就在陆轻尘浑身冰凉,陷入绝望之际,后门方向突然传来了极其轻微的响动!三下短促,两下拖长——正是白芷和他约定的暗号!
陆轻尘几乎要哭出来,连滚带爬地扑向门口,忍着脚踝的剧痛拉开门闩。
白芷一闪身进来,迅速关门落闩。她的衣服上沾了些灰土,头发也有些凌乱,但眼神依旧冷静锐利。她一眼看到陆轻尘惨白的脸色和窗外隐约传来的官差呼喝声,瞬间明白了局势。
“画像贴出来了?”她低声问,一边快速拍掉身上的灰。
“贴……贴满了!赏银五百两!”陆轻尘声音嘶哑,充满了恐惧,“官差……已经到街上了!马上……马上要查过来了!白大夫,我……我这就走!不能连累你!”他说着就要往外冲。
“站住!”白芷厉声喝止,声音不大却极具力量,“你现在这样出去,就是送死!你的腿能跑多快?”
陆轻尘僵在原地,看着越来越近的官差身影,急得如同热锅上的蚂蚁:“那怎么办?!躲在这里,他们一查一个准!我们都会被……”
“不想死就别动!”白芷打断他,眼神飞快地在医馆里扫过,最终定格在药柜最上方一个角落。她搬过一个矮凳,踩上去,从柜顶深处摸出一个长条状的旧针囊。这针囊看起来很久没用,落满了灰。
她迅速打开针囊,里面不是常见的银针,而是几根粗细、颜色都有些特别的细针。
“过来,坐好!”白芷不容置疑地命令,将油灯移到面前,“把脸抬起来!”
陆轻尘不明所以,但此刻也只能死马当活马医,强忍着恐惧坐在木榻边。
白芷的动作快如闪电。她捻起两根细长的黑色软针,在灯焰上极快地掠过消毒,看都不看,闪电般刺入陆轻尘脸颊两侧的几个穴位!然后又是两根稍微短粗的灰白色硬针,刺入他下颌和额头几个地方。
手法精准、迅捷、稳定。陆轻尘只觉得脸上几处地方猛地酸麻刺痛了一下,然后就是一阵奇异的肿胀感。
“别动,也别碰脸。”白芷沉声道,转身飞快地从药柜里取出几样东西:一点暗黄色的药膏,一小盒红色的胭脂状的粉末,还有些捣好的湿泥。
她在手里飞快地将药膏、粉末和泥土混合在一起,调成一种黏糊糊的、颜色发暗发红的糊状物。
此刻,官差盘查的声音已经在隔壁店铺响起!下一个,就是济世堂!
陆轻尘感觉自己的脸颊在不受控制地肿胀、发麻,甚至有些地方开始感到灼热,仿佛有无数蚂蚁在爬。
“得罪了!”白芷低喝一声,不再犹豫,沾满粘稠红泥的双手,猛地糊在了陆轻尘的两边脸颊、额头和脖颈上!
她的手很冷,但那湿滑黏腻的泥糊在肿胀发麻的脸上,感觉极其怪异难受。陆轻尘想躲,却不敢动。
白芷的动作粗鲁却有效。她飞快地抹匀那些红泥,重点在针刺过的部位堆积抹开。瞬间,陆轻尘的脸上就出现了一片片不规则的、凹凸不平的、颜色暗红发紫的“脓疮”和“肿块”,连带着脖子也肿了起来,整个人看起来面目全非,狰狞可怖!
“戴上这个!”白芷扯过一块用来遮挡阳光的半旧布巾,盖在陆轻尘头上,包住了他的大半张头发,只露出肿胀丑陋的脸,“现在,弯下腰!使劲咳嗽!咳得越凶越好!就像……就像病得快死了一样!记住,你现在得了恶性的‘疙瘩瘟’!会传染!没人愿意靠近你!”
她自己也迅速套上一件宽大的、带兜帽的粗布外衣,遮住了头脸大部分,又拿上一块干净的白布手帕掩住口鼻,只露出一双冷然的眼睛。
做完这一切,白芷猛地拉开医馆的大门,声音带着一种刻意压制的、焦急万分的哭腔,对着外面即将要拍门的官差喊道:
“差爷!差爷救命啊!!”
这一嗓子,成功把正要敲门的几个官差吼得愣了一下,原本严肃警惕的脸上都露出了惊疑不定的神色。
“我哥哥!我哥哥他……”白芷指着被她搀扶着、此刻正佝偻着腰、撕心裂肺般剧烈咳嗽的陆轻尘,“他……他从南边逃难来的……路上染了恶性的疙瘩瘟!眼看……眼看就不行了!咳了好多黑血!城里……城里的大夫都不敢收……求差爷开恩!行行好!让我赶紧送他出城……去乡下找个偏方……求求你们!再晚……人就没了啊!”她一边哭喊,一边作势就要给官差跪下。
与此同时,陆轻尘也彻底“爆发”了!他使出吃奶的劲咳嗽,咳得惊天动地,仿佛要把肺都咳出来!身体剧烈地抖动、抽搐,一边咳,一边还假装气息不继地呻吟、抽气。他那张被刻意涂抹得如同厉鬼的脸,配合着咳嗽的痛苦扭曲,加上白芷口中的“疙瘩瘟”、“咳黑血”、“传染”等恐怖字眼——
效果立竿见影!
围拢过来的官差们,几乎不约而同地倒吸一口冷气,齐刷刷地向后猛退了几大步!脸上瞬间没了盘查的严肃,只剩下惊恐和嫌恶!下意识地就捂住了自己的口鼻!
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