皇冠娱乐总部，气氛压抑。顶层社长办公室内，车仁表社长面色铁青，将一份内部通报狠狠摔在宽大的红木办公桌上。
通报上清晰地写着：“经董事会决议，战略投资部主管李金城，因严重失职、违规操作、损害公司声誉，即日起予以开除处理，永不录用。”
站在办公桌前的李金城，早已没了往日那副精英做派。他西装褶皱，领带歪斜，眼窝深陷，胡子拉碴，浑身散发着宿醉未醒的酒气和颓废。
他试图辩解，声音嘶哑而急切：“社长！您听我解释！是那个刘天昊太狡猾了！他散布谣言，设下圈套！我……我也是为了公司利益着想，想趁机压低价格……”
“闭嘴！”车仁表猛地一拍桌子，厉声打断他，眼中满是厌恶和怒火，“为了公司利益？李金城，你当我不知道你那点心思？想趁机捞取个人好处，结果踢到铁板，还把皇冠的脸都丢尽了！
现在整个圈子都在看我们的笑话！说我们皇冠娱乐连一个刚入行的华夏小子都斗不过，还被耍得团团转！”
他站起身，走到李金城面前，目光冰冷如刀：“你知不知道，因为你愚蠢的擅自行动，我们和‘星海资本’原本可能存在的合作机会彻底泡汤了！甚至可能结下梁子！
你知不知道那个刘天昊现在风头多盛？手里握着多少现金流？你竟然敢去招惹他？！”
李金城被骂得脸色惨白，浑身发抖，嘴唇哆嗦着说不出话来。他这才意识到，自己不仅任务失败，更成了高层博弈中无足轻重、随时可以牺牲的弃子！
“滚出去！”车仁表厌恶地挥挥手，如同驱赶一只苍蝇，“立刻收拾你的东西，滚出皇冠！别再让我看到你！”
最后的希望彻底破灭。
李金城失魂落魄地走出社长办公室，在昔日下属们或同情、或鄙夷、或幸灾乐祸的目光注视下，如同行尸走肉般回到自己的办公室。
他发现，他的权限已经被全部冻结，电脑无法登录，甚至连他的私人物品都已经被简单地打包进几个纸箱，堆在角落，仿佛迫不及待地要将他扫地出门。
这种毫不留情的羞辱，让他最后一丝尊严也荡然无存。
李金城抱起纸箱，踉踉跄跄地走出皇冠娱乐大厦，抬头望着这座他曾引以为傲、奋斗了十几年的地方，只觉得天旋地转，前途一片黑暗。
业内消息传得飞快，他被皇冠开除、沦为笑柄的事情恐怕早已人尽皆知。
他在南韩娱乐圈，已经彻底社死，再无立足之地。
夜幕降临，华灯初上。江南区一家嘈杂喧闹的廉价酒吧里，李金城独自一人蜷缩在阴暗的角落，面前堆满了空酒瓶。
他双眼通红，神情麻木，一杯接一杯地灌着廉价的烧酒，试图用酒精麻痹内心的痛苦和绝望。
“为什么……为什么会这样……”他喃喃自语，声音含混不清，“刘天昊……都是你！是你毁了我！混蛋！该死的华夏佬！”
极度的怨恨和酒精的刺激让他逐渐失去理智。
邻桌几个穿着嘻哈、看起来像是混社会的年轻人大声喧哗、划拳，吵得他心烦意乱。
“吵什么吵！都给老子闭嘴！”李金城突然猛地一拍桌子，摇摇晃晃地站起来，对着那桌人怒吼道。
那几个年轻人愣了一下，随即勃然大怒。
为首一个剃着莫西干头、脖子上有纹身的青年站起身，一把推开椅子，走到李金城面前，嚣张地推了他一把：“老东西！你特么跟谁吼呢？活腻歪了是吧？！”
“你……你敢推我？！”李金城被推得一个趔趄，酒精上头的他彻底失去了理智，挥舞着拳头就扑了上去，“老子跟你拼了！”
但他一个常年坐办公室、又被酒色掏空身体的中年人，哪里是这些街头混混的对手。
莫西干头青年轻易地躲开他的拳头，反手一拳狠狠砸在他的脸上！
“砰！”一声闷响！
李金城惨叫一声，鼻血瞬间喷涌而出，整个人向后栽倒，撞翻了一张桌子，杯盘酒瓶哗啦啦碎了一地。
“妈的！给脸不要脸！”几个年轻人围了上来，对着倒在地上的李金城就是一阵拳打脚踢。
“啊！别打了！救命啊！”李金城抱头蜷缩，发出杀猪般的哀嚎，毫无反抗之力。
酒吧里顿时一片混乱，其他客人纷纷躲避，酒保也不敢上前阻拦。
在混乱的撕扯和踢打中，李金城脖子上一直贴身佩戴着的一条用黑色细绳串着的、毫不起眼的深黑色椭圆形鹅卵石吊坠，在拉扯中绳结断裂，掉落在满是酒液和玻璃渣的地面上。
那石头通体漆黑，表面光滑，没有任何光泽，甚至显得有些粗糙沉闷，仿佛就是河边随手捡来的普通石头，只是形状比较规整。
这是李金城多年前在一次家族旅行时，从济州岛一处偏僻火山岩滩涂上无意中捡到的，觉得形状特别，便随手打磨了一下穿孔戴上，多年来早已习惯它的存在，几乎忘了它的来历，更从未觉得它有什么特殊。
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