渔村里的竹床硌得后背生疼，李柱国却半点睡意也无。
青铜印贴在腰间的皮肤，烫得几乎要烧穿粗布短褐。
他掀开衣襟，月光透过糊着米浆的窗纸漏进来，照得那枚古印泛着暗红——原本模糊的纹路正像活过来似的蠕动，像是要挣破铜面。
尸毒。他捏起窗台上那半片落叶，叶尖的黑褐色痕迹还带着潮湿的腥气。
二十年前在太医院当值时，他治过被乱葬岗尸水浸伤的士兵，那气味他闭着眼都能闻出来。
刘承业那老匹夫...看来白日里的服软都是装的。
程高。他翻身下榻，鞋跟在青石板上叩出极轻的响。
里间竹帘一动，程高裹着夹袄坐起来，眼神还带着刚醒的混沌，可手已经按在了床头的药箱上——这是师徒二人默了三年的规矩：夜里听见师父低唤名姓，必是有变故。
刘侍郎的人来了。李柱国把落叶递过去，带着尸毒的，不是普通家丁。
程高的指腹擦过叶尖，瞳孔猛地一缩。
他抬头时，额角的青筋跳了跳：师父，咱们绕江滩走，天亮前能到西坡村。
李柱国嗤笑一声，随手抄起案头的针囊。
铜针相撞的轻响里，他的目光扫过程高腰间的药箱，扫过王二狗蜷在墙角的小身板——那孩子把白天抢来的熊掌用荷叶包着，压在枕头底下。他们今日能追着尸毒来，明日就能带着火把烧了西坡村的药田。
医道要是总躲着，早晚会像天禄阁的书那样，烧个干净。
程高张了张嘴，到底没再劝。
他摸黑给王二狗盖上被角，那孩子迷迷糊糊翻了个身，手里还攥着白日里涪翁教他认穴用的铜针。
渔村外的江风突然转了方向，带着潮湿的土腥气灌进领口。
李柱国站在村口老槐树下，针囊在掌心颠了颠：程高，去取半袋苍耳子。
二狗，把灶上的艾绒灰装起来。
三个人影在雨前的闷热里穿梭。
李柱国的银针精准地扎进老槐树的气眼，针尾系着的苍耳子随着风摇晃；程高蹲在通向沼泽的岔路口，把艾绒灰混着薄荷汁抹在青石板缝里；王二狗举着个破陶碗，把碾碎的藿香叶撒在村后竹丛里——这些都是白日里他们给村民治暑湿时用剩的药材，此刻却成了迷魂的阵眼。
闻着是药香，走起来就打旋儿。李柱国拍了拍最后一根银针，他们的鼻子被尸毒腌坏了，闻不得清苦气，这针针...够他们喝一壶。
第一声雷炸响时，程高的手按在了他肩头上。
江滩方向传来细碎的脚步声，不是一个人，是一串。
李柱国退进竹丛，看着二十多个黑影摸进村子。
为首的举着火折子，火光照出腰间的短刀——和白日里刘二郎家丁的制式一模一样。
头儿，这味儿...一个刺客突然捂住鼻子，怎么跟药铺似的？
放屁！为首的踹了他一脚，找那老东西的药箱要紧，走左边那条道——
话音未落，那刺客已经歪歪扭扭往左走，却一头撞在老槐树上。
另一个往右的更惨，踩在抹了艾绒灰的青石板上，脚下一滑栽进路边的水洼，溅起的水声惊得竹丛里的夜鸟扑棱棱乱飞。
都他娘的中邪了？为首的抽出刀，刀光在闪电里一闪。
李柱国的指节捏得发白。
他摸出一枚赤针，针身泛着暗红的光——这是他刚入赤针境时淬炼的，专破阴毒。
程高，带二狗去后坡。他的声音压得极低，数到七声雷，再回来收针。
程高攥住他的手腕：师父——
李柱国甩脱他的手，赤针已经扣在指缝间。
第七个刺客跌进沼泽时，李柱国从竹丛里掠出。
他的身影比江风还轻，赤针精准地扎进那刺客喉间的天突穴——这是任脉与阴维脉的交会处，封了这里，连哼都哼不出来。
刺客的眼睛瞪得滚圆，手抓向喉咙，却在触到针尖的瞬间软了下去。
下一个。李柱国反手又扣住一枚针，目光扫过混乱的人群。
突然，所有的动静都静了。
刺客们像是被按下了暂停键，连沼泽里的冒泡声都停了。
为首的那个缓缓转身，月光照亮他脸上的青斑——不是瘀伤，是虫爬过的痕迹。
他咧嘴一笑，露出被虫蛀空的后槽牙：好手段啊，涪翁。
李柱国的后颈泛起凉意。
他闻见了，比尸毒更阴诡的气味——像是腐烂的花蕊里爬满蛊虫，带着甜腻的腥。
你是谁？他的声音沉得像压了块石头。
刘侍郎的客人。那人的手摸向腰间的皮囊，月光下，皮绳上挂着半枚青铜铃，听说你会起死回生...正好，我养了些活不过今晚的玩意儿，想请你治治。
雷声再次炸响时，李柱国听见皮囊里传来细碎的爬动声。
他握紧了针囊，突然明白今夜的麻烦，才刚刚开始。
皮囊掀开的刹那，李柱国的瞳孔骤缩成针尖。
那股甜腥的腐味突然浓重十倍，像无形的手攥住他的鼻腔——不是普通的瘴气，是混合了蛊虫分泌物的迷幻毒雾。
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