从襄阳出发时，耶律齐帮主亲自送我们到城外的十里亭。他握着我的手，指节因用力而泛白，反复叮嘱：“林越，敦煌路途遥远，且多是荒漠戈壁，你一定要多加小心。传功钵的线索固然重要，但你和苏姑娘、陈默的性命更重要。”
我用力点头，将他的话记在心里：“帮主放心，我定会保重自己，也会尽快找到传功钵的线索，早日返回襄阳。”
苏晴牵着她的白马站在一旁，背上背着那柄锋利的紫霞剑，神色平静却难掩眼中的坚定。陈默则背着一个大大的包袱，里面装着我们路上需要的干粮、水囊和药品，他是丐帮情报堂的得力弟子，擅长追踪和侦查，有他同行，我心里踏实了不少。
告别耶律齐帮主后，我们三人骑着马，朝着西北方向出发。一开始的路还算好走，沿途有村庄和城镇，我们可以随时补充粮草和水。但走了大概半个月后，周围的景象渐渐变得荒凉起来，村庄越来越少，最后连人影都看不到了，只剩下一望无际的戈壁滩。
白天，太阳像一个巨大的火球，炙烤着大地，地面温度高得能烤熟鸡蛋，我们骑着马，汗水像断了线的珠子一样往下流，衣服很快就被汗水浸透，又被太阳晒干，反复几次，衣服上结满了白色的盐霜。晚上，温度又骤降，寒风像刀子一样刮在脸上，我们只能找一个背风的地方，点燃篝火，裹紧身上的衣服，勉强取暖。
“林长老，我们还有多少水？”这天中午，我们在一片戈壁滩上停下来休息，陈默打开水囊，发现里面的水已经不多了，脸色有些凝重地问道。
我也打开自己的水囊，晃了晃，里面只剩下小半囊水：“我的也不多了，苏姑娘，你呢？”
苏晴拿出自己的水囊，说道：“我这里还有大概一半，我们得省着点用，前面不知道还有多久才能遇到水源。”
我们三人对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。在这荒漠戈壁中，水就是生命，如果没有水，我们根本走不出这片荒凉的土地。
“这样，我们每天只在早上和晚上各喝一次水，每次只喝一小口，尽量节省。”我想了想，说道，“陈默，你擅长追踪，你看看能不能找到一些动物的足迹，跟着足迹走，说不定能找到水源。”
陈默点了点头，立刻蹲下身子，仔细观察地面上的痕迹。过了一会儿，他眼前一亮，说道：“林长老，你看，这里有骆驼的足迹，应该是商队留下的，跟着这些足迹走，说不定能遇到商队，或者找到水源。”
我们都很高兴，立刻收拾好东西，骑着马，跟着陈默指的方向前进。果然，走了大概两个时辰后，我们看到远处有一片小小的绿洲，绿洲旁边有几顶帐篷，还有不少骆驼——是一支商队！
我们加快速度，朝着商队跑去。商队的人看到我们，立刻警惕起来，几个手持弯刀的护卫挡在帐篷前，大声问道：“你们是什么人？来这里干什么？”
“我们是赶路的旅人，路过这里，水和粮草都快用完了，想向你们买点水和粮草，还请行个方便。”我立刻说道，同时示意苏晴和陈默不要轻举妄动。
商队的首领是一个满脸络腮胡子的中年男人，他上下打量了我们一番，看到我们身上的武器和风尘仆仆的样子，大概猜到我们不是坏人，便挥了挥手，让护卫让开，说道：“既然是赶路的旅人，那就进来吧，出门在外，谁都有遇到困难的时候。”
我们连忙道谢，跟着首领走进帐篷。帐篷里很简陋，中间放着一张矮桌，周围铺着几张地毯。首领给我们倒了三碗水，我们接过水碗，都忍不住大口喝了起来——太久没有喝到这么甘甜的水了！
“多谢首领收留。”我放下水碗，感激地说道，“我们是要去敦煌，不知道还要走多久才能到？”
首领听到“敦煌”两个字，愣了一下，说道：“你们要去敦煌？那还有大概三天的路程。不过，最近敦煌不太太平，经常有蒙古游骑出没，你们要是去敦煌，可得小心点。”
“蒙古游骑？”我心里一紧，问道，“他们在敦煌附近干什么？”
首领叹了口气，说道：“还能干什么？抢东西呗。他们不仅抢商队的货物，还杀了不少无辜的百姓，现在敦煌城里人心惶惶，很多人都不敢出门了。”
我和苏晴、陈默对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。我们没想到，蒙古游骑竟然已经蔓延到敦煌附近了，这无疑给我们的行程增加了更多的危险。
“多谢首领提醒，我们会小心的。”我说道，“我们想向你买点水和粮草，不知道你这里有多少？”
首领很爽快，说道：“水和粮草我这里还有不少，你们尽管拿，不用给钱，就当是我帮你们一个忙。不过，你们去敦煌一定要多加小心，要是遇到蒙古游骑，能躲就躲，不要和他们硬拼，他们人多势众，你们三个人根本不是他们的对手。”
我们再次向首领道谢，然后跟着他去装水和粮草。首领给我们装了满满的几大袋水和足够我们吃半个月的干粮，还送给我们几匹骆驼——在荒漠中，骆驼比马更耐旱，也更适合长途跋涉。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！