计划永远赶不上变化。
就在叶宸四人全力备战卢浮宫之时，凌霜接到了艾伯特紧急传来的讯息。讯息内容让所有人的心都沉了下去——他和琼组成的联合小队，在尝试获取“血色剧院”拍卖会入场资格时，遭遇了前所未有的阻力。
“午夜钟声”俱乐部此次的资格审查异常严格，不仅需要老牌势力的引荐，更需要对潜在竞拍者进行近乎苛刻的“能量溯源”检测。艾伯特凭借维尔利特家族的影响力勉强通过了检测，但琼身上过于纯粹和显眼的“圣光”气息，以及她圣殿骑士团的背景，触发了拍卖会主办方的安全警报，直接被拒之门外。
“抱歉，凌指挥官，叶宸。”艾伯特的全息影像在安全屋内闪烁，脸上带着无奈和焦虑，“没有琼的武力支援，单凭我和我带来的几个家族法师，在那种地方确保拿下两件关键物品，成功率极低。而且……我们收到风声，归一会似乎也派了一支小队前往拍卖会，目的不明，但很可能也是为了那两件东西。”
屋内的气氛瞬间凝滞。拍卖会那边的局势急转直下，一旦碎片和手稿落入归一会之手，后果不堪设想。不仅可能增强归一会的实力，父亲失踪的线索也可能就此断绝。
“我们必须去。”叶宸斩钉截铁地说道，眼中闪过一丝决然，“卢浮宫的行动不能放弃，但拍卖会这边，也不能放任不管。”他看向凌霜，“凌姐，我们分头行动。你、苏晓和林薇，按原计划准备突入卢浮宫。拍卖会那边，我去。”
“你一个人太危险了！”林薇立刻抓住他的手臂，眼中满是担忧。苏晓也皱紧了眉头，显然不赞同。
“不是一个人。”叶宸深吸一口气，强迫自己冷静分析，“艾伯特还在里面，他可以作为内应。而且，我的混沌源核本质更接近世界底层规则，只要不是专门针对性的检测，伪装性比琼的圣光要强。鸦巢……或许能提供混进去的办法。”他想起了老李那副无所不能的情报贩子嘴脸。
凌霜沉默着，快速权衡利弊。分兵是兵家大忌，尤其是面对归一会这样的敌人。但拍卖会那边的变数确实已经超出了预期。
“时间不多了。”凌霜最终做出了决断，声音冷冽如冰，“叶宸，你去拍卖会。但记住，你的首要任务是确保碎片和手稿不落入归一会之手，必要时……可以放弃竞拍，采取非常手段。一旦得手或确认无法得手，立刻撤离，不要恋战。卢浮宫这边，我们会见机行事。”
她看向叶宸，眼神锐利：“你有三个小时准备。我会联系老李，看他有没有门路。”
与老李的通讯短暂而高效。在听凌霜说明情况并支付了一笔不菲的“紧急通道开通费”后，老李给出了一个方案：“身份问题可以解决，我们刚好‘回收’了一个适合叶宸小哥的临时身份——一位来自远东、对神秘学感兴趣的年轻富豪，家族背景干净，能量气息微弱且经过伪装。邀请函和身份识别码半小时内送达。但是，”老李话锋一转，“‘血色剧院’那地方鱼龙混杂，除了归一会，可能还有吸血鬼、狼人、黑巫师，甚至一些隐居的老怪物。记住，在那里，金钱和力量是唯一的通行证，别指望任何规则能保护你。”
三小时后，叶宸已然换上了一身剪裁合体的深色西装，这让他稍显清瘦的身形多了几分沉稳气度。他刻意收敛了源核的能量波动，使其如同沉睡的火山，只在眼底深处偶尔闪过一丝难以察觉的暗金光芒。凌霜交给他的一个伪装成怀表的微型能量干扰器，可以进一步混淆低强度的探测。
他独自一人，按照老李提供的地址，来到了位于巴黎地下墓穴深处的一个隐蔽入口。这里远离游客路线，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和一种陈年的死寂。两个穿着复古燕尾服、面色苍白、眼神空洞如同傀儡的守卫检查了他的电子邀请函和身份码，又用一个镶嵌着黑曜石的手杖在他周身扫过。手杖上的黑曜石微微闪烁了一下，并未发出警报。
“欢迎光临‘血色剧院’，李先生。”守卫用沙哑的声音说道，让开了通道。
穿过一段昏暗、压抑的隧道，眼前豁然开朗。
所谓的“血色剧院”，并非真的是一座剧院，而是一个利用天然地下石窟改造的巨大空间。穹顶高耸，隐约可见倒悬的钟乳石。空间中央是一个下沉式的圆形拍卖台，四周环绕着层层升起的、由粗犷岩石雕琢而成的包厢和散座。光线主要来自于墙壁上镶嵌的、燃烧着幽蓝色火焰的壁灯，以及每个座位前提供的小型电子竞价器发出的微光，将整个空间映照得光怪陆离，阴影丛生。
空气中混杂着昂贵香水、陈年雪茄、一丝若有若无的血腥气以及各种奇异的能量波动，让人头晕目眩。叶宸能清晰地感觉到，无数道或明目张胆、或隐蔽晦涩的目光从各个角落扫视过来，带着审视、好奇、贪婪与恶意。
他在侍者的引导下，来到了一个位置相对偏僻的包厢。包厢之间有简单的隔断，但并不能完全阻隔视线和感知。他很快就在斜对面一个稍大的包厢里，看到了艾伯特·维尔利特。艾伯特也看到了他，两人目光短暂交汇，艾伯特微不可察地点了点头，随即移开视线，仿佛只是陌生人。
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