“是我们，王秀芬，李桂兰，还有赵小梅！” 王秀芬赶紧应声，语气急切。
门栓被慢慢拉开，发出轻微的摩擦声。
门开了一条缝。秦念那张惨白憔悴、带着骇人勒痕的脸出现在门缝后，眼神依旧带着审视和一丝无法掩饰的疲惫。
门外的王秀芬、李桂兰和端着个粗瓷大碗的赵小梅，一眼就看到她脖子上那道深紫发黑、还渗着血丝的可怕勒痕，齐齐倒抽一口冷气！
赵小梅手一抖，碗里那稀薄的糊糊差点洒出来，眼泪“唰”地就滚落下来。
“老天爷啊！作孽啊！” 李桂兰捂住嘴，眼圈瞬间就红了。
王秀芬到底是见过些世面的，强压下心中的惊骇，可声音还是忍不住发抖：“小秦…你…你这孩子…怎么真就…” 她不敢提那个“死”字，看着秦念冰冷中透着极度虚弱的脸色，又是心疼又是后怕。
“进来吧。” 秦念侧开身子让出通道，声音嘶哑而平淡，仿佛那道可怕的伤痕不是在她自己身上。她转身，步履有些虚浮地走回床边坐下，每一个动作都显得缓慢而吃力。
王秀芬三人连忙挤进屋，顺手小心翼翼地关上了门，仿佛怕惊扰到什么。小小的屋里，那股子灰尘、劣质煤烟和霉味依旧存在，但似乎隐隐混入了一丝若有若无的、来自墙角“基础生存包”里精白面粉的淡淡干香。
“秦念姐…你…你快喝点粥…还温着…” 赵小梅红着眼圈，小心翼翼地把手里那个粗瓷大碗捧到秦念面前。
碗里是半碗稀得能照见人影的玉米糊糊，上面飘着几片煮得烂乎乎的野菜叶子，碗壁摸着只有一点点余温。这显然是赵小梅从自家本就不多的晚饭里硬省出来的。
秦念看了看那碗清汤寡水的糊糊，又抬眼看了看赵小梅那双怯生生却盛满了真诚担忧的眼睛。胃部的绞痛更加剧烈地提醒着她。她没有虚伪的推辞，伸手接了过来，低声说了句：“谢谢。” 声音依旧嘶哑，但里面的冰碴子似乎少了一点。
她用一只微微发抖的手端着碗，小口小口地抿着温凉的糊糊。粗糙的玉米碴子滑过火烧火燎的喉咙，带来一点点微不足道的滋润和暖意，饿得痉挛的胃袋似乎稍微舒缓了一点点。
这边赵小梅送粥，那边李桂兰已经默不作声地撸起袖子，闷头开始收拾屋里的一片狼藉。她手脚麻利，把地上乱扔的破布头、杂七杂八的东西快速归拢好，拿起墙角的破扫帚就开始扫地，尽量不发出太大声音。
王秀芬则从怀里掏出一个小小的、边缘已经磨得光滑的铁皮盒子。打开盖子，里面是半盒凝固发黄的猪油膏，旁边还有一小块叠得整整齐齐、洗得发白的旧棉布。
“小秦，” 王秀芬坐到床边，声音放得极尽轻柔，“这…这是我娘家那边老辈人传下来的土方子，干净的猪油拌上烧过又碾细的草药灰，治这种勒伤、消肿祛瘀最管用…就是样子不好看，你别嫌弃…”
她用手指蘸了点凝固的猪油，又小心地打开另一个更小的纸包，里面是些灰褐色的细粉末，混在手心里用体温慢慢焐化开一点。
“这脖子…得赶紧抹药，不然发起炎来，要烂的…” 王秀芬看着秦念脖子上那道可怕的伤痕，心疼得直皱眉，“来，头稍微抬起来一点，姐给你抹上，有点疼，忍着点…”
秦念沉默着。她能清晰地感觉到王秀芬手指上那层厚茧的粗糙，能闻到那混合了猪油荤腥和草木灰味道的奇怪药膏。
这法子放在她来的时代，简直是不科学、不卫生的代名词。
但王秀芬动作里那份小心翼翼和笨拙却真实的关切，像一道微弱却滚烫的热流，意外地穿透了她作为陆晓华那层冰冷坚硬的外壳，轻轻触碰到了一丝属于秦念灵魂深处、渴望了太久太久的、属于“人”的温暖。
她没有拒绝，依言微微仰起头，露出了那段脆弱而伤痕累累的脖颈。
冰凉、油腻腻的药膏被王秀芬粗糙但极尽轻柔的手指，小心翼翼地、一点一点涂抹在那道狰狞的勒痕上。
药膏接触伤口，带来一阵刺痛，随即又被油腻感覆盖。这种感觉并不舒服，甚至有些难受，但秦念一动不动，默默承受着。
昏黄的灯光下，李桂兰闷声不响地清扫着地上的狼藉，扫帚划过水泥地发出“沙沙”的轻响。赵小梅站在一边，紧张万分地看着王秀芬给秦念上药，一双小手死死地绞着衣角。
王秀芬全神贯注，动作轻得像是在对待一件稀世珍宝。秦念闭着眼睛，感受着那粗糙指尖下笨拙却滚烫的善意。
屋里很安静，只有扫地的“沙沙”声，偶尔勺子碰到碗边的轻微脆响，以及三人压抑的呼吸声。
药膏涂抹均匀，王秀芬用那块干净的旧棉布轻轻盖住伤口，防止蹭脏。她看着秦念依旧惨白、但眉宇间那股子决绝死气似乎消散了一点的脸，长长地、深深地叹了口气，低声絮叨着，像是在劝解，又像是在自言自语：
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