一切都要小心！”
“这个议会……藏得比我们想的深得多。”
“别被那些表面的‘正常’骗了。”
“是。”
副官迅速操作，将指令加密发出。
指挥官看着星图上，
另外四个原本分散在不同方向的微弱标记，
开始缓缓调整航向，如同深海中的游鱼，
悄无声息地朝着同一片海域汇聚。
他知道，接下来的侦察，将更加深入，也更加危险。
但他别无选择。
帝国的命令就是一切。
他只能希望，上面那些大人物的决策，能快一点。
在他和另外四艘侦察舰，
被这只刚刚苏醒的钢铁巨兽，随手捏碎之前。
……
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