狭窄逼仄的地窖内，空气因高温而微微扭曲，浓郁的药香与泥土的气息混合，形成一种独特的沉淀感。
林玄盘膝坐在那尊古旧的青铜小鼎前，脸色比平日更显苍白，细密的汗珠不断从额角渗出，顺着脸颊滑落，在下颌处汇聚，最终滴落在膝前的粗布衣袍上，洇开深色的湿痕。然而，与身体的疲惫形成鲜明对比的，是他那双异常明亮的眼眸，此刻正全神贯注地紧盯着鼎下那簇稳定跳跃的淡金色真火。
这第一次炼制润脉丹的实践，其艰难程度远超他凭借《基础丹道详解》所做的任何推演。
理论终究是纸上谈兵。真正操控起来，才知其中关窍何等微妙。提纯“三月藤”时，因其炮制火候稍过，药性变得脆弱，林玄不得不将真火控制得如发丝般纤细柔和，精神力高度集中，稍有不慎便会前功尽弃。融合“紫云花”与“玉髓芝”药液时，两种属性略有冲突的药力在鼎内相互倾轧，一度引发灵力涡流，使得青铜小鼎都发出不堪重负的轻颤，险些炸炉。
最耗费心神的乃是最后的凝丹阶段。需要以自身神识之力，引导鼎内所有精纯药液，按照特定轨迹旋转、压缩、凝聚成形。这对神魂的消耗堪称恐怖，林玄只觉得识海如同被无形之手攥住，阵阵针扎似的刺痛不断传来，意识都开始有些模糊。
数次濒临失败的边缘，灵力几近枯竭，神魂摇曳欲熄。
但林玄骨子里那份远超常人的沉稳与耐心，在此刻发挥了决定性作用。
他强行压下所有因疲惫和危险而产生的焦躁与退缩念头，心神如同古井深潭，波澜不惊。完全摒弃了“求成”的欲望，只余下“精准”的执行。每一个法诀的变换，每一次真火强弱的调整，都严格对应着脑海中那浩瀚知识指引的最佳路径。
慢一些无所谓，消耗大一些也能接受，唯独不能出错。
他就这样，如同最老练的工匠雕琢绝世美玉，又如履薄冰地行走于万丈深渊之上的钢丝，将全部的心神、灵力、意志，都倾注在这小小的鼎炉之中。
地窖内寂静无声，唯有真火燃烧带起的微弱气流声，以及鼎内药液在灵力引导下逐渐汇聚、凝结时发出的、几不可闻的规律性嗡鸣。
时间的概念变得模糊，或许是一个时辰，或许是数个时辰。
当林玄感觉体内那精纯的灵力也已濒临干涸，识海的刺痛达到某个临界点，几乎要将他拖入黑暗之时——
嗡！
青铜小鼎猛地发出一声清越悠扬的嗡鸣，鼎身微震，一股远比之前所有药香都更加精纯、更加沁人心脾的异香骤然爆发，瞬间弥漫了整个地窖，甚至让林玄精神都为之一振！
成功了！
林玄眼中爆发出难以抑制的欣喜光芒，手中法诀流畅而稳定地一收，指尖那簇淡金色真火如同听话的精灵，倏然隐没。
他顾不上浑身如同散架般的酸软和识海残留的抽痛，立刻上前，动作轻柔而迅速地揭开了尚有余温的鼎盖。
鼎底，三颗圆润无瑕、龙眼大小的丹药静静躺着。通体呈现温润的淡青色，表面自然凝结着数圈如同云絮般的浅白色纹路，丹药周围隐隐有灵光流转，异香扑鼻。
“竟是中品润脉丹！而且成丹三颗！”林玄心中涌起一股强烈的成就感。
根据《基础丹道详解》所述，丹药品质分明，下品丹效普通且含杂；中品则药效显着，丹毒微乎其微。他首次开炉，在无地火、无佳炉、全凭自身的情况下，不仅能成功成丹，还一举炼出三颗中品，这若是被丹霞谷那些正式丹师知晓，恐怕会引起不小的震动。
他小心翼翼地将三颗尚带温热的丹药取出，放入早已准备好的洁净玉瓶内，塞紧瓶塞，妥善收起。
强烈的虚弱感如同潮水般阵阵袭来。林玄不敢怠慢，强撑着近乎虚脱的身体，开始仔细清理地窖。所有药渣都被他用真火彻底焚为灰烬，连同鼎壁残留的任何痕迹都被擦拭干净，确保再无半点药味和灵力残留，这才长长舒了一口气。
他并未急于联系楚雨柔，而是先回到地面，如同往常一样完成清晨的清扫喂马工作，借此掩饰疲惫，同时默默运转功法，恢复着几近枯竭的灵力和神识。
直到次日深夜，约定的时辰，林玄才如同幽影般出现在马厩附近一株老树的阴影下。不多时，一个纤细的身影踩着月色，步履匆匆而又带着几分惊惶地靠近，正是楚雨柔。
不过一夜多的煎熬，她看上去更加憔悴，眼下的青黑清晰可见，嘴唇因紧张而被咬得发白。她看到阴影中的林玄，脚步一顿，双手紧张地绞着衣角，想问又不敢问，眼中充满了近乎绝望的期盼。
林玄没有多余言语，只是默默地从怀中取出那个小玉瓶，递了过去。
楚雨柔几乎是抢一般接过玉瓶，手指因激动而颤抖得厉害，她深吸一口气，猛地拔开了瓶塞。
霎时间，那股精纯的药香再次逸散，在清冷的月光下，玉瓶中那三颗淡青色、云纹隐现的丹药散发着柔和的光晕。
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