客栈内，徐骁正坐在窗边，看着窗外的江南烟雨，眉头紧锁。这一个半月来，他无时无刻不在牵挂着调查的进展，既盼着能早日找到真相，又怕真相太过残酷，让他无法承受。毕竟，那两个死去的年轻人，虽算不上完美，却也是因他女儿而死，若真的是朝廷所为，他该如何向卞家和薛家交代？
就在这时，房门被推开，褚禄山走了进来，手中捧着一叠纸。“义父，调查有结果了。” 褚禄山的声音带着一丝沉重。
徐骁立刻转过身，目光落在那叠纸上，双手微微有些颤抖。他接过调查报告，一页一页地仔细看着，从卞承泽被游侠斩杀的细节，到薛浩仁被毒杀在青楼的经过，再到那绣着 “元” 字的丝帕和带有元本溪私印的密函，每一个字都像一把锤子，狠狠砸在他的心上。
“果然是他…… 元本溪！” 徐骁看完报告，猛地将纸摔在桌上，眼中迸发出浓烈的怒火。他早就猜到是朝廷的人，却没想到是元本溪！元本溪与他相识多年，当年他率军征战时，元本溪还曾为朝廷出过谋划策，没想到如今竟会对他的女儿下此狠手！
“义父，虽然不是新帝赵惇亲自下令，但元本溪是帝师，他的决定，几乎等同于陛下的意思。” 褚禄山在一旁补充道，“卞承泽的案子，是元本溪让‘影子’安排了两个游侠和那名良家女子，故意引诱卞承泽动手，然后借机杀了他；薛浩仁的案子，是‘影子’亲自出手，在薛浩仁回家的路上袭击了他，灌下毒后，又将他送到青楼，制造了意外死亡的假象。”
徐骁紧紧攥着拳头，指节因用力而泛白。他征战沙场多年，见惯了生死，可这次，对方针对的是他的女儿，是手无寸铁的女子，这种手段，太过卑劣，太过狠毒！“离阳王朝…… 好，好得很！” 徐骁的声音带着压抑的怒吼，“他们是怕我北凉与卞家、薛家联姻，壮大势力，所以才不惜用这种阴毒的手段，断我的后路！”
愤怒过后，便是深深的无力。他是北凉王，手握重兵，可终究是臣子，若真要与朝廷撕破脸，受苦的还是北凉的百姓。而且，元本溪行事缜密，所有证据都被他销毁得差不多了，就算他拿着这份调查报告去朝堂对峙，元本溪也能矢口否认，甚至反咬他一口，说他伪造证据，意图谋反。
“义父，那现在怎么办？” 褚禄山看着徐骁阴沉的脸色，担忧地问道，“长郡主的婚事，还要继续在江南安排吗？”
徐骁沉默了，他看着窗外的烟雨，心中一片茫然。他本想让女儿嫁去江南，为北凉在江南布局，可如今看来，朝廷早已盯上了这件事，只要他敢再为女儿安排婚事，对方说不定还会再次下手。他不能拿女儿的性命冒险，可若是不安排，北凉在江南的布局就会陷入僵局，日后想要在江南立足，只会更加困难。
“先把这份调查报告送去卞府和薛府吧。” 许久，徐骁才开口，声音带着一丝疲惫，“告诉他们，他们的儿子是被谁杀的，至于要不要报仇，怎么报仇，让他们自己决定。我们北凉，不便插手朝廷的事。” 他知道，卞家是军中势力，薛家是文宦世家，他们若知道真相，绝不会善罢甘休，就算不能扳倒元本溪，也能给朝廷添些麻烦，算是为那两个死去的年轻人出一口恶气。
褚禄山点了点头，正准备去安排，却看到徐骁依旧眉头紧锁，显然还在为徐脂虎的婚事担忧。他心中一动，突然想到了一个办法，于是开口道：“义父，您是不是在担心长郡主的安危，怕日后再为她安排婚事，朝廷还会下手？”
徐骁抬头看了褚禄山一眼，点了点头：“是啊，朝廷既然能对卞承泽和薛浩仁下手，自然也能对下一个准新郎下手。脂虎已经受了两次惊吓，我不能再让她冒风险了。”
“义父，属下倒想到了一个世家，离阳朝廷暂时不敢动他们。” 褚禄山轻声说道，眼中闪过一丝狡黠。
徐骁眼中一亮，连忙问道：“哦？哪个世家？”
褚禄山轻声说：“卢家！”接着就把自己调查到所有关于卢家的信息交由徐骁。徐骁很满意褚禄山的做法，褚禄山接着说：“义父，关于卞将军儿子和薛府公子的被杀已经调查清楚，不知道还有什么事需要禄球儿做的？”
徐骁想了一会儿，没想到有什么事还需褚禄山在江南帮助自己，于是说：“没有了！你回北凉吧，这一个半月，拂水房估计有很多事还需要你去做。”
褚禄山离开后，江南客栈的房间内只剩下徐骁一人。他将那份关于卢家的密报摊在桌上，烛火跳动间，密报上的字迹仿佛活了过来，勾勒出一座横跨江湖与庙堂的庞大家族版图。徐骁俯身向前，粗糙的手指轻轻拂过 “江南四大家族之首” 这几个字，指腹的老茧与纸张摩擦，发出细微的声响，一如他此刻起伏的心绪。
他想起方才褚禄山提及卢家时的笃定，再看密报中对卢家实力的描述，心中愈发清晰 —— 这卢家，绝非卞家、薛家之流可比。密报中说卢家是 “扎根江南沃土、枝繁叶茂的擎天巨树”，徐骁深以为然。江南水乡富庶，是离阳王朝赋税的重要来源，若说江南是王朝的 “钱袋子” 与 “粮囤子”，那卢家便是攥紧这命脉的手。他逐字逐句读着卢家的产业网络：从苏州、杭州的丝绸织造工坊，到京杭大运河沿岸的粮栈码头；从两淮盐铁贸易的关卡调度，到江南各州府的赋税周转，卢家的触角几乎渗透到江南经济的每一个角落。
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