辰时的阳光刚漫过巫族理事堂的竹窗，萧芝芝便已踏入院中。院墙边晾晒的艾草还沾着晨露，风一吹，清苦的药香裹着竹篾的气息扑面而来，与往日萧丽珠掌权时的奢靡截然不同。她抬手拂过袖角沾着的草屑，目光径直投向主屋 —— 萧浅岱果然又坐在案前，握着狼毫笔抄录医典，墨汁在素笺上晕开的字迹工整得没有半分偏差。
“浅岱监理倒是勤勉，日日都在抄书。” 萧芝芝推门而入，声音带着几分刻意的亲近，指尖轻轻点了点案上摊开的古籍 —— 是萧云芝生前最珍视的《巫族医宗》，书页边缘已被翻得发脆。
萧浅岱抬头，放下笔时指尖还沾着淡墨，她温和一笑，语气却透着疏离：“圣女来了。这古籍年岁久了，多抄录一份，也免得日后损坏，断了传承。” 她说着，抬手将抄好的纸页叠整齐，压在镇纸下，动作稳妥，没有半分多余的神情。
萧芝芝在案旁的竹椅上坐下，目光扫过屋角的药篮 —— 篮子里放着几株新鲜的幽冥草，叶片上还沾着泥土，显然是刚采回来的。“我瞧着你这几日午后总往外走，是族中还有什么要事需你亲力亲为？” 她话锋一转，眼底藏着试探，“若是人手不够，也可与我说，毕竟我还是巫族圣女，能帮衬些。”
萧浅岱手中的笔顿了顿，随即继续蘸墨抄写，声音依旧平稳：“不过是些琐事 —— 有时去后山药圃查看新采的草药长势，有时帮李长老整理祭祀用的旧方，都是些不值当提的小事，怎好劳烦圣女。” 她没有抬头，也没有多说半个字，轻飘飘便将萧芝芝的试探挡了回去。
萧芝芝捏着帕子的手微微收紧，。连续五日，她日日来理事堂，次次旁敲侧击，萧浅岱却始终这般不软不硬地应对，半句关于皇城司的消息半点都不肯透露。她望着萧浅岱低垂的侧脸，对方明明只是个资质平平的丫头，却偏偏像块捂不热的石头，油盐不进。
“既然浅岱监理不愿说，那我也不便多问。” 萧芝芝缓缓起身，袖中的指尖无意识地摩挲着那只装着迷神蛊的银瓶 —— 冰凉的金属触感透过丝绸传来，像一颗藏在袖中的獠牙。她看着萧浅岱依旧专注抄书的模样，心中冷哼：你既不肯配合，那就休怪我用些手段。等我用迷神蛊问出你日日外出的真相，看你还如何装腔作势。
“圣女不再坐会儿？” 萧浅岱似是察觉到她要走，终于抬头，眼中带着恰到好处的疑惑。
“不了，府中还有事。” 萧芝芝扯出一抹淡笑，转身便走，脚步比来时快了几分。推开门的瞬间，院外的风卷着艾草香扑进来，却吹不散她心底翻涌的阴翳 —— 萧浅岱的防备心太强，下次再见面，或许就是该用迷神蛊的时候了。
竹屋内，萧浅岱望着萧芝芝远去的背影，手中的笔缓缓放下。她抬手摸了摸案下藏着的密信 —— 是今早皇城司送来的，让她暗中留意萧芝芝的动向，若发现异常立刻禀报。指尖拂过密信上的火漆印，她轻轻叹了口气，将密信重新藏好，继续低头抄录医典，只是这一次，笔尖的力道重了几分，墨痕在纸上晕开，竟有了几分不易察觉的凝重。
京郊暗卫据点的木屋虽简陋，却被收拾得干净利落。炭盆里的银霜炭燃得正旺，暖意在屋内漫开，驱散了深秋的寒意。刘七衅靠在铺着厚棉垫的木床上，左腿架在矮凳上，缠着层层白布的脚踝仍有些肿胀，却比前日消肿了不少。他望着窗棂外的枯树，眼神依旧有些涣散，只是比起刚被救回时，面色多了几分血色。
木屋门被轻轻推开，萧浅岱提着药箱走进来，身后跟着一名端着温水的暗卫。她今日换了身素色布裙，裙摆沾着些药圃的泥土，显然是刚从巫族赶来。“今日该施针了。” 她声音温和，将药箱放在床头矮几上，取出银针与消毒用的烈酒，动作娴熟而轻柔。
刘七衅没有说话，只是微微抬了抬左腿，配合着她的动作。萧浅岱屈膝蹲下，小心翼翼地解开白布，露出变形的脚踝 —— 骨裂处已用夹板固定好，只是周围的皮肤仍泛着青紫。她取过烈酒，用棉布蘸湿，轻轻擦拭着穴位，指尖触到他皮肤时，刘七衅的肌肉几不可察地颤了颤，却没有像前几日那样紧绷。
银针一根根刺入穴位，萧浅岱的手法精准，每扎一针，都会轻声问一句：“疼吗？若疼了便说。” 刘七衅始终沉默，直到她开始为他按摩腿部肌肉，缓解长期不动的僵硬时，他才缓缓开口，声音沙哑得像砂纸摩擦：“…… 多谢。”
这两个字很轻，却让守在门外的殷晟海脚步一顿。他靠在门框上，透过门缝看着屋内的景象 —— 萧浅岱正低头为刘七衅调整夹板，阳光透过窗棂落在她发间，竟透着几分暖意；而刘七衅望着她的眼神，虽依旧带着警惕，却多了一丝不易察觉的感激，那是这几日来，他从未在这个 “死过一次” 的男人眼中见过的神情。
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