曲江池畔那一声石破天惊的巨响，余波远比飞溅的碎石扩散得更远、更广。
青石炸裂的瞬间，整个雅集现场陷入了诡异的死寂，随即爆发的骚动几乎要掀翻曲江池的亭台楼阁。恐慌、惊惧、难以置信的呼喊声交织在一起，许多人下意识地后退，仿佛那弥漫的硝烟是择人而噬的妖魔。更有甚者，已有人跪伏在地，口称“天罚”、“雷公显灵”。
主观礼台上，李世民已重新坐下，但紧握着扶手、指节泛白的手，暴露了他内心的滔天巨浪。他死死盯着那片狼藉的河滩，眼中震惊、狂喜、忌惮、贪婪种种情绪激烈翻涌。作为马背上得天下的帝王，他比任何人都更清晰地认识到，那黑色粉末所蕴含的、足以改写战争规则的恐怖力量！
“肃静！”内侍监尖利的声音勉强压下了现场的混乱。
李世民缓缓起身，目光如电，扫过全场，最终落在依旧跪在河滩边的田远身上，以及站在田远身旁、神色凝重的李恪。
“将此物……与献技之人，严加看管！未有朕之旨意，任何人不得靠近！”皇帝的声音带着一丝不易察觉的沙哑，却蕴含着不容置疑的威严。“今日雅集，到此为止！诸卿，各回本位！”
圣旨一下，立刻有精锐的禁军上前，将田远及其那些“伏火”之物团团围住，态度虽不算粗暴，却隔绝了所有窥探的目光。田远脸色发白，身体微颤，不知等待自己的是福是祸。
李恪深吸一口气，上前一步，躬身道：“父皇，田远虽手段惊人，然其心在于献技，并非……”
“朕知道。”李世民打断了他，目光深邃地看了李恪一眼，“恪儿，此事，你做得很好。此‘伏火’之术，于国于军，干系重大，朕自有主张。你且先回府，今日之事，不得与任何人妄议。”
“儿臣遵旨。”李恪心头一凛，知道父皇这是要亲自接管此事，并且暂时封锁消息。他不再多言，恭敬退下。
雅集以一种谁也未曾预料到的方式仓促结束。百官勋贵们怀着各种复杂难言的心情，在禁军的“护送”下，陆续离开曲江池。每个人脸上都残留着惊魂未定，三三两两低声议论，目光却不时瞟向那被严密看守的河滩，以及吴王李恪离去的背影。
消息是封锁不住的。尽管皇帝下了封口令，但如此惊天动地的事情，又是在大庭广众之下发生，各种版本的流言依旧如同长了翅膀般，迅速在长安城的街头巷尾、深宅大院中传播开来。
“听说了吗？曲江池出了妖物，能口吐雷霆，炸裂山石！”
“什么妖物！是吴王殿下招来的雷公！助我大唐的！”
“胡扯！分明是西域妖僧进的邪术！”
“据说是格物科一个匠人弄出来的，叫‘伏火雷’……”
流言越传越玄，但核心都指向了一点——吴王李恪主持的格物科，弄出了一种能掌控雷霆的可怕力量。
东宫内，李承乾听完心腹的禀报，脸色阴沉得能滴出水来。他烦躁地踱步，猛地将案几上的茶具扫落在地，碎片四溅。
“伏火雷……开山裂石……好！好一个李恪！他这是要做什么？造反吗？！”他声音嘶哑，带着一丝恐惧，“父皇竟然还夸他做得好？！难道真要看着他把这等凶器握在手中吗！”
杜正伦亦是面色凝重：“殿下息怒！此物虽利，然其性暴烈，难以掌控，且极易引火烧身。吴王此番，是福是祸，犹未可知。陛下将其接管，未必不是心存忌惮。”
“忌惮？父皇若真忌惮，就该立刻夺了他的职，圈禁起来！”李承乾低吼道，“不行！绝不能让他借此势大！去找我们的人，上奏！弹劾！就说此物有伤天和，恐遭天谴，李恪擅弄此等凶物，其心可诛！”
长孙无忌府邸，书房内的气氛同样压抑。
“司徒，此物……太过骇人。若真为吴王所控，日后……”幕僚的声音带着颤抖。
长孙无忌闭目沉吟良久，方才缓缓睁开眼，眼中精光闪烁：“此物，是凶器，亦是国器。关键在于，掌握在谁手中。陛下将其接管，是题中应有之义。现在，我们要做的有两件事。”
“请司徒明示。”
“其一，让我们的人，在朝堂上强调此物之险，建言应由朝廷专设机构，集中最可靠的工匠，严加管控，绝不可由亲王私掌。其二，”他顿了顿，声音压低，“查！查清那田远的底细，查清吴王与此事关联到底多深！还有，今日雅集之上，还有哪些人对此物表现出过度的兴趣？”
“是！”
各方势力因这“伏火雷”骤然变得活跃起来，暗流汹涌，目标直指李恪。
而此刻的吴王府，却显得异样平静。
李恪屏退了左右，独自坐在书房内。他没有点灯，任由暮色将自己笼罩。窗外，雪又开始下了，簌簌落落。
他心中并不平静。火药的出现，比他预想的更早，也更突然。这固然是一张强大的底牌，但也如同一把双刃剑，过早地暴露了出来，瞬间将他推到了风口浪尖的最中心。
父皇的态度暧昧不明，既有重视，也有深深的忌惮。东宫和那些守旧派绝不会放过这个攻击他的机会。接下来，他将面临前所未有的压力。
但是，他并不后悔。这条路既然选了，就只能走下去。火药的出现，是危机，更是机遇。它打破了许多固有的平衡，也让他有了更多可以运作的空间。
“王爷。”王德的声音在门外响起，带着一丝担忧，“宫里有消息传来，陛下召见了将作监大匠阎立德，以及……太子少师、礼部的几位官员。”
李恪目光一闪。召见阎立德，是为了研究火药的应用？召见礼部官员……是为了商议如何定性、如何管控？还是……为了礼制规矩，来敲打自己？
“知道了。”李恪的声音在黑暗中响起，平静无波，“让我们的人，都稳住。该做什么，还做什么。另外，告诉沈括，加大对西域情报的收集，尤其是西突厥和吐蕃的动向。或许……我们很快就需要在西边，再点一把更大的火了。”
他需要转移视线，也需要用实实在在的军功，来抵消这“伏火雷”带来的负面影响，并将这凶器，真正转化为国之利器。
长安的夜，因一声惊雷而暗流湍急。李恪知道，他必须在这惊澜之中，找到属于自己的航道。
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