“六甲秘术，撒豆成兵？”赵桓猛地松开手，后退半步，眼睛却陡然亮了，像溺在黑水里的人瞧见了一星渔火。他踉跄着坐到龙椅上，扶手的鎏金被他抠得发亮，“真有这般人物？可……可道家法术，岂是轻易信得的？”话虽如此，嘴角却已忍不住往上翘，连鬓角的乱发都似抖了抖。
何栗垂着头，紫袍下的后背绷得笔直：“官家，北城箭垛塌了半截，守兵三日无粮，弓弦冻得崩断了十七张。战则无兵，守则无械，和则金狗要价日增……”他顿了顿，声音低得像埋在雪底，“郭京虽玄，却是眼下唯一的路。他说，只需七千七百七十七名合生辰八字的兵卒，便能开城退敌，生擒金将。”
“生擒金将！”赵桓猛地一拍御案，案上的玉圭“哐当”撞翻了笔洗，墨汁溅在明黄的桌布上，像朵迅速晕开的黑花。他忽然从龙椅上弹起来，双手背在身后，快步踱了两圈，脚步竟比刚才稳了几分，“好！好！天不亡我大宋！”
殿外的风卷着雪撞在窗棂上，呜呜作响，他却仿佛听不见，只盯着何栗与孙傅，眼睛里的红血丝混着狂喜，竟有几分狰狞：“那郭京在哪？快宣他进宫！不——”他猛地停住，摆了摆手，“朕当授他官职，方能号令军民！就……就授他成忠郎，拱圣副都头?，统领京畿六甲神兵！”
孙傅与何栗对视一眼，都从对方眼底看到了一丝松快，却又藏着点说不清的沉郁。孙傅躬身道：“官家圣明。郭京施法需资财调度，还请陛下……”
“赏！”赵桓没等他说完，便扬声道，“内库虽空，朕的私库还有金帛！传朕旨意，赐郭京金一万两，帛五千匹，锦缎百端！让他好生准备，莫要辜负了朕的厚望！”他说着，竟亲自从龙椅上走下来，扶起两人，掌心滚烫，全没了刚才的瑟缩，“两位相公，此事便拜托你们了。待退了金兵，朕必加官进爵，与二位同享太平！”
何栗低头谢恩时，眼角余光瞥见御案上摊着的城防图，北城的位置被朱笔圈了又圈，墨迹都晕成了黑团。他忽然想起郭京在破庙里那副得意的嘴脸，心里像被雪团塞了塞，凉丝丝的发沉。可赵桓的声音还在耳边响，带着从未有过的亢奋，仿佛那金帛一赐，城外的金兵便会自行退去。
殿外的雪还在下，宫墙的影子被暮色拉得老长，像一道压在人心头的枷锁。孙傅跟着何栗走出福宁殿，冷风灌进领口，他打了个寒噤，忽然喃喃道：“但愿……但愿这位郭道长，真有通天本事。”
何栗没应声，只望着南城的方向。那里的风似乎更烈了，隐约有金人的号角声混在风雪里，呜呜咽咽，像在为这场荒唐的期盼，提前奏响了挽歌。
南城根的空场原是禁军操练之地，此刻却被风雪割得七零八落。断戟残枪斜插在冻土里，枪缨早被寒风吹成了灰絮，倒像给这片荒场缀了些招魂的幡子。郭京披着件油光锃亮的紫道袍，袍角沾着说不清的污渍，倒比何栗那件冻硬的紫袍更显“鲜活”。他踩着块被炭火熏黑的青石，左手攥着串油乎乎的木牌，右手挥着柄桃木剑，剑穗上的铜铃被风刮得叮当作响，偏他自己浑然不觉，只扯着嗓子喊：“生辰八字合六甲者上前！验过符牌，便是神兵！”
空场周围早围了百十来号人，多是些面黄肌瘦的汉子。有歪戴幞头的泼皮，敞着棉袄露出黧黑的胸膛，冻疮在颧骨上烂得流脓；有挑着空货担的小贩，扁担还斜挎在肩上，眼睛直勾勾盯着郭京身后那堆刚从内库搬来的锦缎；更有几个半大的少年，冻裂的手里攥着半块冻硬的窝头，鼻涕冻成了冰碴还在使劲吸溜。这些人原是躲在破庙里啃树皮的，听闻“神兵”管饭，还有赏钱，便疯了似的涌来，此刻被北风刮得缩成一团，却仍踮着脚往前凑，活像一群饿极了的野狗。
郭京见人来得多了，越发得意，桃木剑往地上一顿，溅起些冰碴子：“都看好了！”他从怀里摸出张黄纸符，往嘴边一凑，唾沫星子喷了符面满是，跟着往空中一扬。那符被风卷着打了个旋，竟真的燃了起来——原是他早蘸了硫磺。周围顿时响起一片抽气声，几个少年忍不住喊：“道长真有神法！”
郭京捋着颔下那撮稀疏的山羊胡，眼角的褶子堆得像庙里的弥勒佛：“那是自然！贫道这六甲神兵，上应天象，下合地脉。前日在破庙化雪，不过是小试牛刀！”他忽然提高了嗓门，声音刺破风雪，“待贫道择个吉日，点三百精兵出阵，管叫金狗屁滚尿流！别说这汴京城，便是直捣阴山，活捉那金斡离不，也只在翻掌之间！”
人群里炸开一阵哄笑，却不是不信，倒像是穷途末路里抓着了救命稻草的狂喜。有个豁了牙的泼皮挤上前，举着只冻裂的手喊：“道长！俺生辰八字里带个‘甲’字，算不算？”郭京斜睨他一眼，摸出块木牌往他手里一塞：“算！只要肯跟着贫道念咒，日后封个校尉，赏你三五个婆娘！”那泼皮乐得直拍大腿，木牌往怀里一揣，竟真的学着郭京的模样，双手合十瞎念叨起来。
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