一夜风沙过后，天空竟呈现出一种清澈的蓝。当黎簇揉着惺忪的睡眼爬出帐篷时，他被眼前的景象震慑了。连绵的沙丘在晨光下呈现出柔和的、流动般的金色线条，美得近乎不真实。他甚至暂时忘记了背上的刺痛和被迫来到此地的惶惑，只是呆呆地看着。
队伍收拾行装，继续在驼铃声中前行。黎簇骑在骆驼上，目光不由自主地飘向前方。关根（吴邪）骑着骆驼走在最前面，而那个神秘的少女琳琳（张琪琳）则一如既往地跟在他侧后方，步态轻稳，仿佛不知疲倦。她似乎对周遭壮丽的景色毫无所觉，那双淡然的眼睛只是习惯性地巡视着远方和脚下的沙地，如同一个精密而沉默的雷达。
一直走到日头偏西，前方出现了一片令人惊喜的绿色——一个小型海子（湖泊）如同宝石般镶嵌在金黄沙海之中，周围环绕着顽强的草丛。队伍停了下来，准备在此扎营休整。黎簇也从迷醉的景色中回过神来，再次被拉回到诡异的现实。
考察队的人开始忙碌。王盟和那个叫马日拉的向导显然是干苦力的命，开始卸物资。吴邪则漫步到海子边，掬起清凉的淡水洗了把脸，然后在水边坐了下来，似乎在看风景，又似乎在沉思。
黎簇看没人需要他帮忙，也走了过去，学着吴邪的样子用水洗脸。背上的伤口遇水一阵刺痒，他真想不管不顾地跳进去痛痛快快洗个澡。
而就在这时，他看见坐在水边的吴邪忽然站了起来，开始脱衣服。
黎簇愣了：“……关老师？”
吴邪没理他，很快脱了个精光，径直朝微凉的海子里走去，一直走到水齐腰深的地方，才转身对岸上的黎簇道：“脱光了下来。”
黎簇顿时窘迫，下意识地看了看身后的营地，苏难和其他女队员还在远处忙碌。“不要，你这有伤风化。”
“你不是想知道我的计划吗？”吴邪用水泼了泼脸，深吸了一口气，“我想告诉你了，你又不想听了？”
黎簇心里暗骂这人真是个神经病，谈事情非要这样？但他又确实渴望知道内情，只得悻悻然地、小心翼翼地脱了衣服，走进水里。清凉的水漫过身体，极度舒适的感觉让他差点呻吟出来，背上的刺痒也缓解了许多。
他走到吴邪身边，忍不住又问：“到底想不想听？”吴邪似乎有些不耐烦了。
黎簇赶紧点头：“您说。”
吴邪把脸上的水抹干净，道：“你先要答应我，我和你说的事情，绝对不能告诉别人。”
“那是自然。”黎簇说道，心里却想这种口头答应有什么用。
“这不是随便说说的，”吴邪道，语气严肃起来，“如果你告诉了其他人，后果只有你自己负责了，到时候可不要怪我。我知道你的身份很尴尬，收了我的钱跟着我过来，但肯定也不是完全心甘情愿的。这趟进沙漠，我会按照我的方式尽可能地保护你，但是你自己作死我就没辙了，最后我自然是要保自己的命。”
黎簇点头：“明白，我绝对不说。”他心里嘀咕，感觉吴邪这个人脑子确实有点问题。
吴邪这才稍微放松了点，说道：“我的计划是跟着这支考察队进入古潼京，然后我会用我的办法，让这支队伍滞留在那里三天到四天时间，这段时间我会跟着黄严当时留下的记号，想办法解读你背上这张图的奥秘。如果我发现了线索，我会借口有事先离开，和他们分开，好去完成我自己的事情。整个过程不需要你的帮助，你只需要随时准备好和我一起离开。不过，有些事情我确实需要先提醒你。”
“您说。”
“你觉得在现在的队伍里，谁是我最信任的人？”吴邪忽然问他。
黎簇愣了愣，心说这我怎么知道。“王经理吧。”他随口答道，指的是王盟。
吴邪摇头：“不，是你。”
黎簇几乎要笑出来，这种说辞也太牵强了。“我？怎么可能？说白了我是半个人质啊。”
“帮我盯紧这个队伍里的所有人，我们并不是混到这支队伍里的唯一的居心不良者。”吴邪看着他，低声道。
黎簇心中泛起了更大的嘀咕，感觉吴邪这是在试图提高他的忠诚度，但方法实在古怪。他下意识地朝岸上看去，目光扫过营地。然后，他看到了那个身影——张琪琳。
她不知何时已经回到了营地边缘，正站在一处稍高的沙堆上，面朝着海子的方向。她没有看他们，而是眺望着远方的沙丘线，侧影在夕阳下拉得很长，依旧是一副警戒的姿态。但黎簇有一种奇怪的感觉，仿佛他们这里发生的一切，都没有逃过她的感知。
“可是……她呢？”黎簇忍不住低声问，用眼神示意了一下张琪琳的方向。在他看来，这个强大得非人的少女，才是吴邪最应该信任的人。
吴邪顺着他的目光看了一眼，眼神闪过一丝极其复杂的情绪，随即收回目光，语气不容置疑：“做好我交给你的事。记住，谁都不要完全相信，除了我给你的指令。”他并没有直接回答关于张琪琳的问题，仿佛她的存在是一个无需讨论的前提。
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