陈小鹏那一声非人的、用古老语调吐出的“归墟坐标”，如同冰水浇头，瞬间冻结了墨七爷和林晚因通道开启而产生的片刻喜悦。
他眼中的幽蓝光芒只持续了短短一瞬，便迅速黯淡下去，取而代之的是更加汹涌、几乎要撕裂灵魂的剧痛。少年蜷缩在父亲怀里，身体不受控制地痉挛，牙齿死死咬住下唇，鲜血混着涎水从嘴角溢出，喉咙里发出压抑不住的、野兽般的呜咽。
“小鹏！撑住！爸爸在这里！”陈国栋双目赤红，紧紧抱着儿子，他能清晰地感受到那单薄身躯下，每一寸肌肉、每一根骨骼都在发出痛苦的哀鸣。这种痛苦并非来自外伤，而是源自基因层面，源自那被强行篡改、此刻又被外部机关引动的生命密码。
“痛……好痛……”陈小鹏无意识地呻吟着，手指死死抠进陈国栋的手臂，留下深深的血痕。
林晚看着探测仪上剧烈波动的数据，以及陈小鹏生命体征的持续恶化，心急如焚：“不行！他的基因稳定性在崩溃！必须立刻找到办法缓解，或者……尽快到达这通道的终点！这机关与他深度绑定，终点或许有解决之道！”
“可这通道……”墨七爷望向那刚刚开启的圆形入口，里面并非坦途，而是错综复杂的、如同迷宫般的多条岔路，延伸向未知的黑暗。每一条看起来都一模一样，散发着陈旧和危险的气息。
盲目乱闯，只能是死路一条。
就在这时，林晚注意到一个细微的变化。当陈小鹏的身体无意识地朝向其中一条岔路时，他痛苦的痉挛似乎会略微加剧，而当他背对或者朝向其他方向时，痛苦虽未消失，但那种极致的、仿佛要被撕裂的感觉会稍有缓和。
“等等……他的痛感……他的痛感强弱在变化！”林晚猛地抓住这一线灵感，“七爷，你看！当他面朝左侧第二条通道时，反应最剧烈！这会不会……是一种导航？”
墨七爷瞳孔一缩：“血脉导航？以自身痛苦为罗盘？九幽门那些杂碎，竟然设计出如此恶毒的法子！”
这无疑是残酷的。这意味着，他们要前进，就必须让陈小鹏持续处于极致的痛苦之中，依靠他身体本能对“正确”路径的能量共鸣所产生的剧烈排斥反应，来指明方向。
陈国栋的身体剧烈地颤抖了一下。作为父亲，他如何能忍心让自己的儿子承受这样的折磨来引路？
“走……爸……”就在这时，陈小鹏似乎恢复了一瞬间的清明，他抬起被剧痛折磨得扭曲的脸，看向陈国栋，眼中充满了哀求和解脱，“带我去……结束它……太疼了……”
这句话，像一把尖刀，狠狠剜在陈国栋的心上。他明白，儿子宁愿选择一条可能通往终结的道路，也不愿再承受这无休止的、源自生命本源的酷刑。
“好……爸带你走……爸一定带你结束这一切！”陈国栋的声音哽咽却无比坚定。他猛地将儿子背在背上，用撕下的布条牢牢固定好。
“小鹏，指路！哪边最痛，我们就走哪边！”他嘶哑着吼道。
陈小鹏趴在父亲宽阔却微微佝偻的背上，身体因为持续的剧痛而剧烈颤抖。他闭上眼睛，用尽全部残存的意志去感受。
当陈国栋试探性地迈步走向左侧第二条通道时，背上的陈小鹏猛地发出一声凄厉到变调的惨叫，身体弓起，几乎要挣脱束缚！
“是这边！”陈国栋心如刀绞，却毫不犹豫地踏入了那条通道。墨七爷和林晚紧随其后，面色沉重。
这是一条残酷无比的行军。
通道内并非安全，依旧布满了古老的机关陷阱——突然射出的淬毒弩箭、脚下毫无征兆出现的翻板、墙壁中喷出的腐蚀性气体……墨七爷凭借高超的机关术和林晚的探测仪预警，艰难地在前开路。
而陈国栋，则背负着人间最沉重的“导航仪”。每前进一段，他都需要根据儿子痛苦的反馈来调整方向。陈小鹏的惨叫和痉挛，成了这幽暗迷宫中最令人心碎的指路标。
少年展现出了惊人的韧性。他死死咬着牙关，即便嘴角不断溢出混合着鲜血的唾液，即便指甲因过度用力而翻起，他也再没有发出过一声完整的求饶。只有那无法控制的、从喉咙深处溢出的痛苦呜咽，和那几乎要将父亲肩胛骨捏碎的力道，证明着他正在经历何等可怕的地狱。
“咔嚓！”一声微不可闻的轻响，来自陈小鹏的口中。他竟硬生生咬碎了自己的一颗臼齿！鲜血瞬间充盈了他的口腔，但他只是闷哼一声，将血和碎牙一起咽了下去，然后用更加坚定的、颤抖的手指，指向下一个让他痛不欲生的方向。
林晚别过头，不忍再看。墨七爷沉默地破解着前方的机关，每一次出手都带着压抑的怒火。
在这由痛苦铺就的道路上，他们不知走了多久，躲避了多少次致命的危机，穿过了多少条令人绝望的岔路。
终于，前方的通道到了尽头。
一扇巨大的、非金非石的黑色大门挡住了去路。门上没有任何锁孔或把手，只有两个凹陷的手印图案，手印周围的纹路，与那DNA双螺旋雕塑上的齿轮纹路如出一辙。
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