沙暴过后的敦煌城像被撒了层白霜，城墙根下积着厚厚的沙子，城门洞里还挂着些被风吹断的草绳。我（林越）牵着马，跟着苏晴和陈默往城里走，刚到城门口就被两个守城的士兵拦住了——他们穿着南宋的军袍，手里握着长枪，眼神警惕地上下打量我们。
“干什么的？从哪儿来？”左边那个士兵嗓门挺大，目光落在我腰间的短刀上，“你们身上带着兵器，是江湖中人？”
陈默赶紧上前，从怀里掏出块丐帮的令牌：“官爷，我们是丐帮弟子，来敦煌分舵办事的。这是我们的令牌，您看一眼。”
士兵接过令牌翻来覆去看了半天，又抬头看了看我们，皱着眉说：“最近敦煌不太平，蒙古游骑老在城外晃悠，你们进城后别到处乱逛，尤其是莫高窟那边，最近不让人靠近。”
“莫高窟不让靠近？”我心里一动——方鹤鸣长老说传功钵的线索在敦煌，十有八九跟莫高窟有关，士兵不让靠近，难道是有人在那边搞鬼？“官爷，为啥不让靠近啊？是出什么事了吗？”
士兵撇了撇嘴，压低声音说：“前两天莫高窟里丢了些壁画，还死了个看管的和尚，官府怀疑是蒙古人干的，就派兵把那儿围了，只许进不许出。你们要是没事，别往那边凑，免得惹麻烦。”
我和苏晴对视一眼，都从对方眼里看到了“有问题”三个字。谢过士兵后，我们牵着马往城里走，敦煌城里的街道不算宽，两边都是土坯房，偶尔能看到几个穿着破烂的乞丐坐在墙角，看到我们路过，都抬起头看了看——看他们的穿着和腰间的布袋，应该是丐帮弟子。
陈默朝着一个老乞丐走过去，掏出块碎银子递给他，笑着说：“老丈，我们是从襄阳来的丐帮弟子，找分舵的钱舵主办事，您知道分舵在哪儿吗？”
老乞丐接过银子，赶紧揣进怀里，指了指街尾的一个院子：“你们往那边走，第三个院子就是。不过钱舵主最近不怎么在分舵，老往莫高窟跑，听说跟官府的人在那儿查案子呢。”
“果然跟莫高窟有关。”我心里更确定了，跟着老乞丐指的方向往街尾走，没一会儿就看到个挂着“丐帮敦煌分舵”牌子的院子，院子门虚掩着，里面静悄悄的，连个人影都没有。
我们推开门走进去，院子里的地上落着层薄灰，只有正屋门口的台阶被踩得挺干净。陈默喊了两声“有人吗”，半天没人应，我走到正屋门口，推开门一看——屋里的桌子上摆着些账本，旁边还放着个没喝完的茶碗，茶碗里的茶早就凉透了，看来这里的人走得挺急。
苏晴走到桌前，拿起账本翻了翻，皱着眉说：“这账本上记的都是敦煌分舵的弟子名单和乞讨所得，最后一页写着‘莫高窟37号窟，壁画有异动’，下面还画了个奇怪的符号，跟你青铜丐钵上的符文有点像。”
我赶紧凑过去看，账本最后一页果然画着个符号——是个像“山”字加个圆圈的图案，跟青铜丐钵上解锁“地形感知”后亮起来的符文一模一样！“这肯定是线索！”我掏出青铜丐钵放在桌上，钵身一碰到账本上的符号，突然发出微弱的绿光，绿光正好照在符号上，像是在确认什么。
“看来分舵的人已经发现莫高窟的线索了，钱舵主往莫高窟跑，应该是去查这个符号了。”陈默收起账本，“咱们现在怎么办？直接去莫高窟，还是等钱舵主回来？”
“不等了，直接去莫高窟。”我把青铜丐钵揣回怀里，“官府不让靠近，咱们就绕到莫高窟后面，从侧门进去。要是能找到钱舵主，正好跟他一起查线索；要是找不到，咱们自己先探探情况。”
苏晴和陈默都点头同意，我们锁好分舵的门，牵着马往莫高窟方向走。敦煌城不大，没一会儿就走到了城外，莫高窟在城南的鸣沙山东麓，远远就能看到一排排洞窟嵌在崖壁上，崖壁下面果然有士兵在巡逻，手里握着长枪，来回走动，看得挺严。
我们绕到莫高窟后面，这里的崖壁更陡，上面长着些低矮的灌木。陈默会点攀岩的功夫，他先爬上去，在上面系了根绳子，我和苏晴抓着绳子往上爬。爬到一半，我突然觉得怀里的青铜丐钵开始发烫，这次的烫意跟之前遇到危险时不一样，是那种暖暖的、像是在指引方向的感觉——看来我们走对路了！
爬上崖壁后，我们躲在一排洞窟后面，往前面看——前面就是37号窟，洞窟门口站着两个士兵，手里握着长枪，正靠在门框上聊天。我指了指37号窟，对苏晴和陈默做了个“小声”的手势，然后掏出块黑布蒙住脸，朝着那两个士兵摸过去。
这两个士兵显然没什么警惕性，还在聊着天，我绕到他们身后，突然伸出手，用现代格斗里的“锁喉术”锁住左边那个士兵的脖子，他刚想喊，就被我捂住了嘴，没一会儿就晕了过去。苏晴也对付完右边那个士兵，我们把两个士兵拖到洞窟后面的草丛里，然后钻进了37号窟。
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