伪满康德八年的腊月，镜泊湖冻得结结实实，冰面厚得能跑马。寒风卷着雪沫子，打在人脸上像刀子割，可湖面上却热闹得很——几十名渔工正围着个冰窟窿，等着渔把头赵四海下网。
赵四海是镜泊湖沿岸最好的渔把头，一手“冰下走网”的手艺出神入化。据说他闭着眼睛都能知道哪片水域藏着鱼群，跟着他捕鱼的，从没空过网。
“四海哥，今儿能出多少？”一个年轻渔工搓着冻红的手，呵着白气问。
赵四海蹲在冰面上，用手指敲了敲冰面，听着里面传来的闷响，眉头舒展：“最少三百斤，都是顶肥的湖鲫。”
众人一阵欢呼。这年月粮食金贵，能多捕些鱼，整个屯子的年都能好过点。
赵四海没再多说，从怀里掏出个酒葫芦，猛灌了两口烧刀子，又往手上吐了口唾沫，抓起冰镩子“哐哐”地凿冰。他力道均匀，镩子下去，冰屑四溅，不多时就把原本的冰窟窿扩成了丈许见方的冰洞，洞里的湖水冒着白气，带着股淡淡的鱼腥味。
“下网！”他一声令下，十几个渔工扛着大网，顺着冰洞往下放。网绳上系着铃铛，随着网下沉，铃铛“叮铃铃”地响，在空旷的冰面上传出老远。
赵四海盯着冰洞，忽然皱起眉。按说这时候网该沉到湖底了，可铃铛还在响，像是网被什么东西拖着往下坠。
“咋回事？”他心里一紧，让渔工们往回收网。可网绳纹丝不动，反而被一股大力往湖里拽，几个拉绳的渔工差点被拖进冰洞。
“娘的，挂着啥大家伙了？”一个渔工骂了句，掏出斧头就想砍断网绳。
“别砍！”赵四海喝止他，“这网是咱吃饭的家伙，再说……怕不是鱼。”
镜泊湖的老人们常说，湖里住着“水神”，有时候会跟渔民开玩笑，拖着网不让走。但赵四海打了三十年鱼，还是头回遇上这情况。
他亲自上前，抓住网绳使劲往回拽。绳子冰凉刺骨，像是握着块寒冰。拽了没几下，绳子忽然一松，整网鱼“哗啦”一声被拽了上来——可网里哪有什么湖鲫，全是些黑黢黢的小鱼，看着像是死了很久，身上还长着绿毛。
“邪门了！”渔工们吓了一跳，纷纷往后退。这冰洞明明是赵四海选的“鱼窝子”，往年这时候，一网下去都是金灿灿的大鲫鱼，从没出过这种怪东西。
赵四海盯着那些怪鱼，忽然发现它们的眼睛都是空洞洞的，像是被什么东西挖走了。他心里咯噔一下，想起小时候听爷爷说的故事——镜泊湖底有座沉城，城里住着“冰女”，专在寒冬腊月出来，要是有人惊动了她，就会用死鱼警告。
“收网，回家！”赵四海脸色凝重，不敢再多待。
可渔工们不干了。这眼看就要过年，家里等着鱼换粮食呢，怎么能空手回去？有人说换个地方再下网，说不定是这片水域碰巧不对劲。
赵四海犟不过众人，只好选了个离刚才冰洞三里地的地方，重新凿冰下网。这次倒顺利，没半个时辰就起了网，网里果然是肥美的湖鲫，足有两百多斤。
众人松了口气，笑着说刚才是碰巧了。赵四海却没笑，他总觉得心里发慌，尤其是刚才起网时，好像看见冰洞里闪过个白影，快得像幻觉。
当天晚上，屯子里就出事了。那个提议换地方下网的渔工，夜里去茅房，再也没回来。第二天一早，有人在湖边发现了他的尸体，浑身冻得僵硬，眼睛瞪得溜圆，像是看见了什么吓人事，手里还攥着条黑毛小鱼。
消息传开，屯子里炸开了锅。有人说是被狼叼走了，可尸体上没伤口；有人说是掉进冰窟窿冻死的，可湖边的冰面完好无损。
赵四海心里清楚，这八成跟湖里的东西有关。他找到屯里最老的陈五爷，把白天的事一五一十说了。
陈五爷听完，吧嗒着旱烟，半天没说话，最后叹了口气：“该来的还是来了。你爷爷那辈就说过，镜泊湖每三十年要收个‘替身’，今年正好是第三十年。”
“替身？”赵四海追问，“就是那个冰女？”
“是，也不是。”陈五爷磕了磕烟锅，“那冰女本是前清时候的一个格格，长得俊，却性子烈，被选去给王爷殉葬，扔进了镜泊湖。那年冬天奇冷，湖水一夜冻住，把她冻在了湖底，就成了冰女。她怨气重，每年冬天都要找个人作伴，尤其是……惊扰了她的人。”
赵四海心里一沉：“您是说，白天我们下网的地方，正好在她沉身的地方？”
陈五爷点头：“老辈人说，冰女就沉在湖中心那片最深的水域，也就是你头一个下网的地方。你们惊动了她，她先给了警告，见你们不听话，就……”
后面的话没说，但意思很明白。赵四海只觉得后背发凉，那个死去的渔工，是被自己连累了。
“那咋办？”赵四海急了，“总不能眼睁睁看着她再害人吧？”
“难啊。”陈五爷摇头，“冰女不是水鬼，她是借冰修行，寒气得很，寻常法子镇不住。除非……”
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