当那裹挟着朝堂寒气的步履踏入锦瑟院时，苏婉清烹煮的已不仅是一壶清茶，更是于无声处听惊雷的契机——她要让这权力顶端的男人亲眼看见，被他弃若敝履的“玩物”手中，握着怎样一把能劈开迷雾的利刃。
暮色四合，世子夜无殇屏退了随从，独自一人信步走在府中的青石小径上。连日来的朝务让他眉宇间凝结着一层驱不散的阴郁。北境军饷的筹措虽已解决，但户部与兵部之间的扯皮推诿，齐王党羽在暗处的掣肘，还有皇上那愈发难以揣测的态度，都像一团乱麻，绞得他心烦意乱。
他本欲去书房，脚步却不知不觉拐向了较为僻静的西苑。待回过神来，已站在了锦瑟院的月洞门外。院内灯火温然，与正院的喧嚣相比，透着一股难得的清寂。他想起那个被自己冷落多时、声名狼藉的苏氏女，心中并无多少怜惜，只是这片刻的宁静，于他而言，也算是一种喘息。
守门的婆子见是他，吓得连忙跪地，正要通传，却被他抬手制止。他放轻脚步，走入院内。
正房窗棂上，映出一个纤细的身影，正俯首于小几前，似乎在摆弄着什么，姿态专注而安宁。夜无殇悄然走近，透过半开的窗扉，看见苏婉清正手持一把紫砂小壶，手法生疏却异常认真地冲泡着茶水。水汽氤氲，模糊了她过于精致的眉眼，反倒添了几分沉静气质。
她似乎并未察觉他的到来，直到他将要踏入房门，她才恍然抬头，脸上瞬间掠过一丝恰到好处的惊慌，连忙放下茶壶，起身敛衽行礼，声音细弱：“不知世子爷驾临，婉清失仪。”
夜无殇淡淡“嗯”了一声，目光扫过小几上那套不算名贵却洁净的茶具，以及她指尖因紧张而微微泛白的色泽。“起来吧。”他走到主位坐下，语气带着惯常的疏离，“在做什么？”
“回爷的话，妾身……闲来无事，学着烹茶静心。”苏婉清垂首答道，姿态恭顺。
夜无殇不再说话，室内陷入一片寂静，只闻窗外风声和炉上茶水将沸未沸的微响。他靠在椅背上，闭上眼，揉着发胀的额角，朝堂上那些纷乱的人事再次涌上心头，让他不自觉地蹙紧了眉，气息也沉重了几分。
苏婉清悄悄抬眼，将他眉宇间的疲惫与烦躁尽收眼底。她不动声色地将沸水注入壶中，洗茶、冲泡，动作依旧带着初学者的生涩，却自有一股沉稳的韵律。茶香渐渐弥漫开来，是清雅的雨前龙井。
她将一盏澄碧的茶汤轻轻奉至他手边的茶几上，声音轻柔，仿佛怕惊扰了他的思绪：“爷请用茶。这龙井性寒，可清心降火，或许……能稍解烦忧。”
夜无殇睁开眼，瞥了那茶盏一眼，并未去碰。他心中烦恶，本不欲在此多待，更无意与一个庶女多言。
苏婉清却仿佛没有察觉他的不耐，依旧垂着眼睑，自顾自般轻声说道，像是在解释，又像是在喃喃自语：“妾身愚钝，不懂朝堂大事。只是有时看着这茶叶，觉得有趣。同一棵茶树上采下的叶子，因着炒制火候、手法的不同，有的成了清冽的龙井，有的成了醇厚的岩茶，有的却可能因火候过了，带上了焦苦之气，失了本味。可见……便是同源之物，处置不当，结果亦是天差地别。”
她这话说得没头没脑，若在平时，夜无殇只会觉得是妇人之见，无聊至极。但此刻，他正为户部与兵部互相推诿、导致政令执行不畅而恼火——这两部官员，岂不正如她所言，本是同朝为臣，却因各自立场和私心，将好好的政令弄得变了味，效率低下？
他心中微微一动，不由得多看了她一眼。少女依旧低眉顺眼，仿佛刚才那话真的只是随口感慨。
苏婉清见他未斥责，便又续了一杯茶，继续用那轻柔的、不带任何攻击性的语气说道：“妾身还记得，幼时在庄子上，见农人引水灌溉。若只堵不疏，水积成涝，淹没禾苗；若只疏不堵，水过无痕，田地依旧干旱。唯有堵疏结合，因势利导，方能润泽万物，又不伤根本。”
“堵疏结合，因势利导……”夜无殇在心中默念着这八个字，脑中却如电光石火般闪过一个念头！他近日正苦恼于如何平衡朝中各方势力，尤其是对齐王党羽，一味打压恐激起更烈反弹，放任不管又恐其坐大。这“堵疏结合”，不正暗合了制衡之道？打压其嚣张气焰是为“堵”，在某些无关紧要之处给予些许甜头或让其内部产生分歧是为“疏”？
他猛地抬起头，目光锐利地看向苏婉清，仿佛第一次真正看清这个女人的模样。她还是那副柔弱无害的样子，但那双清澈的眸子里，此刻却仿佛映着一种洞悉世情的微光。
“你……”他开口，声音带着一丝自己都未察觉的探究，“还懂得这些？”
苏婉清连忙惶恐地低下头，肩膀微缩，像是被他的目光吓到了：“妾身胡言乱语，爷恕罪！这些……这些都是从前庄子上老农闲聊时听来的粗浅道理，妾身觉得有趣，便记下了。实在……实在登不得大雅之堂。”
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