李元芳与如燕领命而去，身影悄无声息地融入沉沉的夜色。狄仁杰独坐书房，并未急于安歇。他移步窗边，推开一条缝隙，潮湿而带着泥土腥气的风立刻钻了进来，带着山雨欲来的压抑。远处街巷偶有更梆声传来，在这寂静的夜里显得格外清晰，也格外惊心。
他回身走到书案前，并未再处理文书，而是取过一本《道德经》，就着摇曳的烛火，缓缓翻阅。然而，他的心思却全然不在经义之上。林永忠苍白的面容、矿洞深处的血迹、兽纹铜牌的诡异、庞清远虚伪的笑容、雷猛骄横的眼神……一幕幕在脑海中交替闪现。他知道，自己此刻必须沉住气，任何的焦躁都可能带来灭顶之灾。读书，不过是强迫自己静心的一种方式。
时间在寂静中缓缓流淌。约莫子时过半，窗外传来一声极轻微的猫头鹰啼叫——这是李元芳与他约定的安全信号。片刻后，书房门被轻轻推开，李元芳闪身而入，身上带着夜露的微凉。
“大人，信使已安排妥当。选了‘水鬼’陈平走水路，‘夜枭’张焕走陆路，他们都是跟随属下多年的老人，机警忠诚，身手不凡，必能安全将密信送至神都。”李元芳低声禀报，语气沉稳，但眼神中透着一丝完成重任后的松弛。
狄仁杰放下书卷，微微颔首：“甚好。驿馆防卫可已重新布置？”
“已安排妥当。明哨增加一倍，暗卡设在四周制高点及必经之路，三人一组，轮流值守，确保无死角。所有饮食，已命可靠之人专门负责，银针试毒，专人尝膳。”李元芳答道，“另外，属下已放出风声，说大人旅途劳顿，偶感风寒，需要静养几日。”
“嗯。”狄仁杰表示满意，“庞、雷那边可有动静？”
“据监视刺史府和军营的兄弟回报，庞清远回府后未曾再出，但其府中灯火至今未熄，时有低级官吏进出，形色匆匆。雷猛回营后，营中曾短暂响起集合号角，但很快平息，之后加强了巡哨，尤其是靠近矿场方向的岗哨明显增多。”
狄仁杰捻须沉吟：“看来，永忠遇刺，也让他们成了惊弓之鸟。他们也在观望，在试探。我们按兵不动，他们反而摸不清虚实。”他顿了顿，问道，“永忠府上那边？”
“属下回来时绕道去看过，林府外围已加派了我们的人手暗中保护，府内平静，医官还在守着。”
正说话间，窗外传来几声布谷鸟叫，长短有序。如燕也回来了。
她进入书房，解下带着湿气的披风，脸上带着一丝疲惫，但眼神明亮。“叔父，元芳。”她先打了个招呼，然后禀报道，“我设法接触到了州衙的仓曹参军（掌管仓库账目），此人姓王，是林大哥一手提拔起来的，还算可靠。他证实了林大哥密信中关于军械款项的疑点，并且提到，近几个月，由雷猛军中签押运出城的‘废旧军械’数量激增，远超往年，但具体去向，州衙无权过问。他还提供了一个线索，大约十天前，他偶然听到庞刺史与雷猛在值房内低声争执，似乎是为了‘工坊’的进度和‘原料’供应问题，当时并未在意，现在想来，疑点重重。”
“工坊……原料……”狄仁杰目光微凝，“这与私铸之事正好吻合。可知他们争执的具体内容？”
如燕摇头：“那王参军当时离得远，只听了个大概，不敢靠近。但他记得，雷猛当时语气很冲，说了句‘若误了上峰的大事，你我都吃罪不起！’”
“上峰？”李元芳眉头一拧，“他们背后果然还有人！”
狄仁杰缓缓点头，这与他之前的猜测一致。庞、雷二人，恐怕也只是一枚棋子，至少是执行者。“这‘上峰’是谁，是朝中之人，还是另有势力……如燕，你这线索很重要。那位王参军，务必确保其安全，暂时不要让他再有所动作，以免引起对方注意。”
“我已叮嘱过他，他也明白利害。”如燕应道。
“矿场和军营的监视不能放松，”狄仁杰对李元芳道，“尤其是夜间。私铸工坊必然需要大量燃料、模具和工匠，运输不可能毫无痕迹。重点留意非战时状态下，军营车辆异常外出，以及矿场是否有非矿石物资运入。”
“是，属下已加派了人手，日夜轮班监视。”
将所有信息在脑中梳理一遍后，狄仁杰感到一阵疲惫袭来，但他知道此刻绝不能倒下。“好了，你们也辛苦了半夜，先去歇息吧。元芳，后半夜我来值守书房，你前半夜辛苦了，去睡两个时辰，天亮前再来替我。”
李元芳还想说什么，狄仁杰摆摆手：“不必争了，老夫还需静思片刻。去吧。”
李元芳与如燕知道狄仁杰的习惯，不再坚持，躬身退下。
书房内再次只剩下狄仁杰一人。他吹熄了几盏多余的灯烛，只留书案上一盏孤灯，重新坐回椅中，闭上双眼。窗外，风声渐紧，终于，淅淅沥沥的雨点开始敲打窗纸，渐渐连成一片雨幕。
风雨声中，狄仁杰的思绪却愈发清晰。对手很狡猾，势力盘根错节，而且很可能有更高的后台。他们现在按兵不动，一是因为自己钦差的身份让他们投鼠忌器，二是因为他们自以为阴谋尚未完全暴露，还在观望风色。而自己这边，等待神都密旨需要时间，查找私铸工坊的铁证也需要时机。
这是一场耐心的较量。
他现在能做的，就是稳住阵脚，以静制动，一方面麻痹对手，另一方面抓紧时间搜集证据，等待一击必杀的时机。林永忠的血，不能白流。这江州的天，必须得亮！
雨，下了一夜。狄仁杰也在书房中，静坐了一夜。直到天光微熹，雨势渐歇，李元芳准时前来换班，看到他依然端坐的身影和灯盏中燃尽的烛泪，心中不由一紧。
“大人，您……”
狄仁杰睁开眼，眼中虽有血丝，但目光依旧清明锐利。“无妨。元芳，新的一天开始了。让我们看看，这江州城，今日又会上演怎样的戏码。”
他站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，走到窗前，推开窗户。雨后清新的空气涌了进来，冲淡了室内的沉闷。远处，江州城的轮廓在晨曦中渐渐清晰，屋檐滴着水，街道上开始有了早起的行人。
看似平静的清晨，却蕴藏着更大的风暴。狄仁杰知道，平静，或许只是暴风雨来临前的假象。
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