长寿元年秋,神都洛阳。
紫微宫的重檐在秋阳下泛着金光,百官肃立。武则天端坐龙椅,冕旒垂珠后的目光扫过殿宇,声音清越如玉石相击:
“释教开革命之阶,升于道教之上。夫不杀生者,仁政之本也。自即日起,天下禁屠——”
诏令传出大殿,掠过九重宫阙,很快便会随着驿马传遍九州。牲畜不可妄杀,鱼虾不得捕捞,违者严惩不贷。
---
桂州刺史府内,狄仁杰刚将李元芳剿灭忘尘谷邪教的捷报密封,禁屠令就到了。
他缓缓合上诏书,指节轻叩桌面。窗外梧桐叶正黄,几只雀儿在枝头跳跃。
“冯谦余孽未清,暗网潜藏漕运,陛下此时颁此诏令…”他沉吟着。
李元芳站在下首,风尘未洗:“大人,此令一下,军中伙食、百姓生计…”
狄仁杰抬手止住他,脸上掠过一丝难以捉摸的神情:“元芳,陛下崇佛,心意已决。你我身为臣子,自当遵奉。”他顿了顿,“水过于清则鱼不留,令过于严则民巧生。且看这天下官民,如何应对。”
---
数日后,刺史府后堂设宴。
宰相娄师德奉旨巡视岭南,恰至桂州。狄仁杰设宴接风,一切从简。起初席间只有时蔬清粥,酒过一巡,厨下忽然端上一盆热气腾腾的羊肉。
席间一静。娄师德放下筷子,面色微沉:“陛下禁屠之令言犹在耳,此肉从何而来?”
侍立一旁的管事躬身赔笑:“回娄相,这羊…并非宰杀,乃是山野狼群咬死的。小人想着,暴殄天物亦是罪过…”
娄师德紧绷的脸松弛下来,露出一丝意味深长的笑:“哦?狼咬死的?”他拿起筷子点了点羊肉,“言之有理。”
狄仁杰捻须微笑,并不言语。
不多时,一盘鲜嫩的鱼脍送上。娄师德再问,管事依样画葫芦:“这鱼…也是被狼咬死的。”
满座皆惊,随即爆出压抑的闷笑。狼如何入水咬鱼?娄师德忍俊不禁,一口酒险些喷出,指着管事笑骂:“蠢材!怎不说是水獭咬死的?”
满堂哄笑中,狄仁杰举杯:“娄相通达,明察秋毫。”
宴散后,书房内烛影摇红。
娄师德收敛笑容:“怀英兄,你都看见了。上有严令,下有‘妙策’。”
狄仁杰斟茶:“娄相今日一句‘水獭咬死的’,恐成日后官场通辞矣。陛下此令出于佛心,然恐拂逆人情。民以食为天,强行禁止,徒增虚伪。”
“谁说不是?”娄师德苦笑,“我此番出巡,所见所谓‘狼咬死’、‘水獭伤’的牲畜,能堆满半个洛水。苦的是那些无所依仗的平民。”
狄仁杰目光闪动:“所以,我等更需体察民情,于严令与实情之间寻一平衡。除恶务尽如追查冯谦余党,乃为国除奸;然于此民生小事,或可…网开一面?”
两人对视,心照不宣。
---
禁屠令颁行,神都洛阳首当其冲。
东市肉铺鱼市一夜萧索,只余素食香料气味。但口腹之欲岂是诏令能禁?暗处的交易悄然滋生。大户人家、勾结胥吏的商贾,仍能获得肉食。民间很快学会那套话语——谁家“捡到”被“豺狼”咬伤的羊,哪户发现被“水獭”袭击的鱼,邻里分食,心照不宣。
当然也有不幸者。洛阳定鼎门外,一辆骡车侧翻,干草中滚出两只宰杀的全羊,被武侯逮个正着。押车人弃车而逃,御史彭先觉奏请杖责合宫尉刘缅。
刘缅惊恐,连夜赶制加厚裤子。谁知武则天批复:“御史彭先觉奏请杖打刘缅的意见不妥。羊肉应给刘缅吃。”
朝野传为笑谈。
---
江陵府外五十里,丘陵地带。
官道依着急流,另一侧竹林幽深。李元芳带队押解乌莫尼前行,禁屠令让沿途驿馆再无肉食,侍卫们私下抱怨嘴里“淡出鸟来”。
风吹竹涛,李元芳敏锐察觉异常:“加快速度,穿过竹林。”
就在队伍提速时,异变陡生!
弩箭从竹林中激射而出,直指囚车!
“敌袭!护住囚车!”李元芳暴喝,幽兰剑出鞘,身形如大鹏跃起,剑光格开弩箭。
侍卫们收缩队形,盾牌护住囚车。乌莫尼缩成一团,瑟瑟发抖。
第一轮箭雨过后,二十余名黑衣刺客杀出。他们身手矫健,招式狠辣,分明是训练有素的死士。
李元芳挥剑迎上,剑光如匹练卷向刺客。两人举刀格挡,虎口迸裂。剑尖点中一人咽喉,另一人被踹飞撞竹,不再动弹。
刺客分出七八人缠住李元芳,其余猛攻囚车。侍卫寡不敌众,顷刻两人受伤见血。
眼看防线将破,竹林深处传来尖锐呼哨。
刺客闻声立退,如潮水般消失在竹海深处,不过数十息。
李元芳不追,快步查看囚车。乌莫尼无恙,侍卫一死两伤。
他蹲身检查刺客尸体,衣襟内无标识,兵刃常见,难以追查。
“大人所料不差,冯谦党羽果然就在荆湖。”李元芳面色凝重,“消息如此灵通,我们刚到便遭截杀…此行绝不会太平。”
清理现场,救治伤员。他望向江陵府方向,夕阳给古城墙镀上血色,城郭轮廓在暮霭中渐清。
禁屠令下的江陵府,表面祥和遵令,却因他们的到来,暗流开始汹涌。
喜欢神探狄仁杰第五部请大家收藏:(www.20xs.org)神探狄仁杰第五部20小说网更新速度全网最快。