晨风裹挟着尘土掠过荒废的磨坊，屋檐下四人围坐在微弱的火光旁。林婉儿的手指轻轻摩挲着一块泛黄的羊皮纸，那是他们从酒馆老板藏匿的夹层中找到的。
“城西……废弃磨坊。”她低声念道，“原来他是在用这个提醒我们。”
云璃接过地图，借着火光仔细端详。图上标注的路线错综复杂，但有一条红色墨线格外醒目，直通灵幻大陆西部的一片死寂之地——黑曜峡谷。
“这地方我听说过。”雷鸣皱眉，“那里常年浓雾弥漫，据说连最强大的御兽师都不敢轻易深入。”
“可暗影尊者的据点很可能就在那片区域。”夜无痕沉声道，目光落在地图边缘一处模糊的印记上，“这符号……像是某个古老组织的标记。”
云璃心头一震，回想起遗迹守护者女子曾提过的线索：一个早已消失在历史中的御兽师联盟，掌握着对抗黑暗力量的秘密。她将地图小心收起，站起身来：“无论如何，我们都得去一趟。”
翌日清晨，天还未亮，四人便已启程。城邦外的官道冷清荒凉，偶尔有几只野鸟掠过枯枝，投下斑驳的阴影。
“接下来的路不好走。”夜无痕走在前方，冰剑紧握手中，“黑曜峡谷周围遍布险地，若没有准确的地图，很容易迷失方向。”
“这张图虽然破旧，但绘制得极为精细。”云璃点头，指尖轻抚地图上的红墨线，“我相信它会指引我们找到真相。”
行至半日，前方出现一座横跨湍急河流的断桥。河水奔腾咆哮，河面宽达十余丈，根本无法泅渡。
“看来只能绕路了。”林婉儿叹气。
“不，我们可以自己搭木筏。”雷鸣环顾四周，指着岸边几棵粗壮的老树，“那边的木材足够支撑我们过河。”
众人分工合作，雷鸣和夜无痕负责砍伐树木，云璃与林婉儿则搜集藤蔓和石块，用来固定结构。不到两个时辰，一艘简易却结实的木筏便完成了。
晨曦灵蝶在空中盘旋，感知水流的强度与方向，为他们提供最佳航线。木筏缓缓驶入河心，水浪拍打着船身，发出沉闷的撞击声。
“大家抓紧！”云璃喊道。
就在此时，一道身影从对岸疾驰而来，挥手抛出一根绳索，精准地缠住了木筏前端。那人身穿深色长袍，肩上趴着一只赤红狐狸幻兽。
“你们是去黑曜峡谷？”他开口，语气中带着几分试探。
云璃警惕地看向对方：“你是谁？”
“我叫沈砚，是一名流浪御兽师。”男子微微一笑，“听闻你们要前往黑曜峡谷，我也正要去那儿，不如同行？”
“你怎么知道我们要去那里？”夜无痕眯起眼。
“因为你们手里拿的是‘赤焰商行’的地图。”沈砚轻笑，“那位老商人，是我多年的朋友。”
云璃闻言，神色微动。她回忆起昨晚交易时，商人确实提到过一个神秘组织的名字——赤焰盟。
“你也是赤焰盟的人？”她问。
“曾经是。”沈砚点头，“但现在只是个自由御兽师罢了。不过，既然你们已经踏上这条道路，恐怕也躲不开他们的纠葛了。”
云璃沉默片刻，最终伸出手：“欢迎同行。”
沈砚伸手与她相握，掌心传来一丝温热的力量波动。
木筏顺利抵达对岸，众人登岸后继续前行。一路上，沈砚不仅提供了不少关于黑曜峡谷的情报，还展示了他那只名为“炽瞳”的狐狸幻兽的强大火焰能力。
“你们有没有注意到这些脚印？”雷鸣突然停下脚步，蹲下身查看地面痕迹。
地上留下的爪印巨大而凌乱，显然是某种体型庞大的幻兽所留。
“这不是普通的野兽。”沈砚神色凝重，“而是‘噬魂狼’，一种只存在于黑曜峡谷深处的幻兽。它们嗅觉极其敏锐，能追踪到十里之外的气息。”
“也就是说，我们已经被盯上了？”林婉儿紧张地望向四周。
“没错。”沈砚点头，“我们必须加快速度，在它们集结之前赶到安全地带。”
众人不敢耽搁，沿着地图上的红墨线一路疾行。沿途地形愈发崎岖，山势陡峭，空气中弥漫着一股腐朽的气息。
终于，在傍晚时分，他们来到了一处隐秘山谷前。地图上标明这里正是通往黑曜峡谷的入口之一。
“进去吧。”云璃率先迈步，晨曦灵蝶在她肩头轻轻振翅，洒下一圈柔和的光芒。
山谷内阴冷潮湿，石壁上爬满了苔藓。正当他们穿行其中时，前方忽然传来一阵低沉的咆哮声。
一头体型巨大的噬魂狼从阴影中跃出，双目猩红，獠牙滴落黑色毒液。它身后，还有数道黑影缓缓逼近。
“准备战斗！”夜无痕拔出冰剑，寒光闪烁。
云璃迅速唤出晨曦灵蝶，释放出“光之屏障”抵挡第一波冲击。林婉儿指挥她的火焰幻兽喷吐烈焰，逼退侧翼敌人。
沈砚的身影一闪而逝，再出现时已站在噬魂狼头顶，炽瞳一口咬住它的颈脖，令其痛苦嘶吼。
“快过去！”他回头大喊。
众人趁机冲过狼群封锁线，进入山谷深处。当最后一人踏入谷口时，沉重的石门轰然闭合，将外界的危险彻底隔绝。
“呼……总算甩开了。”林婉儿靠在石壁上喘息。
“这只是开始。”沈砚望着前方幽深的通道，语气平静却透着一丝凝重，“真正的挑战，才刚刚开始。”
云璃抬头看向通道尽头隐约浮现的古老符文，心中隐隐有种预感——他们即将揭开一段被遗忘的历史。
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