九月十五日的霍格沃茨，清晨的阳光透过城堡的彩色玻璃窗，在走廊上洒下斑斓的光斑。
西弗勒斯·斯内普和阿尔托莉雅刚从麦格教授的办公室出来，手里拿着一份修订后的课程计划表，正快步朝着城堡大门走去——印刷社的老板昨天来信说，新学期的教材今天一早会送到，他们得赶去清点数量，确保能按时发放给学生。
“麦格教授说，实战课的场地需要再加固一下，下周一开始就要正式使用了。
”阿尔托莉雅一边走，一边和西弗勒斯讨论着。
“另外，拉文克劳的院长还希望我们能在课程表里加一节‘星象与防御结合’的选修课，让学生们学习如何通过星象预判黑魔法活动。”
西弗勒斯点点头，将课程计划表叠好放进怀里。
“选修课的事情可以安排在每周四下午，正好和星象课衔接。”
“不过现在最重要的是先拿到教材，今天上午的魔药课和下午的黑魔法防御课，都需要用到新教材。”
两人快步穿过走廊，转过拐角时，阿尔托莉雅因为专注于和西弗勒斯讨论课程，没注意到前方走来的学生，不小心撞了上去。
“哎呀！”对方手里的草药篮子掉在地上，里面的白鲜叶散了一地。
“抱歉，抱歉！”阿尔托莉雅连忙蹲下身帮忙捡。
抬头才看清对方是个三年级的斯莱特林学生——黑发整齐地梳在脑后，金瞳像琥珀一样明亮，胸前的徽章上绣着“斯莱特林”的蛇纹。
“我和西弗要去拿新教材和课程表，没看到你，实在对不起。”
那学生连忙摆手，也蹲下身帮忙捡白鲜叶，声音带着一丝腼腆。
“阿尔托莉雅助教，您不用道歉，是我走路太急了。”
“我是塞希尔·法利，斯莱特林三年级生，我特别喜欢您的黑魔法防御课，尤其是最新的实战课程，特别有趣！”
“上次模拟‘禁林陷阱’的时候，我还成功破解了毒藤攻击，多亏了您教的‘火焰熊熊’咒语技巧。”
西弗勒斯看着两人捡完草药，走上前将课程计划表递给阿尔托莉雅，对塞希尔说。
“谢谢法利同学的认可。我和阿莉要迟到了，新书已经到了城堡门口，我们得去清点。”
“下回黑魔法防御课上，如果你有关于实战技巧的问题，可以随时找我们讨论。”
阿尔托莉雅也跟着点头，又对塞希尔道了声歉，才和西弗勒斯一起朝着城堡大门走去。
塞希尔看着两人的背影，抱着草药篮子笑了笑——他一直很崇拜阿尔托莉雅助教，觉得她不仅魔法厉害，人也特别温柔，能和她说话，简直是太幸运了。
霍格沃茨城堡大门外，印刷社的马车已经停在那里，车上堆满了包装好的教材，印着“霍格沃茨出版社”的标志。
老板看到西弗勒斯和阿尔托莉雅，立刻热情地迎上来。
“斯内普教授，斯内普夫人，你们可来了！”
“这些是《实战魔药速查手册》和《黑魔法防御实战指南》，每种两百份，还有配套的课程表，都在这里了。”
西弗勒斯接过老板递来的清单，仔细核对着：“数量没错吧？我们需要尽快发给学生，今天的课程就要用。”
“放心吧，绝对没错！”老板拍着胸脯保证。
“我亲自清点过三遍，每种教材都多印了五份，以防损坏或丢失。”
阿尔托莉雅则在一旁检查教材的印刷质量，随手翻开一本《黑魔法防御实战指南》，里面的插图清晰，字迹工整，还标注了重点内容的下划线。
满意地点点头：“很好，印刷质量比我们预想的还要好，学生们用起来也方便。”
两人正和老板交接，却没注意到不远处的草坪上，一个红发赤瞳的身影正站在那里——奥利弗雷尔·卡罗尔刚上完草药课，正准备回公共休息室，恰好看到了这一幕。
他的目光紧紧盯着那些教材，眼底闪过一丝算计——这些新教材里肯定有霍格沃茨最新的防御计划和实战技巧，只要能拿到一本，就能更快地掌握霍格沃茨的防御布局。
但他没有贸然上前，只是悄悄记下了教材的包装样式和数量，然后转身朝着斯莱特林公共休息室的方向走去。他知道，现在还不是暴露的时候，等教材发放到学生手里，他有的是机会拿到。
塞希尔·法利回到宿舍时，宿舍里空无一人，他将草药篮子放在桌上，开始整理今天的笔记。
自从开学以来，他就觉得自己的室友奥利弗雷尔·卡罗尔有些奇怪——这个转校生不仅魔法天赋极高，还总是在夜深人静的时候做梦，嘴里念念有词，说的都是关于新课程的内容。
比如“黑魔法解毒剂的新配方”“实战防御的新技巧”，甚至还有一些连六年级学生都没学过的高阶咒语。
“难道他提前知道新课程的内容？”
塞希尔心里疑惑，正想着，宿舍门被推开，奥利弗雷尔走了进来，手里拿着一本草药课的课本，脸上没什么表情。
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