次日辰时，王府议事厅内暖意融融，却难掩空气中的肃穆。范正鸿身着玄色戎装端坐主位，腰间佩剑斜倚案边，目光扫过厅内众人——王舜臣等将领按序列坐左侧，赵鼎及各州官员等文官立于右侧，人人神色凝重，显然都清楚此次议事关乎燕云安危。
“今日召诸位前来，有三件要事需定夺。”范正鸿开门见山，指尖轻叩案上的边境舆图，“其一，加固边境烽燧。”他抬手点向舆图上标记的几处烽燧据点，“云内州换防后，辽人游骑近来频繁在幽州边境游荡，已有三户牧民失踪。即日起，命花荣率五百轻骑驻守东部烽燧线，每十里增设一座了望塔，遇敌袭需即刻燃烟传讯，不得延误。”
花荣起身拱手，银枪在掌心一转，清脆的金属声回荡厅内：“末将遵令！三日之内，必让东部烽燧线恢复戒备！”
“其二，核查士绅隐田。”范正鸿将一叠户籍册推至案前，册子上密密麻麻标注着各州府的田产记录，“昨日通判递来的账目显示，我们土地革命，幽州城郊却有近千亩良田未登记在册，多被士绅暗中吞并，这不是对革命的背叛吗？陆登，你带三百兵士协同户部主事，逐乡逐户核查田契，凡隐田者，限期三日补交赋税，拒不配合者，依法收回田地，分予无地农户。”
陆登刚因范芷笙怀孕的喜讯稍缓的心绪瞬间紧绷，他上前一步，手中长剑握得更紧：“末将明白！定不叫这些士绅钻了空子，辜负王爷与百姓的信任！”
“其三，扩建校场铁匠铺。”范正鸿目光转向厅外，隐约能听到校场传来的打铁声，“李邦彦在京城不会安分，迟早会借故发挥，我们也许有一天会兵戎相见，汤隆你即刻扩招铁匠，优先打造长枪、箭矢与守城器械，王府库中现存的铁矿可尽数调用，务必在一月之内，让各营兵士的军备全部换新。待遇由你定，花费交给赵鼎。”
汤隆立于文官列尾，只裹着轻薄衣裤，闻言躬身应道：“臣这就去铁匠铺传令，定加紧赶工，不耽误防务所需。”
议事厅内一时寂静，范正鸿挥了挥手，“散了吧。”
众人领命散去，议事厅内很快只剩范正鸿与赵鼎二人。赵鼎上前一步，拿起案上的隐田核查册，眉头微蹙：“王爷，幽州士绅多与京城勋贵有牵连，强行核查恐会引发反弹，需提前防备他们暗中作梗。”
范正鸿指尖在舆图上轻轻划过，目光沉了几分：“怕的就是他们不做反应。他们吃得脑满肠肥，我打下的土地不是让他们来捡食的。”他抬眼看向赵鼎，“你暗中派人盯着那些有京城背景的士绅，若发现他们私通外地、转移家产，立刻扣下，正好拿他们当‘杀鸡儆猴’的例子。”
赵鼎拱手应下，刚要转身离去，却被范正鸿叫住：“太原府的封地交割文书，你先压几日。李邦彦若知道我顺利接管太原，定会再生事端，不如先让他以为我陷入燕云事务，放松警惕。”
与此同时，校场铁匠铺内早已一片火热。汤隆刚跨进门，便被扑面而来的热浪裹住，数十名铁匠赤着上身，挥着铁锤在铁砧上敲打，火星溅落在地面，瞬间熄灭在积水里。“都停一停！”汤隆拍手喊道，铁匠们纷纷停下动作，转头看向他。
“王爷有令，一月之内让各营军备全部换新！”汤隆指着墙角堆积的铁矿，声音洪亮，“从今日起，扩招五十名铁匠，咱们工钱翻倍，三餐管饱！谁要是能提前赶出一批合格的重甲，每甲额外赏三两银票！”
铁匠们顿时沸腾起来，纷纷撸起袖子，眼中满是干劲——他们多是流离失所的匠人，是范正鸿给了他们安稳生计，如今王爷有令，没人愿意怠慢。
议事结束，范正鸿卸下戎装，换了身素色锦袍，只带两名亲兵，便往城西的招贤馆而去。此时已近午时，招贤馆外的青石路上却挤满了人，既有身着儒衫的书生，也有腰佩刀剑的武夫，人人脸上都带着几分期待——自范正鸿得幽州时，便在燕云开招贤馆以用纳才，今日听说引来了近百名求贤者。
刚到馆门口，便见一道红衣身影在校场上翻飞，绣春刀寒光闪烁，刀风卷起地上的残雪，引得围观者阵阵喝彩。范正鸿驻足望去，正是陈丽卿——她今日未穿甲胄，红色劲装衬得身姿愈发挺拔，手中绣春刀挽出一朵刀花，利落斩向木桩，只听“咔嚓”一声，碗口粗的木桩便应声断裂。
“好功夫！”人群中爆发出叫好声，陈丽卿收刀而立，目光扫过场下众人，声音清亮：“凡应试武科者，需先过我这关——能接我十招不败，或在箭术比试中十箭中八，方可入内参与后续考核！过者为精锐千夫长！”
范正鸿见状，嘴角泛起一丝笑意，转身踏入招贤馆正厅。厅内已设好案几，一位须发皆白的老者正端坐案后，手中捧着一卷诗文细细品读，这是范正鸿朝苏轼兄弟死皮赖脸求来的一批文士之首，面前之人是苏门四学士之一张耒。
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