兽车出了落雨城，沿着官道向西南方向疾驰。约莫两个时辰后，前方地势开始起伏，空气中弥漫的火灵气也明显浓郁起来，带着一股淡淡的硫磺气息。远处，一片赤红色的山峦轮廓映入眼帘，那便是赤焰山脉，雨家重要的赤焰石矿脉所在。
矿脉入口处建有营寨，有雨家修士巡逻守卫。验过令牌后，兽车直接驶入营寨。一名身穿管事服饰、修为在炼气八层的中年汉子早已等候在此，见到林星尘下车，连忙上前行礼：“属下矿脉管事王铮，见过石客卿。探查小队已集结完毕，随时听候调遣。”
林星尘目光扫过王铮身后站着的五名修士。四男一女，皆身着统一的雨家护卫服饰，修为均在炼气七层到九层之间，眼神精悍，气息沉稳，显然都是经验丰富之辈。他们看向林星尘的目光带着审视，也有一丝不易察觉的怀疑——一个炼气九层的客卿，真能解决连筑基长老都感到棘手的问题？
“有劳王管事了。”林星尘神色平静，并未在意那些目光，“出发前，还请再将矿脉深处最新的异常情况，尤其是地火波动的规律和强度，详细告知。”
王铮不敢怠慢，引着林星尘来到一旁悬挂的巨大矿道地图前，指着几条标注为红色的区域道：“客卿请看，异常主要集中在这三条主矿道的深处，尤其是这条‘火蜥道’，地火最为狂暴，前日还有一小股地火突然喷发，伤了两名矿工。波动似乎没有固定规律，但感觉……越来越频繁了。”
林星尘仔细听着，神识却已悄然蔓延开去，感应着从矿洞深处传来的隐隐波动。那是一种躁动不安的火系能量，时而如暗流汹涌，时而如即将喷发的火山。
“就去火蜥道。”林星尘做出决定。
一行人准备好辟火符、清凉丹等物资，点燃特制的照明石，步入幽深的矿洞。矿道初时宽阔，可容数人并行，四壁镶嵌着散发微光的萤石，越往深处，空气越发灼热，光线也愈发昏暗，只有照明石的光芒在黑暗中摇曳。
王铮和那名炼气九层的护卫队长走在最前开路，林星尘走在中间，其余四人护卫左右后三方。队伍沉默前行，只有脚步声和岩壁偶尔滴落的水声在矿道中回响。
随着深入，周围的岩壁逐渐呈现出暗红色，触摸上去一片滚烫。空气中弥漫的硫磺味更加刺鼻，火灵气也变得狂暴起来，吸入肺中都带着灼痛感。众人不得不运转灵力护住自身，速度也慢了下来。
林星尘表面上也和其他人一样，以灵力抵御高温，暗中却将《吞天诀》运转到极致，贪婪而隐蔽地吞噬着周围浓郁且狂暴的火灵气。这些对他人而言是负担的能量，对他却是大补之物，被功法迅速炼化，补充着消耗，甚至隐隐滋养着他的火系灵根。他一边吞噬，一边将神识如同蛛网般细细铺开，感知着地火流动的每一丝细微变化。
“停！”前行了约莫一个时辰，深入地下不知多深，林星尘突然抬手。他眉头微皱，目光锐利地看向前方一个岔道口。在他的神识感知中，左侧岔道深处的地火能量异常凝聚，且带着一种奇特的“活性”，不像是纯粹的地脉波动。
“石客卿，有何发现？”护卫队长沉声问道，手已按在了腰间的刀柄上。
“左侧岔道，地火有异，能量凝聚，似有活物盘踞。”林星尘低声道，“大家小心，收敛气息，我们慢慢靠近。”
众人闻言，神色一凛，纷纷屏息凝神，跟着林星尘小心翼翼地向左侧岔道摸去。这条矿道更加狭窄，温度也更高，岩壁上甚至开始出现点点熔岩般的光泽。
又前行了数百米，前方隐约传来“嘶嘶”的声响，仿佛有什么东西在摩擦岩石。空气中弥漫着一股焦糊与腥气混合的怪味。
林星尘示意众人停下，他自己则悄无声息地向前潜行了一段，躲在一块巨大的赤红色岩石后，向前望去。
只见前方是一个较为开阔的洞窟，洞窟中央有一个不大的岩浆池，赤红的岩浆缓缓翻滚，散发出恐怖的高温。而在岩浆池边缘，赫然盘踞着三条通体火红、形如巨蜥的妖兽！它们体长丈许，覆盖着暗红色的鳞甲，背部有一排尖锐的骨刺，尾巴如同火焰凝聚的长鞭，鼻孔中喷吐着灼热的白气。
“是二阶妖兽‘火鳞蜥’！”林星尘心中一凛。这种妖兽通常独居，喜食地火精华和火属性矿石，出现在矿脉深处并不奇怪。但三条聚集在一起，且似乎有些焦躁不安地围着岩浆池打转，这就有些不寻常了。它们的气息也比普通的火鳞蜥要狂暴一些。
“看来，地火异常与它们有关，但恐怕不是根源。”林星尘暗道。火鳞蜥最多能引动小范围的地火，还不足以造成整个矿脉深处的大范围紊乱。
就在这时，其中一条火鳞蜥似乎察觉到了什么，猛地抬起头，猩红的眸子警惕地望向林星尘藏身的方向，发出一声低沉的嘶吼。
“被发现了！”林星尘不再隐藏，身形向后急退，同时低喝道：“准备迎敌！三条火鳞蜥！”
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