李沐晰心头一震,瞬间明白了其中关节:“你是说……”
“咱们哪想到能招这么多人?”江林摊手,语气带着恰到好处的“无辜”,“父皇只按五万人发物资,咱们也是巧妇难为无米之炊。留不留这些人,让你父皇自己拿主意。”
他望着帐外李秀鸢的营帐方向,“你皇姐与父皇之间,定然有私密传讯的法子,这个球,得踢给他们,让他们想办法。”
这般一来,既显了她处事公允,又把军需缺口的难题抛回皇宫,还让父皇看清扩招并非她私心——李沐晰越想越通透,眸中亮芒闪动:“我这就去跟皇姐说去。”
“急啥?明天再说。”江林取出一张灰色定位符,符面绘着繁复的纹路,“今夜让她歇好,明日一早启程,有啥话让她回宫说去。我这就回山顶洞府了,有事玉符传讯。”话音刚落,符纸已化作一道流光裹住他的身形。
光影闪过,帐内已空无一人。李沐晰望着空荡荡的案前,指尖摩挲着那枚沉甸甸的储物戒,忽然觉得帐外的风都带着几分底气——江林这一步步棋,看似随性,实则每一步都踩着人心与权谋的节点,稳得让人心安。
她转身走向帐外,夕阳的余晖正落在李秀鸢的营帐上,镀上一层金红的光晕。这盘棋,该轮到父皇落子了。
……
李秀鸢散会后便径直返回帐中,帐帘落下的刹那,她迅速取出那枚刻着金龙纹的万里传信玉符。灵力注入的瞬间,玉符泛起莹白的光,指尖凝着灵力在符面游走,一行字迹迅速浮现:“今日新军招募完毕,实招十一万八千五百人,全军归营。”
玉符光芒渐敛,李秀鸢望着帐顶交错的军帐纹路,指尖无意识地摩挲着微凉的符面——这个数字,足以让京城的朝堂掀起惊涛骇浪了。
御书房内,明黄的烛火映着案上堆叠的奏折。皇帝正翻看着边防军报,指尖突然一顿,案上的传信玉符骤然亮起,那串“十一万八千五百”的数字如烙印般撞入眼帘。
“啪”的一声,皇帝手中的朱笔落在奏折上,晕开一团刺目的朱砂。他猛地起身,龙袍下摆扫过案沿,带落了半叠奏章。“十一万……”他喃喃重复,眼底满是难以置信。前两年令各城募兵,别说十万,能在三个月内凑齐五万便是难事,李沐晰上任才六天,竟交出这般答卷?
他踱步至窗前,望着宫墙外沉沉的暮色,忽然瞥见案上那张刚送来的密报。封皮上“江林”二字格外醒目,他随手翻开:江林,寒剑门出身,玄渊古宗普通弟子,筑基期,曾踞百强榜首三年,后因大批弟子结丹退出榜单,至今未闻渡劫消息……
“筑基期?”皇帝眉峰微蹙,指尖在“普通弟子”四字上反复轻点。这时,他忽然想起裕妃前几日闲聊时提过的话,当即转身:“摆驾慈宁宫。”
慈宁宫的暖阁里,裕妃正就着灯火绣一幅平安符。见皇帝进来,她连忙起身行礼,皇帝却径直落座:“你前几日说的那个江林,能再多讲讲吗?”
裕妃眸光微动,笑着将那日三皇子在慈宁宫贬低江林、又撺掇着给李沐晰说亲,江林却在宴席上接连突破三层至筑基十二层大圆满、直言要渡劫便告辞离去的旧事细细讲了一遍。“那孩子当时气息虽稳,眼底的锋芒却藏不住。三皇子说他是‘筑基废物’,配不上沐晰这结丹修士,现在看来……”
“呵呵。”皇帝忽然笑出声,指尖在膝头轻叩,“连破三层筑基,还当众言称渡劫?这小子,倒有几分狂傲的资本。”
他没再多言,起身便往护国观而去。观内香火缭绕,护国老祖正盘膝坐在蒲团上,双眼微阖,周身萦绕着淡淡的灵光。
“老祖!”皇帝快步上前,将李沐晰募兵的数字、江林的资料与裕妃所言的旧事一一禀明,语气里仍带着难掩的激动。
护国老祖缓缓睁眼,眸中似有星河流转。“看来李沐晰不仅气运深厚,更得贵人相助。这筑基十二层的小子绝非寻常人物,那是天道结丹。”
“天道结丹?”皇帝心头剧震,失声反问。
“正是。”老祖语气郑重,“他如今怕是已至金丹境,实力远超沐晰,气运更是深不可测。能得他辅佐,是沐晰的福分,更是我大唐的气运。这孩子需得历练,咱们顺势扶他一把,日后必为大唐所用。把沐晰扶持起来,正好平衡三皇子——免得他总盯着东宫那把椅子。”
老祖顿了顿,目光落在皇帝身上:“沐晰募兵有功,不可寒了她与将士的心。军需按实有人数补发,不得短缺。再加恩旨:赏李沐晰、李秀鸢各五十万灵石,计三等军功一次;另赐李沐晰灵宝宝剑一柄,名‘昭华’。”
皇帝躬身应下,退出观时,天边已泛起鱼肚白。他望着初升的朝阳穿透云层,忽然明白——西山谷的那盘棋,或许早已不是他以为的模样。而那个叫江林的年轻人,怕是要搅动起更大的风浪了。不争气的三皇子也不知道会不会继续犯浑下去。
……
南峻城的风里都裹着几分躁动,城西大营募兵十多万的消息,像枚淬了火的石子,最终重重砸在三皇子李英玄的桌案上。
“什么?招了十多万人?”李英玄猛地从座椅上弹起,手中茶盏被震得哐当乱响,温热的茶水溅出,在明黄袍角洇出深色痕迹,他却浑然不觉,只死死盯着前来通报的亲信,眼神里满是难以置信的错愕,“这怎么可能?是不是看差了?才六天!六天时间招十多万人,绝无可能!”
他急促地踱着步,龙纹靴底在光洁的地砖上踏出沉闷的声响,像是在敲打自己混乱的心绪。“你们定是搞错了,”他又重复一遍,语气里藏着一丝不易察觉的慌乱,“多派几拨人去查,务必弄个水落石出!这绝不可能……”
指尖无意识地摩挲着腰间玉佩,李英玄的眉头拧成个死结。若消息属实,他西进西岭的计划岂不是要泡汤?十多万人马,足够在西山口筑起一道铁壁,到那时,他所有筹谋都将成泡影。
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