雪地履带车的轮胎碾过北极冰盖的积雪，留下两道深辙时，倒计时已滑至36小时。车窗外的极寒气流裹着细碎的冰碴，砸在防腐蚀装甲上噼啪作响，林野盯着仪表盘上的温度显示——零下57摄氏度，比他灾前囤的极地环境手册（旧时代科考队的资料，囤了两本）上记录的最低温还低12度。
“林哥，冰盖下有能量波动！”刀疤强攥着囤的冰下探测仪（灾前从废弃地质勘探队淘的，带超声波扫描功能），屏幕上跳出一片红色的不规则区域，“探测器显示，暗核备用核心藏在冰层下一百米处，外面裹着一层能量防御网！”
李蓉的声音从应急通讯器里传来，带着电流杂音：“根据工程师提供的数据，那层防御网是‘暗核共振屏障’，能吸收所有星核能量攻击，普通武器打不破！”
林野让队员停车，打开车斗里的金属箱——里面是他灾前囤的旧时代低温切割器（三台，原用于极地管道施工，靠液态氮驱动）。“刀疤强，把囤的防冻电缆（五十米，军工级耐寒材质，灾前囤的）接起来，给切割器充能。”他蹲在冰面上，用探测仪的探针敲了敲冰层：“防御网在一百米下，我们得先切出一条通道，从冰缝里绕到屏障侧面。”
切割器的喷嘴喷出淡蓝色的液态氮，冰层瞬间发出“滋滋”的脆响，一道整齐的冰槽缓缓形成。苏晴裹紧囤的极地保暖服（内里填充星髓花纤维，灾前囤的二十套），往冰槽壁上喷囤的防冻涂层（十罐，防止冰槽二次冻结）：“林哥，这切割器的续航够切到一百米吗？”林野拍了拍车斗里的备用液态氮罐（灾前囤的八罐，每罐能供切割器工作两小时）：“囤了三倍的燃料，够用到打通通道。”
就在切割器切到八十米深时，探测仪突然剧烈报警——屏幕上的红色区域开始收缩，防御网的共振频率明显提升。“不好！备用核心检测到我们的切割声，在强化屏障！”工程师的声音从通讯器里传来，“它的能量来源是冰盖下的暗核矿脉，得先切断矿脉供血！”
林野立刻让刀疤强停止切割，从背包里掏出囤的地质钻孔机（便携款，灾前从五金市场淘的，囤了两台）：“按探测器标红的矿脉位置，钻三个孔，把囤的星核阻断剂（十五支，灾前从军工实验室偷运的，能暂时切断暗核能量传输）灌进去！”
钻孔机的钻头带着合金齿，在冰层上飞速旋转，不到十分钟就钻透了一百五十米的冰层，触及下方的暗核矿脉。苏晴将星核阻断剂注入钻孔，探测器上的共振频率立刻开始下降：“阻断剂起作用了！屏障的能量在减弱！”
当切割器终于切到一百米深时，一道泛着暗紫光晕的屏障出现在冰缝底部——那就是暗核共振屏障，表面流动着细密的能量纹路。林野盯着屏障侧面的薄弱点（工程师标注的“能量接口”），从车斗里拖出囤的星核脉冲炮（一台，灾前拆了废弃坦克的主炮改装，靠星核能量驱动）：“把囤的穿甲弹丸（二十枚，带星核碎片涂层，灾前囤的）装进去，瞄准接口处，用最低功率射击——别触发屏障的自爆机制。”
炮声在冰缝里回荡，穿甲弹丸精准命中能量接口，屏障的暗紫光晕瞬间黯淡了一块。林野立刻让苏晴抛出囤的吸附式炸药（十块，灾前囤的定向爆破器材）：“贴在接口周围，延时三十秒引爆，炸开一道缺口！”
炸药爆炸的冲击波震得冰缝簌簌掉冰碴，屏障上果然裂开一道半米宽的缺口。林野率先钻进缺口，手里攥着囤的暗核能量检测仪（高精度款，灾前囤的）：“里面的暗核浓度很高，都戴上囤的防毒面罩（二十个，带滤毒罐，灾前囤的），别吸入残留能量。”
冰盖下的空间比想象中更大，像一个天然溶洞，暗核备用核心就悬在溶洞中央——那是一个篮球大小的黑色晶体，周围缠绕着无数暗核能量线，连接着下方的矿脉。“就是它！倒计时只剩二十小时了！”工程师的声音带着激动。
林野从背包里掏出三枚暗核中和炸弹（灾前囤的压箱底物资），按下启动键：“这炸弹的引爆时间设为十小时，足够我们撤离。但核心周围有暗核守卫，得先清掉它们！”
话音刚落，溶洞深处就传来“咔咔”的声响——十几只浑身覆盖暗核晶体的守卫，从矿脉缝隙里钻了出来，它们的利爪能轻易撕裂合金。刀疤强举起囤的星核冲锋枪（两把，灾前改装的，子弹带星核涂层）：“林哥，这些玩意儿皮糙肉厚，普通子弹打不穿！”
林野从车斗里拖出囤的星核喷火器（一台，灾前囤的，靠星核能量驱动，火焰温度能融化暗核晶体）：“用喷火器烧它们的晶体外壳，苏晴负责用囤的能量护盾发生器（便携款，灾前囤的三台）掩护，别让它们靠近炸弹。”
喷火器喷出淡金色的火焰，暗核守卫的晶体外壳瞬间开始融化，发出刺鼻的焦糊味。刀疤强趁机用冲锋枪扫射，子弹穿透融化的外壳，击中守卫的核心部位，守卫纷纷倒地。苏晴的能量护盾挡住了飞溅的暗核碎片，护盾表面泛起一圈圈涟漪：“林哥，护盾的能量快耗尽了！”林野立刻扔给她囤的备用能量块（三十块，灾前囤的，能给便携设备快充）：“换上，撑到安置好炸弹。”
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